בכל חודש מרץ, כשטורניר ה-NCAA שואג חזרה לחיינו, כולם נהיים מלאים במציאת נסערות, בחירת נרדמים ו בדרך כלל אובססיבי לגבי הסוגריים שלהם. עם זאת, לחובבי הצ'ילרים בחוץ שפשוט אוהבים כדורסל עם הימור גבוה אבל אין לך עניין שורשי במיוחד בקולג', מארס מדנס יכול להיות תרגיל מהנה בעגלות אקראי. ובכן, יש לנו קבוצה לשרש אותה השנה שתעזוב להרגיש טוב עם עצמך מבלי להישמע כמו מנהיג: הרוד איילנד ראמס.
למדינה הקטנה ביותר בארצות הברית יש שתי נבחרות בטורניר ה-NCAA, אבל תשכחו מהפרובידנס פריארס של עיר הבירה; אלה הראמים שאתה רוצה להסתכל עליהם. רוד איילנד זכתה בתואר ההיפר-תחרותי של Atlantic 10 העונה הסדירה, והגיעה בטווח של נקודה אחת מהכנס כתר הטורניר (דיווידסון, שניצח את הראמס 58-57, כנראה היה זקוק לניצחון יותר, מכיוון שהם לא היו מגיעים לריקוד הגדול בלי זה). עם זאת, לא משנה לרוד איילנד, שצועדת לטורניר ה-NCAA בתור 7-seed באזור המערב התיכון, מול ההכללה המפתיעה של אוקלהומה בסיבוב הראשון.
ניצחון שם, היכן שהם צריכים להיות מועדפים, ישאיר אותם ככל הנראה עם מאצ'אפ בשמינית הגמר: דיוק. מישיגן סטייט ואולי גם קנזס ממתינות בסיבובים מאוחרים יותר, אז זה בטוח לומר שרוד איילנד לא קיבל את עמדת הבראקט האופטימלית לצאת לריצת שינה. לא משנה. להלן שלוש סיבות מדוע כדאי לך למצוא את רוד איילנד.
1. משפחת המאמנים של הארלי
בוב הארלי האב הוא מאמן כדורסל אגדי. מאמן תיכון סנט אנתוני לשעבר זכה ב-28 תארים עצומים בניו ג'רזי, וצבר למעלה מ-1000 זוכה בדרך לקריירה של 39 שנה שהפכה אותו לאחד המאמנים המצליחים בתיכון זְמַן. בעקבות אבא הולכים בניו בובי, שמאמן באריזונה סטייט, ודן, שהוא הבוס הנוכחי ברוד איילנד. בעוד Bobby's Sun Devils גם הגיעו לטורניר, הם עשו זאת בעור שיניהם, ותפסו משבצת משחק-אין מול סירקיוז. דן, לעומת זאת, הדריך את הראמס לריקוד בקלות.
אז, אם אתה כמו בוב האב ומתלבט לגבי מי לשפוט, למה שלא תלך לצד של הארלי הצעיר? הם שלטו כנראה בכנס האמצע הגדול הטוב ביותר. הם משחקים בסגנון מהנה ואופטימי. ואולי הכי חשוב, הם מאומנים היטב על ידי דן הארלי, וזה הכרחי למרץ, כאשר הלחץ עולה וחילוף כאן או משחק פנימה שם יכול לשנות את מהלך המשחק כולו טורניר. למעשה…
2. ג'ארד טרל: משמר הכוכבים והאבא החדש
עוד סיבה לאהוב את רוד איילנד? ג'ארד טרל. הגארד הבכיר הוא בדיוק סוג השחקן שאתה רוצה בפינה שלך במרץ. הוא קלע 41 אחוזים משלוש השנה, והוכח ששחקן אחד שיכול לקלוע לקבוצה לניצחון הוא גורם מרגיז מרכזי בטורניר. זה לא מפתיע שרוד איילנד הפסידה לדייווידסון בגמר טורניר A-10 כשמסתכלים על זה ככה; לטרל היה משחק גרוע בסטנדרטים הגבוהים שלו, כשקלע רק חמש נקודות ב-25 דקות. אם הוא יכול להישאר על המגרש קרוב יותר ל-30 דקות ולהוריד 20 נקודות פלוס, זה יעזור למתוח הגנות.
טרל הוא סקורר מסוג אלפא כלב, וכזה שלא מפחד להחזיר את הקבוצה שלו למשחק; במשחק השלישי שלו בקריירה, הוא ניער התחלה של 2 מ-11 כדי לנעוץ שתי שלשות מרכזיות בדרך לניצחון על נברסקה המדורגת בעונת 2014-2015. אם זה לא מספיק תמריץ, טרל הוא גם אב חדש לגמרי: ג'ארד ג'וניור נולד בחזרה בשנת ספטמבר, וקשה לראות בעונה הטובה בקריירה הזו משהו מלבד מתנת אב לשלו יָלוּד. עם כל מזל, טרל והראמס יכולים להסתער דרך המערב התיכון בדרך לריצת פיינל פור בלתי סבירה, בדומה ל-Wichita State ב-2013. הבעיה היחידה? זו המילה הגרועה ביותר בת ארבע אותיות בכדורסל בקולג': דיוק.
3. טירוף מארס זה יותר כיף כאשר דיוק מפסיד את ארלy
בכל פעם שדיוק מתקרב להפוך לחביב מרחוק, גרייסון אלן עושה דברים של גרייסון אלן וכולם זוכרים למה הם לא אוהבים את דיוק. מלבד היותו נהדר לעתים קרובות, דיוק בדרך כלל משדר אווירה של יהירות ונטיות שמיכה רטובה שהופך אותם לבלתי אפשריים לאהוב. בניגוד לכך, הסגנון המהנה והרועש של רוד איילנד אמור להפוך אותם למטרה קלה עבור מה שנראה כמו סיבוב ה-32 הטוב ביותר בכל הטורניר.
כשדיבר על הסגנון המוזר של דן הארלי וכיצד זה משפיע על הראמס על המגרש, טרל ביטא זאת בצורה הטובה ביותר: "כל הצעקות והצרחות וכל התעלולים והמשחק - כן, זה נראה מטורף, אבל יש שיטה מאחורי הטירוף שלו." הוא אמר ל Providence Journal. "הוא יודע מה הוא עושה. הוא יודע להוציא את המיטב מהשחקנים שלו". בהשוואה לאנטגוניזם בן עשרות שנים של המאמן K על אוהדי כדורסל מכללות, הארלי הצעיר ביותר נראה כמו קדוש. אם זו לא סיבה לקפוץ על רכבת ההייפ ולנסוע בראם עד, לפחות, לעימות עלית שמונה עם קנזס, שום דבר לא.
