זה לא סוד ש ארצות הברית הממשלה מציעה מעט סיוע להורים בכל הנוגע לטיפול בילדים, אך נתונים שפורסמו לאחרונה חושפים עד כמה רחוקה מאחור של אמריקה בהשוואה לשאר העולם.
הניו יורק טיימס שיתפו נתונים מהארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי ואליזבת דיוויס ואהרון סוז'ורנר עבור המילטון פרויקט שמראה כמה מדינה מוציאה מדי שנה על טיפול בילדים לילד, ובאופן לא מפתיע, אמריקה לא הייתה קרובה לפסגת רשימה. בעוד שמדינות כמו נורבגיה (29,726 דולר), איסלנד (24,427 דולר) ופינלנד (23,353 דולר) מספקות נדיבות תמיכה כספית להורים באמצעות טיפול בילדים מסובסד, ארצות הברית מספקת רק 500 דולר בשנה לכל ילד.
"אנחנו כחברה, במימון ציבורי, מוציאים כל כך הרבה פחות על ילדים לפני הגן מאשר פעם אחת להגיע לגן", הסבירה הכלכלנית אליזבת דייויס, שלומדת טיפול בילדים באוניברסיטת מינסוטה. "ועם זאת, מדע התפתחות הילד מראה עד כמה חשובה מאוד ההשקעה בגילאים הצעירים ביותר, ואנחנו מקבלים תועלת חברתית מההשקעות האלה."
ארה"ב היא חריגה ברמות הנמוכות של תמיכה פיננסית לטיפול בילדים צעירים - משהו שהדמוקרטים, עם הצעת החוק להוצאות רשת הביטחון שלהם, מנסים לשנות. https://t.co/h6gA7SwTggpic.twitter.com/1UFQEwRfAK
- הניו יורק טיימס (@nytimes) 6 באוקטובר 2021
המספרים המטרידים הללו עשויים להחמיר עוד יותר, מכיוון שהקונגרס מנהל כעת משא ומתן על הצעת חוק הוצאות שרבים מאמינים שתעמוד בפני קיצוצים משמעותיים לפני שתזכה למשיכה אמיתית. הצעת החוק כפי שהיא כעת תאפשר למשפחות עם הרווחים הנמוכים ביותר לשלוח את ילדיהן לטיפול בילדים מורשה בחינם, וכן לספק לציבור אוניברסלי גן לילדים בגילאי 3 ו-4 והעלאת שכר המטפלים והגן מורים כדי להתאים למה שמורים בבית ספר יסודי עושים.
אבל גם אם הצעת החוק תתקבל עם תוכנית הטיפול בילד ללא פגע, ארצות הברית עדיין תהיה חסרה מאוד בכל הנוגע למתן טיפול לילדים איכותי ובמחיר סביר להורים. ועם רוב ההורים האמריקאים מודים בכך בעיות טיפול בילדים פגעו בקריירה שלהם, זו בעיה שצריך לפתור במוקדם ולא במאוחר.
