האם הטבע הוא תרופת פלא? מחקרים הראו שחשיפה פשוטה לחיק הטבע יכולה לעזור להקל על ההשפעות השליליות של ADHD, מפחית התקפי אסטמה, מפחית את הסיכויים להשמנה, ויש לו השפעות חיוביות על היבטים רבים של בריאות הנפש. מחקר חדש מוסיף לגוף העבודה הזה, ומראה שלילדים שהיו להם יותר חשיפה לטבע במהלך המגיפה היו גם פחות בעיות התנהגותיות באופן משמעותי.
בין אפריל ליולי 2020, חוקרים סקרו למעלה מ-300 הורים בבריטניה עם ילדים בגילאי שלוש עד שבע. הם שאלו את ההורים האם "הקשר של ילדם לטבע השתנה ולמה" ומאורגן התגובות לילדים שבילו יותר זמן בטבע, פחות זמן בטבע ובערך באותו זמן בטבע טֶבַע. הורים גם השלימו סקר לבחינת הרווחה הרגשית וההתנהגותית של ילדיהם. הם פרסמו את תוצאותיהם השבוע בכתב העת אנשים וטבע.
בסך הכל, כ-55 אחוז מההורים דיווחו שילדיהם מבלים יותר זמן בטבע, כאשר 7 אחוז מבלים פחות זמן בטבע והשאר לא ציינו שינויים. אבל החוקרים גילו שלילדים שהגדילו את הזמן בטבע היו פחות בעיות התנהגותיות באופן משמעותי מאשר ילדים שבילו פחות או את אותה כמות זמן בטבע. הם גם מצאו הבדל משמעותי בבעיות רגשיות בין ילדים שבילו פחות זמן בטבע לבין ילדים שבילו יותר זמן טבע, אם כי אין הבדל מובהק סטטיסטית בין ילדים שבילו יותר לילדים שבילו בערך אותו פרק זמן טֶבַע.
התוצאות היו גם מרובדות לפי מצב כלכלי - סביר יותר שילדים במשפחות בעלות אמצעים יגדילו את זמנם בחוץ מאשר ילדים במשפחות בעלות אמצעים פחותים. המחברים מציינים כי תוצאות אלו עומדות בקנה אחד עם מחקרים דומים שנערכו בקרב מבוגרים בבריטניה במהלך המגיפה.
משפחות נתנו הרבה סיבות והסברים סביב שינויים בחיבור של ילדם לטבע. ההערות נעו בין תצפיות שהילד שלהם "התעניין באמת בטבע, בבעלי חיים ובציפורים" ועד לציין שהילד "פחות נוטה לבחור לצאת החוצה, מעדיף להישאר בבית." בנוסף, עורכי המחקר מציינים כי רבים מההורים אשר דיווחו על שום שינוי בזמן שהילד שלהם בילו בחוץ במהלך המגיפה העלה שילדיהם כבר היו מאוד מחוברים אליו טֶבַע.
יש כמה מגבלות למחקר זה. ראשית, מציינים המחברים, הורים לילדים עם בעיות התנהגותיות ורגשיות יותר עשויים כבר להיות פחות נוטים להוציא את ילדיהם. בנוסף, בעוד שמשפחות כללו שילוב של רקע רחב, המחברים גם מציינים שהמחקר כנראה לא שיקף את כל ילדי בריטניה, "במיוחד את אלה שחיים באזורים עירוניים מאוד או במצב סוציו-אקונומי נמוך מצבים."
הממצאים הללו הם האחרונים בתחום ההולך וגדל של מחקרים מדעיים המתעדים כיצד הטבע יכול לתמוך בבריאות הנפשית שלנו, כולל בילדים. למשל, הטבע הוצג להורדת מתח וסיכון לחרדה או דיכאון. אבל מחברי המחקר החדש מציינים במפורש שהיתרונות הללו יכולים לפעמים להתקשות להגיע לכולם. הם מציינים שבעוד שחלק מהמשפחות שמרו על גישה נוחה לטבע - כמו גינה - אחרות למשפחות היו יותר בעיות לצאת החוצה, בגלל דברים כמו הגבלות נסיעה וירוק ציבורי סגור רווחים.
לצאת החוצה יכול להיות נהדר עבור כולם, לא רק לילדים. אם המשפחה שלך זקוקה לחיזוק מצב הרוח בסוף השבוע הזה, יש הרבה דברים שאתה יכול לעשות - מ יוצאים לטיול ל יוצאים לצפרות פשוט להתרוצץ בחצר האחורית שלך או בפארק הקרוב ביותר.
