יש כל כך הרבה מה לאהוב בחיק הטבע כשהקיץ הופך לסתיו. מזג אוויר סוודר, פעילויות הסתיו, בקרים פריכים שבהם אתה יכול לראות את הנשימה שלך, את תחושת השוקו החם והחם בחזה, וההבטחה לקצב איטי יותר לימינו (לפחות לפני החגים). עבור אנשים רבים, זה גם מסמן מופע טבע מרהיב כאשר העלים משתנים מירוק לאדום עז, צהובים וכתומים לפני נפילה ארצה. זה מראה יפהפה, ולמרבה הצער, לא כולם יכולים לחוות את נופי השיא המוצעים ביעדים מציצים עלים כמו ורמונט, מדינת ניו יורק או מיין. אבל אם לא הצלחתם להגיע לנקודות שיא העלווה בסתיו העונה, זה השתנה, הודות לנאס"א!
נאס"א פרסמו תמונות חדשות המראות עד כמה עלווה השלכת מרשימה גם כשמסתכלים עליה מהחלל החיצון. הלוויין Landsat 9 של הסוכנות צילם תמונות מלמעלה מכדור הארץ, כולל תמונות של הרי אדירונדק בצפון מזרח ניו יורק.
"העלים באדירונדאק היו בשיא או כמעט בשיא צבע לעונה כאשר ה-Operational Land Imager-2 (OLI-2) ב-Landsat 9 רכש את התמונות הללו ב-8 באוקטובר 2022", מסבירה נאס"א.
והתמונות ששוחררו ממש מרשימות. הם מלאים בגוונים של אדום, כתום, צהוב וחום, עם כמה נקודות של שאריות ירוקות הודות לתערובת העצים המשתרעת על פני 6 מיליון הדונם בפארק אדירונדק.
"עצים נשירים בעלי גוונים עזים במיוחד כוללים סוכר ומייפל אדום, ואספים רועדים ובעלי שיניים גדולות", מסבירה נאס"א. "גם לגש המזרחי מציג תצוגה ראוותנית, אבל על מחטני זה, המחטים, לא העלים, הופכות לצהוב זהוב מבריק בסתיו."
אם אתה עדיין מקווה לראות קצת עלווה שלכת השנה, עדיין יש זמן. נאס"א מסבירה שצבעי הסתיו מגיעים לשיאם כאשר "טמפרטורות האוויר יורדות ואור יום מקוצר גורם לצמחים להאט ולהפסיק את ייצור הכלורופיל". המולקולות בצמחים מסנתזות מזון, וכאשר הכלורופיל יורד, הצבעים פּוֹפּ.
על פי מפת חיזוי עלווה סתיו 2022, ברוב הארץ כבר החלו העצים לשנות צבעים, עם כמה מדינות צפוניות שכבר "עברו את השיא".
עם זאת, כמה מהמדינות הדרומיות, כולל פלורידה ולואיזיאנה, עדיין לא ראו את העלווה מחליפה צבעים. עבור ג'ורג'יה, אלבמה, מיסיסיפי וטקסס, השינוי הצבעוני הושלם בערך במחצית הדרך, כך שאמנם ימי הזוהר של ורמונט עשויים להסתיים, אבל עדיין עשוי להיות זמן לעשות קצת עלים בדרום.