תינוקות ברחם מתנהגים בדרכים הדומות להפליא להתנהגויות שלהם מחוץ לרחם. בניגוד למה שיש הורים לעתיד אולי תאמין, הרחם הוא לא רק מקום שבו תינוק גדל בבידוד דמדומים רגוע ושקט. תינוקות ברחם עסוקים. הם עושים קקי, משתינים, חווים מראות וקולות ומתרגלים מיומנויות שהם ישתמשו בהם לאחר הלידה, כמו מציצת האגודל ובכי. יש אפילו עדויות שתינוקות כבר יכולים ללמוד לפני שהם מגיעים לעולם.
"תינוקות יכולים לעשות כל דבר ברחם שאנו עושים כמבוגרים", מסבירה ד"ר קשיה גייתר, מנהלת שירותי לידה ב-NYC Health + Hospitals/Lincoln. זה לא אומר שעובר כותב רומן אמריקאי גדול, אבל זה אומר שהתהליכים הביולוגיים הבסיסיים פועלים. הנה כמה מהמסקרנים והמנוגדים לאינטואיציה יותר.
תינוקות עושים פיפי ברחם
"כולנו התפתחנו בשק של השתן שלנו", אומר גייתר. "זה מפתיע הרבה הורים." היא מציינת שחלק גדול מימי השפיר בשק השפיר שבו מתפתח תינוק מורכב משתן עוברי. הסיבה לכך היא שמי השפיר מסתובבים בעצם דרך העובר המתפתח, מה שמאפשר לאיברים לפתח את היכולות הספציפיות שלהם.
עובר לוגם מי שפיר והוא עובר דרך המעי, הכליות ושלפוחית השתן ובסופו של דבר חזרה החוצה לתוך שק השפיר כשתן. אבל גאית'ר מציין שההורים לא צריכים להיות יותר מדי עצבניים לגבי העובדה הזו. "זה סטרילי", היא אומרת.
קקי של תינוקות ברחם
מה שנכנס, חייב לצאת. ועוברים אכן מפרישים פסולת מוצקה ברחם הנקראת מקוניום. זה לא קקי כפי שמבוגרים מכירים אותו בדרך כלל. במרקם, זה יותר כמו זפת. זה לא מהווה כל סכנה לעובר אלא אם כן הוא מונשם במהלך הלידה, אירוע נדיר הנקרא תסמונת שאיבת מקוניום המופיעה בחמישה עד עשרה אחוזים מהלידות, במיוחד כאשר תינוק עבר מועד.
הורים יכירו את מקוניום בעצמם. זו הפסולת שממלאת את החיתולים הראשונים של יילוד. אבל אל תפחד מזה יותר מדי. בעוד שמקוניום יכול להיות דביק וקשה לנגב, הוא רחמנא ליצלן אינו מסריח, בין היתר הודות לסטריליות של מי השפיר. אבל אל תתרגלו לזה.
תינוקות נושמים ברחם (סוג של)
הדרך שבה תינוקות "נושמים" ברחם אינה קשורה לחלוטין לאופן שבו הם מקבלים חמצן ומשחררים פחמן דו חמצני ממחזור הדם שלהם בזמן שהם גדלים. תהליך זה מתרחש דרך חבל הטבור והשליה. אמהות בעצם שואפות ונושפות לשניים. עם זאת, עובר אכן מתרגל את התנועות הפיזיות של הנשימה.
גייתר מציין שכאשר תינוקות מביאים מי שפיר לגופם, חלק נמשך לתוך ריאות שבהן זה עוזר לפתח את המבנים הביולוגיים שיהיו חיוניים לנשימה עליהם שֶׁלוֹ. התהליך הזה של הכנסת מי שפיר לריאות דומה מאוד לנשימה.
שיהוק תינוקות ברחם
אם העובר עושה את תנועות הנשימה, תוך כדי בליעת מי שפיר, סביר להניח שהם ישהקו. שיהוקים הם רפלקס ביולוגי המתרחש במקביל להתפתחות הריאות. עבור אמהות, הן עשויות להרגיש כמו הקפצות או טלטלות חוזרות ונשנות. שיהוקים ברחם הם נורמליים לחלוטין ולעיתים ניתן לחוש בהם יותר מפעם אחת ביום החל מהחודש השישי להריון. הם הופכים נדירים יותר לאחר 32 שבועות.
תינוקות מוצצים את האגודל שלהם ברחם
הרבה הורים שמחו והופתעו לאחר שבדיקת אולטרסאונד בחדות גבוהה חושפת את תינוקם שטרם נולד עם האגודל שלהם בגוף. אין דבר שמצביע על כך שמציצת אגודל ברחם היא התנהגות מודעת. עם זאת, כאשר משלבים את היכולת להזיז ידיים ורגליים, רפלקס יניקה מתפתח ומרבנים צפופים, הגיוני שבמידה והאגודל יתנגש בפה, היא תישאב.
תינוקות יכולים לראות ברחם
מחקר שנערך בשנת 2017 מאוניברסיטת לנקסטר בבריטניה על כך שעובר בשליש השלישי יעקוב אחר אורות שהאירו לתוך הרחם. באופן פנטסטי, חוקרים גילו שלתינוקות ברחם יש העדפה לאורות שהיו בתבנית של פנים אנושיות, והראו העדפה זו בקצב דומה לתינוקות שזה עתה נולדו.
אמנם אין דרך לתינוק לראות את פניו של מישהו באפלולית של הרחם, אבל המחקר אכן מראה כי עוד לפני הלידה, תינוקות מחווטים למצוא צורות דמויות פנים לשים לב אליהם. אז תרגלו לעשות פרצופים מעניינים לפני שהם מגיעים.
תינוקות יכולים (כנראה) ללמוד ולזכור ברחם
היו מחקרים רבים המצביעים על כך שעובר שנחשף לגירויים ברחם יכיר את אותם גירויים מחוץ לרחם. השמיעו את אותו שיר לעובר במהלך ההיריון ותוכלו לצפות שהתינוק שלכם יפגין רוגע והכרה באותו השיר לאחר לידתו. הפוך את השיר הזה לשיר ערש ואולי אפילו תגרום לתינוק שלך לישון יותר קל.
אבל מחקר אחד משנת 2015 שמומן על ידי הקרן הלאומית למדע מציע שתינוקות יכולים ללמוד, לזכור ולהגיב לפני שהם נולדים. אמהות לעתיד במחקר קראו שיר תינוקות בקול במשך תקופה של מספר שבועות. קצב הלב של העובר נוטר כדי למדוד את ההיכרות של התינוק עם החריזה - ירידה בקצב הלב המעידה על כך שהעובר לא נחשף לשום דבר חדש. בשבוע 38, משתתפי המחקר חשפו את העובר שלהם להקלטה של שירת הילדים על ידי זרה. למרות שלא שמעו את החריזה מאמם במשך תקופה של ארבעה שבועות, קצב הלב של העובר הואט, מה שמעיד על כך שהתינוק ברחם זכר את החריזה. העוברים שלא נחשפו לסיפור קודם לכן ראו את ההשפעה ההפוכה - קצב לב מוגבר המעיד שהחריזה חדשה וחדישה.
אז כשתינוק גדל, חשוב שהורים יזכרו שהרחם אינו חדר ההריון השקט שהם עשויים לחשוב. תינוק די פעיל ברחם, מתרגל את כל הדברים הטובים שהוא יעשה לאחר לידתו - ואולי אפילו רושם כמה הערות נפשיות על מה לצפות מהעולם החיצון.
