לפייסבוק היה שבוע רע מאוד.
נוסף על הפסקת הפלטפורמות הרבות של ה-4 באוקטובר שנמשכה מספר שעות, החברה הייתה המוקד של א 60 דקות ראיון בלילה הקודם עם עובד לשעבר שהפך למלשין. היא טוענת שהאתר מהווה איום על הדמוקרטיה, מגביר דברי שטנה, ובין היתר מסכן את רווחתם של הילדים.
אחריה 60 דקות ראיון, מנהלת תקשורת המדיניות של פייסבוק, לנה פיטש, נתן תגובה נקודתית נרחבת להאשמותיו של האגן בשעת החדשות. "בכל יום הצוותים שלנו צריכים לאזן בין ההגנה על זכותם של מיליארדי אנשים להתבטא בגלוי לבין הצורך לשמור על הפלטפורמה שלנו במקום בטוח וחיובי. אנו ממשיכים לבצע שיפורים משמעותיים כדי להתמודד עם התפשטות המידע השגוי ותוכן מזיק. להציע לנו לעודד תוכן רע ולא לעשות כלום זה פשוט לא נכון."
חושפת השחיתויות, פרנסס האוגן, העידה היום בפני ועדת משנה של הסנאט להגנת הצרכן. שֶׁלָה הערות מוכנות שים לב שהיא מאמינה "המוצרים של פייסבוק פוגעים בילדים, מעוררים חלוקה, מחלישים את הדמוקרטיה שלנו ועוד הרבה יותר".
בעודה בפייסבוק, האגן עבדה על הנושאים הללו, הן במידע מוטעה והן ב"ריגול נגדי", על פי עדותה. בדבריה נטען במפורש ש"פייסבוק נתקלה שוב ושוב בהתנגשויות בין הרווחים שלה לבין הבטיחות שלנו", ובכל זאת נקטה לעתים קרובות לצד הרווח. בחלק מהמקרים, נטען בעדותה, הדבר הוביל ל"מכונה לייעול רווחים" ש"מייצר פגיעה עצמית ושנאה עצמית - במיוחד עבור קבוצות פגיעות, כמו נערות מתבגרות".
על הטענה של מתן עדיפות לרווח על פני בטיחות, אמרה החברה 60 דקות: "אירוח תוכן שונא או מזיק הוא רע לקהילה שלנו, רע למפרסמים, ובסופו של דבר, רע לעסק שלנו. התמריץ שלנו הוא לספק חוויה בטוחה וחיובית למיליארדי האנשים שמשתמשים בפייסבוק. זו הסיבה שהשקענו כל כך הרבה בבטיחות ובביטחון".
השימוע של היום בא על עקבותיו של לאחרונה וול סטריט ג'ורנלסִדרָה בהתבסס על מסמכים שהאוגן דלף לעיתון. אחד מ הסיפורים האלה מתמקד במחקר פנימי של החברה המראה כי אינסטגרם חיזוק למחשבות שליליות על דימוי גוף של נערות מתבגרות רבות, בין שאר בעיות בריאות הנפש בבני נוער שהוחמרו על ידי הפלטפורמה. (המחקר הפנימי הזה פורסם מאוחר יותר על ידי פייסבוק ופורסם על ידי חנויות כגון הגבול.)
ולפחות אחד מהסנטורים הנוכחים היום יכול כנראה להציע ידע ממקור ראשון על האיום של החברה על בני נוער. הסנאטור ריצ'רד בלומנטל, הדמוקרט מקונטיקט ויו"ר ועדת המשנה שמקיימת היום את שמיעה, אמר שהצוות שלו מעמיד פנים שהוא נערה מתבגרת באינסטגרם (אינסטגרם בבעלות פייסבוק), לפי מסדר. הם עקבו אחר תוכן על דיאטה והפרעות אכילה - ולאחר מכן הוצפו בתוכן אחר על "פציעה עצמית והפרעות אכילה", מדווח הפרסום.
למרות הממצאים הללו, החברה ניסתה להרחיב את השימוש באינסטגרם בילדים לפחות עד לאחרונה. בחודש שעבר, פייסבוק תוכניות שנגנזו עבור "Instagram Kids", פלטפורמה שהייתה מכוונת לילדים מתחת לגיל 13. (משתמשים חייב להיות 13 שנים ומעלה כדי להשתמש באינסטגרם רגיל.)
באביב, עשרות היועץ המשפטי לממשלה מכל הארץ שאלה החברה לבטל את אינסטגרם קידס, תוך ציון כי הפלטפורמה "מנצלת את הפחד של צעירים מהחמצה ורצון לאישור עמיתים".
אבל יש אנשים שספקנים שהביטול הזה הוא לצמיתות. בדיון היום, הסנאטור בריאן שץ, הדמוקרטית מהוואי, שאל את האוגן אם היא חושבת שכן החברה "למעשה תפסיק את השימוש באינסטגרם קידס", או אם הם "רק מחכים לאבק לִשְׁקוֹעַ."
"אהיה מופתע באמת אם הם לא ימשיכו לעבוד על אינסטגרם קידס", הגיב האוגן.
"פייסבוק מבינה שאם רוצים להמשיך לצמוח, הם צריכים למצוא משתמשים חדשים, הם צריכים ליצור בטוח שהדור הבא מעורב באינסטגרם בדיוק כמו הדור הנוכחי", אמר האוגן לסנטור שץ. "והדרך שבה הם יעשו זאת היא על ידי הקפדה על כך שילדים יקבעו הרגלים לפני שיש להם ויסות עצמי טוב."
בהצהרה הקודמת של פייסבוק בתגובה לאוגן 60 דקות רֵאָיוֹן, אמרו על אינסטגרם קידס: "למרות שאנו עומדים על הערך שהחוויה הזו תספק למשפחות, החלטנו להשהות את הפרויקט הזה כדי לתת לנו זמן לעבוד איתו הורים, מומחים, קובעי מדיניות ורגולטורים, להקשיב לדאגותיהם, ולהדגים את החשיבות של פרויקט זה עבור בני נוער צעירים באינטרנט היום. המציאות היא שילדים כבר מקוונים, ואנו מאמינים שפיתוח חוויות תואמות גיל שתוכננו במיוחד עבורם הוא הרבה יותר טוב להורים מאשר איפה שאנחנו נמצאים היום".
דיווח נוסף מ ה וול סטריט ג'ורנל מצא שמסמך אחד בפייסבוק קבע: "עם נוכחותם של טאבלטים וטלפונים, ילדים נכנסים לאינטרנט מגיל שש. אנחנו לא יכולים להתעלם מזה ויש לנו אחריות להבין את זה".
לחברה כבר יש גרסה של אפליקציית Messenger המיועדת לילדים, הכוללת חלק תכונות בקרת הורים.
בתגובה לסדרת הסיפורים של החודש שעבר ב- כתב עת, פייסבוק יש מחלוקת חלק מהטענות, ציינו בחלקן כי "הסיפורים האלה הכילו אי אפיון מכוון של מה שאנחנו מנסים לעשות, והעניקו מניעים כוזבים להנהגה של פייסבוק עובדים."
אבל נראה שהקונגרס לא מתכוון להפסיק את החקירה שלהם בזמן הקרוב. במהלך הדיון היום, נראה היה כי חברי שני הצדדים הביעו דאגות לגבי המודל העסקי של פייסבוק.
NPR דיווחה כי הסנאטורית מרשה בלקבורן, הרפובליקנית של טנסי וחברה מדורגת בוועדת המשנה של הדיון, תציין שפייסבוק היא "נגמר בני הנוער להוסיף לאינסטגרם" והיא "לומדת ילדים צעירים יותר ויותר כדי שיוכלו לשווק להם" בדברי הפתיחה שלה היום שמיעה. (תוכלו לצפות בשימוע המלא, כולל הצהרת הפתיחה של הסנאטור בלקבורן, פה.)
פייסבוק היא לא חברת הטכנולוגיה היחידה שנקלעה למחלוקת עם תוכן שמיועד לילדים - יש ליוטיוב התמודדו עם תלונות על חששות בפרטיות וסרטוני הפעלה אוטומטית, למשל. ומדיה חברתית לא רק טומנת בחובה ילדים, כמו כתב עת דיווחים שהאתר הפך גם לפלטפורמה לסחר בבני אדם, לקרטלי סמים ולדברי שטנה נגד מיעוטים אתניים. בנוסף, לאחר פגיעת המגיפה, פייסבוק הפך מפיץ מפתח של מידע מוטעה נגד חיסונים.
להורים שמודאגים מהילדים שלהם ומהאינטרנט, אתה תמיד יכול לעודד את ילדך לבלות כמה שיותר זמן במצב לא מקוון וליצור דרכים אחרות עבורם לתקשר עם מדיה וחברים. אבל בעולם הממוקד באינטרנט של היום, זה גם יכול להיות קשה, אז לקבלת טיפים ספציפיים יותר על שימוש בטוח באינטרנט, ההורים יכולים גם לבדוק את אַבהִי מדריך לשמירה על בטיחות הילדים באינטרנט.
