מתי ברט וארני עשו את הופעת הבכורה שלהם בטלוויזיה הציבורית לפני 50 שנה, הבובות ושאר האנשים רחוב שומשום הצוות הוכיח את עצמו מהפכני. לאחר צפייה בתוכנית, ילדים בגיל הגן היו להם אוצר מילים גדול יותר מחבריהם והצליחו טוב יותר בבית הספר על פני רמות ההכנסה, על פי כמות גדולה של מחקרים על התוכנית. דבר אחד לא הוכח שרחוב סומסום הוא: סרטון למידה לפעוטות. מה שעבד כל כך טוב לילדים בני 3 עד 5 אינו זהה לילדים צעירים יותר.
"לתינוקות קשה לעבור את הפער הדיגיטלי", אומרת רייצ'ל בר, פסיכולוגית התפתחותית באוניברסיטת ג'ורג'טאון, החוקרת קוגניציה של תינוקות. ילדים צעירים אינם מבינים באופן אינטואיטיבי שסרטון מייצג משהו בעולם האמיתי. זה רעיון שקשה להבין, מסביר בר, והם צריכים עזרה בניווט בעולם הדיגיטלי.
ילד בן שישה או אפילו 20 חודשים עשוי להיות מרותק למסך, אבל תשומת הלב הזו לא משתווה להבנה. "עבורם, זה לא ממש מובן", אומרת אליזבת מקלור, פסיכולוגית ומומחית מחקר בקרן LEGO. אפקטים כמו חיתוך מצלמה המציגים שינוי פרספקטיבה פתאומי לא מחושבים בתחילה במוח צעיר, בעוד שחוסר עקביות כמו חפץ על המסך שנראה בגודל שונה מאשר בחיים האמיתיים מקשה על תינוקות ופעוטות לקשר מידע זה יַחַד. לתינוקות נדרש זמן וניסיון ליצור משמעות מהעיוותים הללו, אומר מקלור.
הבנת מסך בפני עצמה לוקחת את אותו צעד קוגניטיבי מילד שמשרבט רק כדי לשחק לשרבט כדי מייצגים רעיון שנמצא בראשם, אומרת ג'ורג'ן טרוסת', פסיכולוגית להתפתחות בגיל הרך בבית הספר פיבודי של ונדרבילט אוּנִיבֶרְסִיטָה. ברגע שילד מתחיל להבין סמלים הוא יכול "לראות תמונה ולהבין שהיא מייצגת מצב אמיתי", אומר טרוסט.
בעיה נוספת עם מסכים היא שילדים צעירים מחווטים ללמוד מאינטראקציות חברתיות. הם קוראים הבעות, מחפשים משוב מיידי, ומסתמכים על רמזים לא מילוליים כמו מחוות והנהונים. אבל זה לא אומר שסרטונים ומסכים תמיד מצלצלים חלולים עבור תינוקות ופעוטות.
"הם יכולים ללמוד, הם רק צריכים הרבה תמיכה כדי ללמוד", מדגיש בר. "אנחנו תמיד מציעים להשתמש בווידאו צ'אט ולהשתמש בסרטון ובמסך המגע כמו שאתה משתמש בספר תמונות. כי זה אותו רעיון שהם מנסים להבין את העולם הסמלי".
וידאו צ'אט, בפרט, מאפשר לילדים לקבל כמה מאותם רמזים ואינטראקציה חברתית כמו שהם היו מקבלים באופן אישי. עם זאת, הם עדיין זקוקים לתמיכה. א מחקר אחרון טרוסט פרסם ב גבולות בפסיכולוגיה הראה שילדים בני שנתיים מתקשים ללמוד מהם מילים חדשות אינטראקטיבי וידאו ללא סיוע.
אבל עם עזרה ממבוגר תומך, וידאו צ'אט יכול להיות כלי רב ערך להעמקת היחסים עם יקיריהם. "הם מסוגלים לעשות מזה זמן קסום", אומר מקלור. בָּה מחקר משלו עם בר לומדת וידאו צ'אט במסגרות של העולם האמיתי, היא ראתה פעוטות קוראים ספרים עם סבא וסבתא רחוקים, שרים, משחקים הצצה, חולקים אוכל, רודפים אחד אחרי השני בבית, וילד אחד רוקד, מסתובב עם המשפחה ברחבי מָסָך.
עבור הילדים הצעירים ביותר, חיבור עם משפחה וחברים רחוקים באמצעות וידאו צ'אט עשוי להיות השימוש הטוב ביותר עבור מסכים, על פי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים. "זה בשביל החמים והמטושטשים", מסכים טרוסט. "הלמידה פשוט לא כל כך גדולה."
