ישנן שלוש בלתי נמנעות בחיים: מוות, מסים ו אורתודונטיה. אבל החרדה מפני הפלטה - ובמיוחד מהעלות של הפלטה - מיושנת במקצת. לפני כמה עשורים, הם עלו כמו מכונית נמוכה. עכשיו, לא כל כך. עלות הפלטה לא ממש גדל עם האינפלציה ולהורים של היום יש הרבה יותר אפשרויות מאשר לסבתא וסבא היו בעבר. עם זאת, ניווט באפשרויות הללו ובהוצאות שלהן יכול להיות מסובך כאשר ההורים לא יודעים מה לחפש, או אילו שאלות לשאול.
"יישור שיניים זה לא כמו לקנות ליטר חלב", מסביר האורתודנט ד"ר ג'יימי ריינולדס (www. AskDrReynolds.com) מחבר המדריך ליישור שיניים World Class Smiles Made in Detroit. קבלת פלטה היא לא פשוט כמו להשוות את הקצה הנמוך והגבוה כדי לחסוך כמה דולרים, הוא מסביר. יש מגוון עצום של טכנולוגיות הקשורות לפלטה ומגוון עצום של עלויות הקשורות לטכנולוגיות הללו.
"אם אתה מחפש לתקן שן עקומה אחת, זה יכול להיות סדרה של מחזיקים וכמה מאות דולרים", אומר ריינולדס. "אם יש לך בעיות מאוד מסובכות ואתה רוצה את הטיפול המהיר והאיכותי ביותר, אתה יכול לדבר על $7,000 או $8,000."
עם זאת, העלות הממוצעת של פלטה היא בסביבות 6,000 דולר ובדרך כלל ייקח שנה או שנתיים להשלים. אבל זה רק עבור העבודה במשרד ואינו כולל עלויות שהורים עלולים לא לקחת בחשבון כאשר מתחילים טיפול אורתודונטי עם ילד.
"העלות של טיפול יישור שיניים זה לא רק הכסף. זו גם הנוחות או אי הנוחות של המטופל, וכמות הזמן שאתה מבלה בהליכה הלוך ושוב למשרד. אלה משתנים לא מעט," מסביר ריינולדס "אתה לא צריך רק לשאול על כסף, אתה צריך לדבר על הזמן שלך. שאל כמה ביקורים זה הולך לקחת. אם רופא לא יודע או נותן לך מגוון רחב זה אומר שהוא לא שם לב לזה".
גם לאחר שקלו את הזמן המושקע בנסיעה או המתנה במשרדו של האורתודנט, חלק מההורים עלולים לפספס עמלות החבויות מאחורי הצעת מחיר נמוכה לטיפול. כך שעבודה שנראית משתלמת באופן מפתה עשויה למעשה לעלות הרבה יותר בטווח הארוך.
"הרבה אנשים ביישור שיניים יתחרו במחירים", מציין רנולס. "אבל אם אתה מחמיץ פגישה יש תשלום. אם אתה שובר סוגר יש עמלה. אם אתה עובר את זמן הטיפול של 24 חודשים שהוקצב, יש תשלום חודשי".
למעשה, ריינולדס ראה מטופלים שמשלמים לאורתודנט שלהם אלפי דולרים על העלות שהם חשבו שישלמו בגלל שהם נשארו בטיפול יותר מדי זמן. אבל זו לא הסכנה הנסתרת היחידה. חלק מאנשי המקצוע יעניקו אשראי דרך צדדים שלישיים ללא ריבית קטנה עד ללא עניין, מה שיכול להפוך את העלויות למשתלמות יותר. אבל הצצה באותיות הקטנות מסבירה שתשלומים מאוחרים או חסרים גורמים לריבית של בין 20 ל-30 אחוזים. זה הרבה כסף לא צפוי לשלם.
עם זאת, רוב האורתודנטים מבינים שפלטה יקרה להורים בצורה מפחידה. אז הם יציעו תוכניות תשלום המאפשרות להורים לשלם בביקורים הרגילים או להאריך את התשלומים מעבר לזמן הטיפול בריבית מעודדת של 3 עד 5 אחוזים. ומשרדים רבים יאפשרו להתחיל טיפול עם תשלום ראשוני של 250$.
ריינולדס מציין שיש דרכים להפוך אורתודונטיה למשתלמת אף יותר. דרך אחת, אולי בניגוד לאינטואיטיביות, היא להתחיל טיפול כשהילד צעיר יותר. כשהילדים צעירים יותר, והעצמות שלהם עדיין גדלות, ייתכן שהדבר ידרוש פחות התערבות כדי לתקן בעיות שעלולות להיות יקרות הרבה יותר בעתיד. לכן ריינולדס מציע שילדים ייראו אצל אורתודנט לפחות בגיל 7. אבל אם האבחנה מרגישה דגי, הוא ממליץ להורים לקבל חוות דעת שנייה.
איך להרשות לעצמך פלטה
- התחל טיפול כאשר ילדים עד גיל 7 כדי לתקן בעיות לפני שהן הופכות קשות ויקרות יותר לתיקון
- קחו בחשבון את עלות הזמן. יותר נסיעות למשרד אומרות הוצאה גדולה יותר במהלך הטיפול.
- אל תתרגש על ידי תוכניות תשלום בריבית נמוכה שיש להן שיעורי ריבית נסתרים המופעלים כאשר התשלומים מתאחרים או מוחמצים
- נצל את הכוח של חשבונות חיסכון בריאותיים כדי לממש חיסכון גדול בעלות הפלטה.
הוא גם ממליץ למנף חשבונות חיסכון בריאותי במידת האפשר. "זו הדרך הכי גדולה לחסוך כסף. שלם עבור הטיפול שלך בדולרים לפני מס", הוא אומר. "עבור חלק מהאנשים, זה אפילו 30 אחוז הנחה."
לבסוף, ריינולדס מזהיר הורים הרחק ממשרדים מוזלים. "יכול להיות שאתה מסתכל על מקום שחותך הרבה פינות", הוא אומר. "אורתודונטיה היא ספורט קבוצתי. המיומנות והניסיון של הצוות חשובים מאוד. זה בטוח להניח שהמקומות הזולים ביותר בעיר לא משלמים טוב לצוות שלהם ולא מושכים את חברי הצוות הטובים ביותר".
