כולם יודעים שעישון מזיק לך, ועישון פסיבי מסוכן בערך כמו העישון עצמו. לאלו מאיתנו שגדלו בשנות ה-80, רוב הסיכויים שגדלתם בענן של עשן סיגריות - בבית, במכונית של ההורים, במסעדות. למרות שעברנו את ימי העישון בתוך עסקים, עישון בחוץ או במכוניות שלנו כבר מזמן תלוי בנו - עד לאחרונה, לפחות במדינה אחת.
בספטמבר, מושל דלאוור ג'ון קרני חתם על הצעת חוק לפיה פורעי עישון במכונית אם קטין נמצא ברכב. החוק כולל סיגריות, ואפים וסיגרים. החוק הוא צעד ענק קדימה בהגנה על ילדים מפני נזקי עישון פסיבי, חומר מסרטן ידוע שיכול להוביל לשורה של בריאות אחרת בעיות - מחלת לב כלילית, שבץ מוחי, בעיות נשימה ודאגות רבייה במבוגרים, ודלקות אוזניים, דלקות בדרכי הנשימה ואסטמה ב ילדים. גם תינוקות וילדים קטנים נפגעים קשות מעישון פסיבי. חשיפה לעשן פסיבי מעלה א הסיכון של תינוק ל- SIDS. על-פי ה-CDC, אין רמה בטוחה של חשיפה לעישון פסיבי.
אבל חשיפה לעישון פסיבי מגיעה בצורות רבות - והמעשן לא צריך להיות נוכח כדי לפגוע בילד. הורים שמעשנים עשויים לחשוב שזה בסדר לעשן במכונית כשהילדים לא נוכחים, אבל זה לא המקרה. עישון פסיבי נשאר. יכול להיות שהריח נעלם, וייתכן שלא תעשן ליד הילדים שלך, אבל זה לא אומר שהאוויר בטוח. הסיבה לכך היא שכאשר אתה מעשן, אלפי כימיקלים מעשן - כמו זפת, עופרת ותרכובות מזיקות אחרות -
ולא רק הצטברות משטח של כימיקלים מהווים דאגה. מחקר אחד משנת 2014 מצא כי החומר החלקיקי העדין בעשן הסיגריות יכול לקחת כמעט שעתיים כדי לרדת לרמות בטוחות. מחקר נפרד מצאו שחומר חלקיקי עדין בבתי מעשנים גדול עד פי עשרה מאשר בבתים ללא עישון.
עם זאת, עישון במכוניות הוא חיה שונה מאשר עישון בבית. בגלל גודל קטן ואוורור פחות יעיל, ריכוז העישון הפסיבי ברכב גדול יותר מאשר בברים או בבתים של מעשנים. ואפילו עם החלון למטה במכונית נוסעת, ריכוזי עשן פסיבי יכולים להיות כמעט עשרה גבוה פי כמה מרמות בטוחות. בבית מאוורר היטב, מזהמי עישון פסיבי יכולים להישאר עד חמש שעות. במכוניות, שבהן האוורור פחות יעיל והשטח מצומצם יותר, הסיכונים גדלים. בנוסף, חלל צפוף הרבה יותר פירושו פחות שטח פנים להצטברות הכימיקלים של עשן פסיבי - מה שהופך את המכונית לסכנה שעלולה להיות רעילה.
אמנם אנחנו מתקרבים לאט לאט לעולם נטול טבק, אבל אם אתה מעשן, מעשן בחוץ, הרחק מילדים, חיות מחמד ולא מעשנים.