א מחקר חדש מצא שמחצית ממי השתייה בארצות הברית מכילים "כימיקלים לנצח", שעלולים לגרום לסרטן ולבעיות בריאות אחרות. על פי המכון הגיאולוגי של ארה"ב (USGS), מי שתייה, בין אם ממערכות ציבוריות או מבארות פרטיות, בערים גדולות וקטנות כאחד. עיירות, מזוהם בדרגות שונות על ידי קבוצה של תרכובות סינתטיות הידועות ביחד כחומרי פר ופולי-פלואורואלקיל (PFAS).
PFAS מכונים בדרך כלל כימיקלים לנצח בגלל, כמו אוניברסיטת הרוורד מסביר, הם לא מתפרקים בסביבה או בגופנו. במקום זאת, "כימיקלים לנצח" אלה עמידים לפירוק על ידי חום, מים או שומן. הם נמצאים גם במגוון רחב של מוצרים יומיומיים כמו קוסמטיקה, אריזות מזון ונייר טואלט.
כַּמָה מחקרים שנבדקו עמיתים קשרו PFAS למצבים כמו ירידה בפוריות, משקל לידה נמוך, אסטמה, אלרגיות, כולסטרול גבוה, נזק לכבד, מחלת בלוטת התריס, מספר סוגי סרטן ותגובה חיסונית מופחתת, על פי הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית (ארה"ב EPA).
ועכשיו, המחקר האחרון הזה מראה עד כמה הכימיקלים האלה מתפשטים. מחקר ה-USGS בדק דגימות מים מיותר מ-700 מקומות ברחבי הארץ במשך תקופה של חמש שנים, תוך בדיקת נוכחות של עשרות של PFAS.
"המחקר מעריך שלפחות סוג אחד של PFAS - מאלה שהיו במעקב - יכול להיות נוכח בו כמעט מחצית ממי הברז בארה"ב", ההידרולוגית המחקרית של USGS קלי סמולינג, מובילת המחקר מְחַבֵּר,
במרץ 2023, ה הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית הציע את מגבלת מי השתייה הפדרלית הראשונה המחייבת חברות שירות להסיר את ה-PFAS ממי השתייה לפני שהוא מגיע למשקי בית ועסקים. עם זאת, הממשלה לא הציבה הוראות כדי למנוע מחברות להטיל PFAS למערכות שפכים ציבוריות - אשר לאחר מכן עושות את דרכן בהכרח למי השתייה.
ה EPA אומר שישנם צעדים שמשקי בית יכולים לנקוט כדי לעזור להפחית את החשיפה שלהם ל-PFAS - הראשון הוא לגלות אם מי השתייה שלך מזוהמים. "אם אתה מקבל את המים שלך ממערכת מי שתייה ציבורית, פנה לשירות המים המקומי שלך כדי ללמוד כיצד הם עשויים לטפל PFAS וכן בקשו מהם לבדוק את המים עבור PFAS או לשתף אתכם במידע אם הם כבר בדקו את המים", הסוכנות מציע. אם למערכת מי השתייה הציבורית שלך אין מידע זה, אתה יכול למצוא מעבדות מוסמכות כדי לבדוק את המים שלך עבור PFAs.
אם המים שלך מזוהמים ו/או אם אתה מודאג אולי זה יכול להיות או סתם רוצה להפחית את הסיכון שלך בסך הכל, דרך נוספת להפחית את השתייה מים מזוהמים הם "לשקול התקנת טיפול במים בבית (למשל, מסננים) המוסמכים להוריד את רמות ה-PFAS במים שלך", הערות הסוכנות. אמנם לא תוכל להיפטר לחלוטין מ-PFAS במי השתייה שלך, אך תוכל להפחית את החשיפה שלך (ושל משפחתך).
