הבלתי ייאמן טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) חוזרת עם עוד תמונה מדהימה שתפסה אירוע חלל דרמטי - וקצת נדיר. כתוצאה מכך, הכוכב הצעיר ביותר הידוע שהתפוצץ בגלקסיה שלנו, ומה שנותר מאחור, ניתן כעת לחקור בתמונות שומטות הלסת הללו.
נאס"א שוחררה התמונה החדשה בתחילת אפריל, והיא מציגה תמונה מדהימה של קסיופיאה א (Cas A), שארית סופרנובה שנוצרה לפני 340 שנה, מנקודת המבט כאן על כדור הארץ. זהו השריד הצעיר ביותר הידוע מכוכב מתפוצץ, ומדענים נרגשים לחקור אותו כדי ללמוד עוד על מדוע וכיצד מתרחשים הפיצוצים הללו.
"Cas A מייצג את ההזדמנות הטובה ביותר שלנו להסתכל על שדה הפסולת של כוכב שהתפוצץ ולבצע סוג של נתיחה שלאחר המוות כדי להבין איזה סוג של כוכב היה שם לפני כן וכיצד הכוכב הזה התפוצץ", אמר דני מיליסבלייביץ' מאוניברסיטת פרדו במערב לאפייט, אינדיאנה, החוקר הראשי של תוכנית Webb שלכדה את התצפיות הללו. ל נאס"א.
"בהשוואה לתמונות אינפרא אדום קודמות, אנו רואים את הפרטים המדהימים שלא הצלחנו לגשת אליו לפני", הוסיף Tea Temim מאוניברסיטת פרינסטון בפרינסטון, ניו ג'רזי, חוקר שותף בנושא תכנית.
אתה יכול להסביר מה אנחנו רואים בתמונות האלה כאילו אנחנו בני 5?
שארית הסופרנובה הזו ממוקמת במרחק של כ-11,000 שנות אור מכדור הארץ בקבוצת הכוכבים קסיופיאה, ואורכה המלא הוא 10 שנות אור. באמצעות מצלמת האינפרא אדום האמצעית של JWST, אנו יכולים לראות כל כך הרבה פרטים - והמדענים עדיין מנסים למיין את כל מה שהם מסתכלים עליו.
הצבעים בתמונה לבדם מכילים מידע רב. החלק החיצוני של השריד, הנראה כווילונות כתומים ואדומים של חומר, מראה היכן חומר שנפלט מהכוכב שהתפוצץ מתרסק לתוך הגז והאבק שמסביב.
בתוך השריד, חוטים מנומרים של ורוד עז מייצגים חומר מהכוכב עצמו שזורח עקב אלמנטים כבדים שונים ואבק. יש גם קוביות חומר חלשות יותר ליד המרכז.
אחת השאלות שמדענים מקווים לענות עם Cas A היא מאיפה מגיע אבק קוסמי. הם הצליחו להסתכל על גלקסיות צעירות יותר ביקום שיש בהן הרבה אבק, אבל הם עדיין מנסים לנסח מאיפה מגיע כל האבק.
"קשה להסביר את מקורות האבק הזה מבלי להפעיל סופרנובות, אשר פולטות כמויות גדולות של יסודות כבדים (אבני הבניין של האבק) על פני החלל", מציינת נאס"א.
נאס"א מציינת שסופרנובות, כמו זו שיצרה את Cas A, הן המפתח לחיים כפי שאנו מכירים אותם מכיוון שהן להפיץ יסודות כמו ברזל וסידן על פני החלל - הנחוצים לכוכבים, כוכבי לכת, ובכן, אֲנָשִׁים.
