הורים מזניחים - מוגדרים על ידי האגודה האמריקאית לפסיכולוגיה כחסרי תגובה, בלתי זמינים ודוחים - נוטים לגדל ילדים המושפעים מהערכה עצמית נמוכה ומפיגור ביטחון עצמי. אבל הורות מזניחה לא רק קשה לילדים, הניסיון להורות לצד הורה לא מעורב יכול להיות גם חוויה בודדה ומתסכלת.
חשוב להכיר בבן זוג שמזניח את ילדו. לא רק כדי למנוע מהילד לפנות למודלים אחרים, לפעמים לא הולמים, לחיקוי, אלא גם כדי להתחיל בתהליך של בניית סגנונות ואסטרטגיות הורות טובים יותר כהורים וכצוות.
מקורותיה של הורות מזניחה
הורות מזניחה היא לא רק תיאור של גידול ילדים גרוע, היא מבוססת על מחקר אקדמי של פסיכולוגית אוניברסיטת קליפורניה בברקלי, דיאנה באומרינד בשנות ה-60 באומרינד צפה בהורים וניסח שלושה סוגים של סגנונות הורות (סמכותיים, מתירניים וסמכותיים), המבוססים על כמות הביקוש והטיפול שהורה מציג יֶלֶד. הפרופסורים של סטנפורד אלינור מקובי וג'ון מרטין שהוסיפו הורות מזניחה למבנה של באונמרינד ב-1983. ציון הסגנון כלל גם חוסר ביקוש לילדים וגם חוסר טיפול.
אחד הגבולות של המחקר של באומרינד היה שהוא התבסס על מדגם הומוגני מבחינה תרבותית, המורכב בעיקר ממשפחות הקשורות לאוניברסיטת ברקלי. בהמשך הקריירה שלה היא כללה יותר גיוון בעבודתה, וכך גם חוקרים שבנו על ממצאיה כמו מקובי ומרטין.
כיצד אוכל לדעת אם בן הזוג שלי הוא הורה מזניח?
"אנחנו יודעים שהזנחה משחקת כאשר הצרכים הפיזיים או הרגשיים של הילד אינם מקבלים מענה", אומר רייצ'ל קת'ם, יועץ קליני מורשה לבריאות הנפש ב-Whole Self Counseling. ולמרות שצרכים פיזיים כמו אוכל וביגוד נוטים להיות בראש הדעת כשחושבים על דוגמאות של הזנחה, אין להתעלם מהצרכים הרגשיים. "מכיוון שהצרכים הרגשיים הבסיסיים של כל הילדים כוללים ביטחון, יציבות, טיפוח, בטיחות, הגנה, משחק, אוטונומיה, חופש ביטוי וגבולות בריאים, צרכים אלה שלא ייענו יהיו סימן להזנחה הורית", היא אומר.
השאלות הראשונות שיש לשאול כאשר שוקלים אם הורה באמת מזניח, היא המידה שבה הם מתעלמים מהצרכים של ילדם וכיצד התנהגות זו משפיעה על הילד תפיסה עצמית. "דוגמה אחת להזנחה היא הורה שמציב בעקביות את הרצונות והצרכים שלו לפני הצרכים של ילדיו, ומותיר את הילד מרגיש מופחת, חסר חשיבות או חסר ערך", אומר צ'טהאם.
הורות בלתי מעורבת נראית שונה בהתאם לגיל הילד. חוסר עניין בהאכלה, משחק או ניחום תינוק יכול להיות סימן להורות מזניחה בחודשי הילדות הראשונים. בעוד שהתעלמות מילד מבוגר יותר כאשר הוא מנסה לדבר, דילוג על בית ספר או פעילויות חוץ בית ספריות, וכישלון בהצבת גבולות או השלכות סבירות יכולים להעיד על הזנחה.
מה עליי לעשות אם אני מודאג שבן הזוג שלי הוא הורה מזניח?
Chatham מייעץ כי להיעזר בשירותיו של מתווך מוסמך הוא קריטי לשיחות על הזנחה בין הורים, כי לאותו איש מקצוע תהיה המומחיות גם לאבחן הזנחה וגם לאפשר שיחה בריאה לא מאשימה. תהיה להם גם תובנה לגבי מה ההורים יכולים לעשות אם הם רוצים לעבור מסגנון הורות מנותק לדרך מעורבת יותר של אינטראקציה עם ילדיהם.
"לאנשים רבים יש ילדים מבלי להבין עד הסוף מה הולך בגידול בן אדם בריא מבחינה רגשית. אני מרגיש שחינוך הוא תמיד התחלה טובה ושפתרון בעיות מגיע לאחר מכן", אומר קאת'ם. "עזרה להורים לטפח את האינטליגנציה הרגשית שלהם היא עוד דרך מצוינת לעזור להם לבנות אוצר מילים ומערך מיומנויות שהם יכולים לקחת הביתה למשפחותיהם."
כיצד הורים יכולים לעזור לילדים להסתגל לסגנון הורות מעורב יותר?
בטווח הארוך, התרחקות מהורות מזניחה תהיה הרבה יותר טובה עבור כל המעורבים. אבל כל המעורבים עלולים גם להתקשות להסתגל לשינויים פוטנציאליים. עבור ילדים, אפילו שינוי בריא יכול ליצור תחושה של חוסר ודאות ואולי אפילו דחיקה אם הם פיתחו בעיות התקשרות. הצבת ציפיות בריאות והענקת עצמאות לילדים יסייעו להם במעברים.
"התרחקות מסגנון מזניח עשויה לכלול שיחה עם ילדך כדי ליצור מערך ציפיות חדש קדימה", אומר Catham. "אתה יכול להגיד, 'היי, ילדון, אני יודע שלא הייתי בסביבה כל כך הרבה לאחרונה, אבל זה עומד להשתנות. אני רוצה להיות מעורב יותר ולבלות יותר זמן ביחד. אני רוצה לשמוע עוד על מה שקורה בחייך'".
שאילת שאלות והקשבה ללא התגוננות הם גם קריטיים לתהליך הריפוי, שכן הילד עלול להרגיש כעס או עצוב על הזנחת ההורה. חשוב להכיר בכך שהמעבר מהורות מזניח לא יהיה קל. אבל זה מציג את ההזדמנות לעתיד הרבה יותר בריא מזה של ילד שלא מקבל את כל האהבה, התמיכה והתשומת לב שיכולים להיות זמינים עבורו.
