צעצוע חושי פופולרי זה עשוי להיות אסור לתמיד - הנה הסיבה

אחרי שנים של אזהרות וריקולים חד פעמיים, חרוזי מים עלול להיעלם בקרוב לגמרי ממדפי החנויות בשל חששות לבטיחות ילדים.

ביום שני, 13 בנובמבר, הכריז חבר הקונגרס פרנק פאלון ג'וניור מניו ג'רזי על תוכניות להגיש הצעת חוק בבית הנבחרים לאסור את כדורי החושים הפופולריים, שהם צעצוע חושי פופולרי במיוחד ועשויים מפולימר סופג מים שיכול להתרחב עד פי 100 מגודלם ומשקלם המקוריים כשהוא מונח בנוזל.

"הם משווקים במיוחד לילדים. בחבילה קטנה אחת, אתה יכול לקבל 25, 50 או אפילו 75 אלף מהחרוזים האלה, וצריך רק אחד כדי לגרום נזק לילד", אמר פאלון במסיבת עיתונאים. "הם לא מתויגים כמסוכנים לילדים קטנים, אין אזהרה, והם לא קשים להשגה."

כפי שדווח לאחרונה על ידי אַבהִי, חברת הצעצועים האמריקאית Buffalo Games פרסמה ריקול של כ-52,000 ערכות הפעילות של Chuckle & Roar Ultimate Water Beads שלה בספטמבר 2023 לאחר שקיבלה דיווח של ילד בן 9 חודשים שנפצע קשה וילד בן 10 חודשים שמת בקשר עם צעצועי חרוזי המים, לפי הוועדה האמריקאית לבטיחות מוצרי צריכה. (CPSC).

"צ'אקל אנד רואר עובדים עם הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה בארה"ב על ריקול מרצון של ערכת הפעילות של חרוזי מים אולטימטיביים", שיתפה החברה ב-

מדיה חברתית בזמן ההחזרה. "צרכנים צריכים להפסיק מיד להשתמש ולקחת מילדים את חרוזי המים שנזכרו."

"אנשים הולכים להגיד, 'האם אתה חייב לאסור את אלה לחלוטין? האם יש כאלה בטוחים?'" שאל פאלון, הדמוקרט הבכיר בוועדת האנרגיה והמסחר של בית הנבחרים. "התשובה היא, לא, אין כאלה שבטוחים. אנחנו חייבים לאסור אותם כי אין שום דרך להבטיח באמצעות כל סוג של חינוך שהם יהיו בטוחים".

למרבה הצער, חרוזי מים הם רק בעיה גדולה. הם נמצאים בכל מקום. א דוחות צרכנים ניתוח נתוני המכירות של אמזון מראה כי 3.4 מיליון חבילות של חרוזי מים נמכרו דרך האתר בין לבין ספטמבר 2021 ויולי 2023, כך שגם אם הם לא בביתך, סביר להניח שילדך יתקל בהם באיזשהו מקום נְקוּדָה.

עם חרוזי מים שמוכיחים את עצמם כעניין גדול כל כך, להורים צפויות להיות שאלות לגבי מה כל המהומה, מה הלאה, וכיצד עליהם להגיב.

האם חרוזי מים בטוחים?

כל הסימנים מצביעים על לא. מאז 2017, הוועדה לבטיחות מוצרי צריכה מעריכה כי 4,500 ביקורים בחדר המיון נקשרו לאירועי אגלי מים.

על פי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, "הבעיה היא שבגלל שחרוזי מים נראים כמו ממתקים, ילדים צעירים עשויים להתפתות לבלוע אותם. ילדים גם הכניסו אותם לאוזניים ואפילו שאפו אותם. החרוזים יכולים להמשיך ולגדול פעם אחת בתוך הגוף, ולגרום לחסימות ולנזקים מסכני חיים. וייתכן שהחרוזים לא יהיו גלויים בצילומי רנטגן."

ולמרות החששות לגבי הבטיחות של הכימיקל אקרילאמיד המשמש לייצור חרוזי מים, הם בדרך כלל מתויג כ"לא רעיל", מה שגורם להורים להאמין שהם בטוחים, תוך שהם ממעטים להזכיר אף אחד מהם הסיכונים הנ"ל.

מדוע חרוזי מים כל כך פופולריים?

גם ילדים וגם מבוגרים אוהבים חרוזי מים כי הם מהפנטים. צעצועי החושים גדלים ומתרחבים במהירות, הם ססגוניים ובעלי מראה שקוף כיפי, והמרקם החלקלק שלהם מרגיש נפלא. שלא כמו פעילויות חושיות כמו חול קינטי או רפש, החרוזים קלים לניקוי. הם גם לא יקרים וקלים לאחסון כשהם יבשים, מה שהופך אותם למושכים את ההורים.

האם חרוזי מים לא נאסרו כבר?

לא. מוצרי חרוזי מים רבים נזכרו במהלך 15 השנים האחרונות, אך המוצר מעולם לא נאסר על הסף בארצות הברית.

אחד הריקולים הראשונים היה בנובמבר 2007, כאשר הנציבות האמריקאית לבטיחות מוצרי צריכה הודיעה על ריקול של Aqua Dots לאחר הצעצוע שעל פי הדיווחים כללו כימיקלים, כולל GHB, שגרם לילדים לחלות במחלה קשה לאחר בליעת חרוזים מערכות היצירה של הצעצועים. (התיק הזה עלה למשפט.) בעוד שחששות רבים הועלו לגבי בטיחותם של חרוזי מים מאז אותו איסור ראשוני, התגובה לנקודה זו הוגבלה לאזהרות והחזרות מוצרים בודדים.

מה ה-CPSC עושה לגבי חרוזי מים?

לדברי יו"ר CPSC, אלכסנדר הוהן-סאריק, צעדים רגולטוריים שיכולים לנקוט על ידי CPSC כדי למנוע חרוזי מים להיות על מדפי החנויות עלולים להימשך שנים ועדיין להתמודד עם אתגרי בית המשפט.

"חקיקה היא דרך הרבה יותר ישירה. זה מכניס הגנות הרבה יותר מהר ובהחלט", אמר במסיבת העיתונאים שהכריזה על חוק החרוזים לאסור מים.

בנוסף לתמיכה במאמצי החקיקה לאסור חרוזי מים, ה-CPSC פעל להעלאת המודעות לגבי הסכנות הפוטנציאליות של חרוזי מים.

על פי שאלות נפוצות על CPSC על חרוזי מים, "CPSC קורא להורים ולמטפלים להסיר מוצרים אלה מכל סביבה עם ילדים קטנים (בני 3 ומטה). CPSC גם קורא למרכזי טיפול בילדים, מחנות ובתי ספר להימנע לחלוטין ממוצרים אלה. אם אתה חושד שילדך בלע או החדיר חרוז מים לאוזן או לאף, פנה מיד לטיפול רפואי".

Hoehn-Saric ציינה כי הוועדה חוקרת גם נקיטת צעדים נוספים בנוגע לכימיקלים שעלולים להזיק בחרוזי מים.

"אבל הצעת החוק הזו כל כך חשובה כי היא הדרך המהירה ביותר להתקדם ולטפל בבעיה ברחבי הארץ עבור כל ההורים", אמר.

מה יעשה חוק ה-Ban Water Beads?

היא תנחה את הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה לאסור את החרוזים המשווקים כצעצועי ילדים.

כיצד אוכל להשליך בבטחה חרוזי מים?

דבר ראשון, אל תזרקו חרוזי מים לביוב, כיורים, אמבטיות או שירותים. ככל שהם מתרחבים, הם עלולים להמיט הרס על מערכות האינסטלציה הביתיות, אם כי ככל הנראה לא במידה הקטסטרופלית שבה היוטיובר ומשפיע באינטרנט סיריל שריינר יגרום לאנשים להאמין לאחר שלטענתו גיבה את מערכת הספיגה השכונתית שלו לאחר ששלח אמבטיה מלאה בחרוזי מים לביוב.

זה פשוט כמו לזרוק אותם. על פי מרכז רעל הבירה הלאומי, "אפשר להשליך את חרוזי מים משומשים לפח. פולימרים סופר-סופגים מתכלים לאורך זמן בסביבה. לא סביר שהם יזהמו את האדמה או הסביבה".

מתן חרוזי מים להתייבש יגרום להם להתכווץ בחזרה לגודלם המקורי ויקל על השלכתם. יש אנשים שידועים כקומפוסט של החרוזים, מכינים אותם לגינות ומערבבים אותם באדמת צמחים ביתית. ללא קשר לאופן שבו אתה נפטר מחרוזי מים, וודא שאתה עושה זאת באופן שמרחיק אותם מילדים או בעלי חיים שעלולים להיות נוטים לאכול אותם.

האם יש חלופות בטוחות לחרוזים מים?

כן. וקל למצוא אותם. כמה הורים התחילו לשים אפונה קפואה ב דְלִי או שקית ניילון גדולה עם מים והדבקה לשולחן כדי שילדים יוכלו לסטור ולשחק איתה, למשל.

ובכל זאת, בין אם חוק האיסור על חרוזי מים יהפוך לחוק או לא, ההורים צריכים לדעת שהמוצר עלול להיות מסוכן מאוד לילדים, ועליהם לחפש חלופות למשחק חושי.