כמו כל מי שגדל באיסוף קלפי בייסבול יודע, על כל טירון יקר ערך או קלף מסוכל מוזהב שאולי יתמזל מזלו למצוא בחבילה, היו מאות קלפים חסרי ערך הכוללים שחקנים שאינם ראויים לחריץ ראשוני בקלסר או בשרוול פלסטיק (מסתכל בך, בוף בונסר). הטיפוסים האלה הושלכו לעתים קרובות לקופסת נעליים כדי לאסוף אבק, רק כדי להימכר במכירה במוסך בהמשך הדרך. האחים בו ובריאן אבוט לא השליכו אותם. במקום זאת, הם היו משרבטים עליהם, תוך שימוש בחריפ כדי לצייר הכל, החל מגבות עבות ומשקפי שמש ועד משחק מילים ממוקם היטב של שם שחקן או בדיחה של זין.
עכשיו מבוגרים, האחים אבוט הפכו את ילדותם תַחבִּיב לתוך קריירה רווחית - והם ידועים ביחד בשם ונדלים של כרטיסי בייסבול. הנחת היסוד שלהם היא פשוטה עד כדי גיחוך "בדיחות הגונות על קלפים חסרי ערך" אבל הטיפשות והנוסטלגיה הצרופה הטבועה בעבודתם תפסה אות בקרב אלפים שבילו זמן לבהות ולשרבט על לא כל כך נחשק קלפים. הם מפרסמים את יצירות האמנות המטופשות שלהם בטאמבלר, טוויטר ואינסטגרם ומוכרים את הגרפיקה לקהל לקוחות מבוקש. מי הכיר שכרטיס של רג'י ג'קסון השתנה ואומר "לקבל את הכוס על הרג, בן" או אחד של כריס סמית' ללבוש כובע סנטה מצויר עם המילים "All I Want For Chris Smith Is You" יקבל כל כך הרבה אהבה?
"אנשים תמיד שלפו בקלפים", אומרים בו ובריאן, שמתארים את עצמם כ"אמנותית חנוני בייסבול נוטים" ושהרחיבו את האמנות שלהם לכדורגל, כדורסל וכרטיסי מסחר אחרים גם כן. "אבל הביטוי 'השחתת כרטיסי בייסבול' אפילו לא היה קיים עד ששמנו אותו בראש הטאמבלר שלנו לפני כמה שנים. עכשיו השם שלנו הוא פועל".
בעידן האינטרנט, האחים מנצלים את ערך ההלם המטופש של עבודתם. הקלפים שלהם פועלים קודם כל כהסחה מטופשת באינטרנט, בטח. אבל אז אתה נשאב מהדרך החכמה באמת שבה הם מנצלים בילוי מזמן. או שאולי אתה לא מבין את זה. האחים אבוט יצרו הרבה אמנות בחייהם ויודעים כמה קשה זה יכול להיות להסביר את זה לאנשים אחרים. או שהם מקבלים את זה מיד או שהם לא.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
אני בטוח יכול לפנות חדר.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
"אחד הדברים הראשונים שאנשים יגידו לפעמים הוא, 'אה, אז אתה עושה את זה במחשב?' הם די חושבים שזה כמו מם או משהו כזה", אומר בו. "הם אפילו לא יודעים שיש דבר פיזי שאנחנו מציירים אותו ויש רק אחד מהם בכל העולם".
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
תתקלקל.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
ונדלים אמריקאים
שני האחים הצעירים של אבוט גדלו באזור סנט לואיס בשנות ה-80 וה-90 והוכנסו לעולם קלפי הבייסבול והבי מטאל על ידי שני אחיהם הגדולים. כשבו היה בן 9 ובריאן בן 7, הם כבר הפכו את כרטיסי המסחר שלהם ליצירות אמנות.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
זה החרא.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
"עבור ילד צעיר, קלפי בייסבול הם היכרות עם סוג של אמנות", אומר בריאן. "לפיסת הקרטון הזו אין ערך מהותי, אבל פתאום, עבורך, היא הופכת להיות הדבר החשוב ביותר. זה אומר משהו בגלל מה שמופיע בו ויזואלית. אפשר להגיד את זה על כל ציור או ציור של אמן. זה רק פיסת נייר. אבל אז זה חדור בכל המשמעות הזו".
עָמוֹק. עוד יותר עמוק, לילדים היה הרבה פחות לעשות בשנות ה-80 וה-90, ובוודאי שאין אינטרנט כדי להשביע את הסקרנות או להשיג מידע מיידי. אז איסוף היה דרך לצבור ידע, ובתמורה, לפתח תחושת עצמיות.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
דנגוס על הברינגוס.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
"כשאתה צעיר אתה יכול ליצור עולם משלך עם החפצים שאתה אוסף. הדברים האלה הופכים לסיפורים בראש שלך שאתה יכול לחלוק את זה עם אנשים אחרים", אומר בו. "השחקן האהוב עליי היה ריקי הנדרסון. אני יכול ללכת ללמוד על ריקי הנדרסון מהכרטיסים שלו ואז לחלוק את זה עם אנשים אחרים או לנהל שיחות על זה עם אבא שלי. זה היה באמצעות כרטיסי בייסבול שיכולתי לומר את זה, 'זו האסתטיקה שלי. זו הרגישות שלי.' וזה התבטא בצורת האוסף הזה".
פיצוח הקוד למזומן
באמצע שנות ה-90, תעשיית כרטיסי המסחר עברה את תנופת הספקולנטים שלה ושטפה במספר אינספור של סטים יקרים שהתקשו יותר ויותר לילדים להרשות לעצמם, שלא לדבר על איסוף. בנוסף, הבנים גדלו ותחומי העניין השתנו. לבלות עם חברים ולהימשך לנקבות פתאום קיבלו חשיבות גדולה יותר. בני הזוג אבוט היו מודעים יותר לעובדה שאי אפשר לצאת לדייטים ותמיד לדבר על קלפי בייסבול. התחביב שהם (וילדים בדיוק כמוהם) השקיעו בו כל כך הרבה מעצמם - שלא לדבר על זמן וכסף - כבר לא היה הרבה תחביב. הבילוי הזה היה עכשיו חלק מהעבר.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
הם בניחוח גן עדן.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
כמו ילדי אספנים רבים, בני הזוג אבוט הוציאו כל דולר וסנט מכספי הקצבה או יום ההולדת שלהם על התחביב שלהם. עם זאת, הם היו קצת יותר בקיאים בכלכלה של התעשייה בידיעה היטב שאפילו האוסף המרשים ביותר של חוסה קנסקו לא יעביר את ילדיהם לקולג'.
"למרות שאנחנו אוהבים כרטיסי בייסבול, ידעתי בגיל צעיר מאוד שהכרטיסים האלה לא יהיו שווים כלום כי היו לנו כל כך הרבה מהם", אומר בו. "ושם הכל התחיל. הבנתי שאני חופשי לעשות להם מה שאני רוצה כי הם היו הקלפים שלי. זה לא היה שווה כלום".
קופסאות על גבי קופסאות של כרטיסים אוספות אבק בעליות גג ובחללי אחסון ברחבי הארץ. כמעט כל אוסף מעידן הזבל של כרטיסי מסחר הוא חסר ערך כספי. אבל בלי שום כוונה לרווח, בני המנזר הצליחו סוף סוף להבין את הבלתי אפשרי: איך בעצם להרוויח קצת כסף מאוסף הילדות שלהם.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
לעזאזל עם הפונדק הזה אני בחוץ.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
"אם בסופו של דבר פיצחנו את הקוד זו הייתה תאונה מוחלטת", אומר בריאן. "אפילו בשנתיים הראשונות של ונדלים של כרטיסי בייסבול, מכירת הקלפים אף פעם לא נכנסה לראש שלנו. לא חשבנו שיש סיכוי שמישהו ירצה כרטיס ישן ומחורבן שציירנו עליו בדיחות".
כיום, הקלפים המיוחדים במינם של BCV לכו על 35-50 דולר פופ. אלפים נמכרו ואף אחד מהם לא הודפס מחדש או נעשה מחדש. לעתים קרובות הם נמכרים ברגע שהם מתפרסמים ברשתות החברתיות. הם הפכו כל כך פופולריים, למעשה, שהאחים אבוט אפילו כבשו את שלהם ספר ראשון עִסקָה.
"אנחנו מחזירים את כל תרבות הפופ הזו שהייתה לנו כל חיינו ומגישים אותה בצורה ממש מוזרה", אומר בו. "אני חושב שאנשים אוהבים את זה ומרגישים שזה מרגיש נהדר להיות מסוגל להתחבר אליהם בכל הדברים האלה."
אמנות הוונדליזם
בין אם זה צב נינג'ה או שחקן שדה מרכזי עבור סיינט לואיס קרדינלס, אף קלף או שחקן לא בטוחים מהשארפי של BCV ומחטיף יותר. אתה תמצא את חלקך ההוגן בבדיחות הקשורות להפלצות, ערווה (ושיער גוף אחר), קמטים לא טבעיים, סלבריטאים, סלט כרוב וזין. לגבי האחרון, ה-BCV's לא יכולים לעזור לזה. לפי הערכתם, אחוז שחקני הבייסבול שכונו דיק בשנות ה-60 הוא שערורייתי. השם היה כל כך פופולרי. אבל בדיחה טובה עם זין היא עדיין בדיחה טובה.
צפו בפוסט הזה באינסטגרם
אבל בין אם אתה אח ובין אם אתה אמא, אתה נשאר בחיים.
פוסט ששותף על ידי ונדלים של כרטיסי בייסבול (@baseballcardvandals) על
כל קלף הוא כמעט כמו מחבט עבור BCV. הם אף פעם לא יודעים אם הם הולכים להכות אחד מהפארק או שהם הולכים לצאת החוצה. "הצלחנו הרבה. יש גם הרבה כדורי קרקע", אומר בו. לאלפי הקלפים שהם הוציאו, יש עוד הרבה כאלה שפשוט לא הצליחו להגיע ולעולם לא יראו אור.
אבל גם אחרי שבע שנים של פרסום שני קלפים ביום וממוצע חבטות די הגון, לאחים האלה עדיין לא נמאס לפצח אחד את השני.
"אני אגיד לך מה כיף בשלב הזה. הכנו כל כך הרבה כרטיסים ואנחנו רואים את אותן המילים כל הזמן. למשל פיראטים. הפכנו את המילה פיראט לכל כך הרבה דברים שונים. אבל אם בריאן יראה לי כרטיס שהוא הכין והוא יצר עוד מילה מתוך 'פיראט' שמעולם לא עשינו קודם, זה רגע חרא קדוש. לפני כמה ימים הפכנו את 'פיראט' ל'תרומה'. זה בדיוק כמו עוד משחק קטן ומהנה בתוך המשחק".
