מתי ילד מוכן לשחק בחוץ לבד וללא השגחה?

עבור רוב המטפלים, הדוקטרינה של הורות מחופש מפחיד. לאפשר לילד בחוץ לבד יכול להיראות ממש מסוכן. התקשורת תמיד מדווחת על סיפורים על פשעים איומים וקל לעלות דמיון כשחושבים מה עלול לקרות ילדים מותר להסתובב לבד ברחובות. אין זה פלא שיש כל כך הרבה הורי מסוקים בעולם.

המציאות, למרבה המזל, הרבה פחות מדאיגה. לאמריקה יש שיעור הפשיעה הנמוך ביותר מזה עשרות שנים - פחות ממחצית ממה שהיה ב-1991 - והורים בהווה רבים רכבו על אופניים לבדם ברחבי שכונותיהם בשנות ה-90 ללא רשת הביטחון של טלפונים סלולריים או מכשירי מעקב GPS. הורים צריכים להכיר בכך - למרות מה שעדכוני החדשות שלנו עשויים להעיד - ילדים היום נוטים פחות ליפול קורבן לאיזשהו מעשה או תאונה נוראית מאשר ילדים היו לפני דור.

מלבד נתונים סטטיסטיים של פשע, יש עדיין כמה צעדים מעשיים שהורים צריכים לנקוט כדי לוודא שילדיהם מוכנים לגיחות הראשונות הללו אל העולם הגדול. זה הכל על הכנה חכמה, אמון והעצמת ילדים עם הכישורים הדרושים להם כדי לצאת לעזאזל ממצבים שעלולים להיות מסוכנים ללא פגע.

"תפקידך כהורה להכין את ילדך לחקור", אומר לינור סקנזי, מייסד ונשיא של פרויקט תן לגדול ומחבר של ילדים מטווח חופשי: איך לגדל ילדים בטוחים ועצמאיים. "אם אתה מתכוון לשחרר את הילדים שלך מטווח הראייה שלך ולקבל מעט מהחופש שהיה לך בילדותך, אז זה דורש לאמן אותם להיות עצמאיים."

סקנאזי מדבר מניסיון. בנה שלה - שנוי במחלוקת משהו - יצא לנסיעות הסולו הראשונות שלו ברכבת התחתית של ניו יורק בגיל 9.

ילדים צריכים להרגיש בטוחים בעצמם לפני שהם יוצאים לבד, אבל יתכן שתהיה חשש מסוים שמתבטא בפחד... במיוחד פחד מזרים. קצת פחד הוא דבר טוב בהקשר הזה, אבל זה אומר לנהל כמה שיחות די רציניות על סכנה של זר שפוגעת ב איזון בין אי שילוב הפחד הזה עם מתן הדרכה מעשית ושימושית כיצד לפעול, מה לעשות ולאן ללכת אם הם מרגישים לא נוח.

קָשׁוּר: איך ללמד ילד להתלבש לבד

הורים צריכים להתמקד כאן בהעצמה, להראות לילדים שזה בסדר להגיד "לא" לאנשים שהם לא מכירים - גם אם זה נראה כאילו זה לא מכבד או גס רוח - ושיש הבדל בין זרים שהם יכולים לסמוך עליהם (כגון שוטרים ואמהות עם ילדים) לבין זרים שהם לא צריכים ללכת לשום מקום לבד עם. המפתח כאן הוא לא להפחיד. הראה לילדים איך הם יכולים לחלץ ממצב אם דברים נהיה מוזרים והראה להם לאן הם יכולים לפנות לעזרה אם הם צריכים את זה. משחק תפקידים עוזר, מכיוון שהוא מציע חזרות למפגשים פוטנציאליים בחיים האמיתיים.

יש, כמובן, הרבה פתרונות דיגיטליים שנועדו להפיג פחדים בכך שהם מאפשרים להורים לפקח על ילדיהם 24/7. יש הרבה טכנולוגיה שמאפשרת להורים לעקוב אחר ילדים באמצעות לוויינים, החל מאפליקציות טלפון סלולרי ועד למכשירי GPS לבישים. אבל זה יכול להגביל הן את הילדים והן עבור ההורים כי זה לא מטפח עצמאות אמיתית. אם כבר, אומר סקנאזי, האפליקציות הללו יכולות לגרום להורים יותר לחץ על ידי הטלת האחריות של הילד רק עליהם - גם כשהם לא ביחד.

"אתה יכול לשלוט בכל צעד שהם לוקחים, לספור כל צעד שהם עושים, אתה יכול להגדיר אותם בגיאו", אומר סקנזי, ומוסיף שהתבוננות אינטנסיבית כזו לא עושה דבר כדי לבנות אמון. במקום זאת, אפשרו לילדים יותר ויותר זמן ללא השגחה על ידי הגדלת הזמן שהם רחוקים מהקפל בהדרגה.

ילדים אולי נראים כאילו הם זקוקים להתבוננות מתמדת, אבל הסוד הוא שאפילו ילדים צעירים יותר מסוגלים להטעות. רוב ההורים יחוו את האימה הלוהטת של החטיפה אינסטינקטיבית של ילד מהכביש כשהם מתרחקים מביטחונה של המשפחה על המדרכה ופוטנציאליים לנתיב של א 16 גלגלים. האם זה אומר מוות בטוח עבור אותו ילד כשהם יוצאים להרפתקה הראשונה שלהם מחוץ לבית? כנראה שלא, אומר סקנזי.

יותר: האם הורים יכולים להשאיר את הילדים לבד? לכמה זמן? זה הכל על גיל.

"הראיה היחידה שיש לנו לכך שהילדים שלנו מתבגרים מגיעות כשאנחנו איתם", אומר סקנזי. "אבל הילד שלך תמיד ייראה מרווח, ובמידה מסוימת, חסר אחריות כשאתה איתך אוֹתָם. זה בגלל שהם איתך. הם יודעים שאתה לא מתכוון לתת למכונית לפגוע בהם".

ככל שהורים יאפשרו לילדיהם לקבל יותר עצמאות, כך הילדים הללו יהפכו לעצמאיים יותר. אין גיל ספציפי שבו ילד "מוכן" לצאת להרפתקאות משלו בעולם, אבל עם כמה תכנון ואמון אין סיבה שילד בשנת 2018 יחכה יותר להרפתקאות האלה מאשר ילד מ 1991 כן.

"זו הסיבה שאנחנו כאן היא לגדל את הדור הבא שיחיה על האדמה הזו כשנמות", אומר סקנזי. "ואתה רואה את ההוכחה לכך כשאתה רואה את הילד שלך עושה משהו בעצמו."