הנה הדבר המזעזע לגבי להיות אבא: יום אחד, בדיוק כשהתחלת להיות טוב בעבודה, הילדים שלך עוזבים. כשהקטן מבין שלושתנו ילדים הלכתי לקולג', אני זוכר שהרגשתי כאילו הרגע הוגבלתי מהעבודה הכי טובה שהייתה לי אי פעם. ביליתי כל כך הרבה זמן בלמידה איך לגדל את הילדים שלי, שהייתי מסונוור לחלוטין מהעובדה שיום אחד הם באמת יהיו מבוגרים. ובכן, סוג של מבוגרים. אני די בטוח שאחד מהם אוכל פיצה לארוחת בוקר. מצד שני, הוא סטרייט סטודנט בקולג' עם קורות חיים טובים משלי, אז מי אני שאשפוט?
אבל היו דברים שהבנתי עם הזמן שממש דבקו בי. דברים שבסבל של כל יום, אני מרפה מהם. או נשארו מקובעים. או הסתבך עם. והנה אני עכשיו, עם שלושה ילדים בוגרים, חושב על כל הדברים שיכולתי והייתי צריך לעשות.
1. כל מה שאתה מודאג ממנו היום ייראה מטופש בעוד שנתיים.
כשהילדים שלי היו פעוטות, אני מודאג לגבי המוצץ הזה תקועים בפה שלהם. שנתיים לאחר מכן, הילד שלי המשיך הלאה, וכך גם אני. הם מלאו חמש ואני לא מאמין שאי פעם דאגתי בגלל הבונקי שלהם. באותו שלב, תהיתי למה הם הגננת היחידה שלא שלטה דוקטור סוס. ואז, שנתיים לאחר מכן, הם המשיכו הלאה וכך גם אני. בין אם זה לוחות זמנים לשינה, תאריכי משחק גרועים או נסיכת האגדות ששכרתי עבורה
2. כתוב הכל. אתה לא תאמין למה שלא תזכור.
יום אחד נתקעתי בפקק התנועה הגרוע ביותר שהעולם ראה אי פעם, כנראה. כשישבתי שם מבעבע, מנסה כמיטב יכולתי לא למלמל מילים בנות ארבע אותיות שאצטרך להסביר לבני בן ה-3 אז קליי, שישב ב מאחור, הוא אמר לפתע, "אבא, אתה חושב על מה שאני חושב עליו?" הבנתי שאני לא אבל ביקשתי בכל מקרה.
"אני לא מכיר את קליי. מה אתה חושב על?" הוא בהה מהחלון לרגע במכונית בנתיב שלידנו, ואז אמר, "כנפי פרפר." (על זה עניתי מיד, "למה כן, זה בדיוק מה שחשבתי עליו").
זה סיפור חמוד, נכון? הנה העניין, אמרו הילדים שלי בני ה-3 ועשו דברים חמודים כל הזמן. אם לא הייתי כותב אותם, לא הייתי זוכר אף אחד. הכנסתי תזכורת ליומן שלי ובילה ממש חמש דקות בשבוע, כל שבוע, לרשום מעט סיפורים חמודים בספר חימר, ספר חסד וספר נתי, מחברת אחת לכל ילד. חברה שלי פשוט שמרה רשימה בטלפון שלה. מה שתגיד. כשהילדים עדיין גרו בבית, יכולתי לבדר אותם בטירוף כובע על ידי שליפת הספרים האלה וקריאה איתם. עבד כשהם היו בתיכון, עבד כשהם היו בתיכון. עכשיו, כשכולם רחוקים, אני מוציא את הספרים כדי לבדר את עצמי. אל תשפוט. יום אחד, אתה תעשה את אותו הדבר.
3. היזהרו מהכן לטווח ארוך.
הבת שלי רצתה חתול. אני אלרגי לחתולים. הבת שלי עכשיו הולכת ל-UPenn ואני עדיין מתעטשת. זה נהדר להגיד כן. אתה רוצה ארוחת בוקר לארוחת ערב וערב לארוחת בוקר? דבר בטוח! הם רוצים לנסות פוני או בייסבול? גדול! אבל כמה כן הם קלים ברגע ואיומים להרבה יותר זמן מזה וכן, אני עדיין חושב על החתול הזה אבל העיקרון נכון גם לגבי דברים אחרים. לומר לילדך שזה בסדר להתקלקל בהתחייבות שהוא התחייב יכול להיות הדבר הנכון לפעמים, אבל לעתים קרובות זה לא השיעור הטוב ביותר. אמור כן לעתים קרובות, אבל תחשוב קודם. (כמו כן, אם מישהו רוצה חתול מזדקן, אנא שלח לי DM).
4. השנים עפות (אך חלק מהימים באמת נגררים).
הילדים שלי גרים בצפון קרולינה, וושינגטון הבירה ובפילדלפיה בימים אלה. אני מתגעגע אליהם יותר ממה שאני יכול לומר. אני בן 53 ובכל פעם שאני רואה אבא מחזיק את הילד שלו על הכתפיים שלו אני נאנח בקול רם מדי ואז תוהה אם הבן שלי בן ה-22 יתן לי לנסות לשאת אותו רק פעם נוספת. אבל אני גם זוכר כמה השתעממתי כשהייתי צריך לדחוף אותו על הנדנדות. אני מתגעגעת לנשק לבת שלי בוקר טוב, אבל אני ממש לא מתגעגעת לאופן שבו היא התלוננה שהגרביים שלה "הרגישו מצחיק" כל יום במשך שמונה חודשים. להיות אבא זה הדבר הכי חשוב שתעשה אי פעם וזה גם, לפעמים, הכי משעמם ודבר מעצבן שאתה יכול לדמיין. כן, אתה צריך להוקיר את הדברים הטובים אבל אל תשכח לתת לעצמך הפסקה בגלל שאתה משועמם. מציץ בטלפון שלך לפעמים במגרש המשחקים לא ישתק רגשית את הילד שלך.
5. הילדים שלך לא יזכרו הכל (אבל אתה אף פעם לא יודע מה הם לא ישכחו).
ראשית, החדשות הטובות: אינכם צריכים לקחת את הילדים שלכם לפריז, למוזיאונים, או להירשם למחנה החלל. אתה יכול אם אתה רוצה, כמובן. אהבתי לקחת את הילדים שלי לגלריות לאמנות ואכן טיילנו איתם, אבל בכנות, רוב התרבות הזו הייתה בשבילי, מכיוון שהילדים שלי לא זוכרים ממנה הרבה. אבל החדשות הרעות: ילדים זוכרים דברים מוזרים ובמילה מוזרה, כן, אני מתכוון לזה פעם אחת צעקת על החתול.
6. אתה ובן זוגך תהיו האחרונים שיעמדו.
לא כל נישואים נמשכים לנצח, אבל בהנחה שאתה מקווה שהנישואים שלך יהיו, לעולם אל תשכח שילדים עוזבים. האדם הזה לידך על הספה, זה שאתה יכול בקלות לבקר על כך שהוא לא מעריך את העבודה שלך או את מה שאתה עושה ושלא צריך להיות הורה כמו שהם עושים, יום אחד יחזור להיות האדם שהתחתנת איתו. דבר עם בן הזוג שלך לפני שהבית נהיה שקט. מצא דרכים לאשר אותם. הילדים שלך מהווים את הפרקים הטובים ביותר בחייך, אבל בן/בת הזוג שלך שם לכל הספר הארור.
