זוהי אמת המוכרת באופן אוניברסאלי שילד צעיר בעל אישיות חייב להיות בו צורך בחבר . לרוע המזל, זו גם אמת המוכרת באופן אוניברסאלי שילדים נוראים בשמירה על חברויות. ולכן כאשר החברות הכי טובה השעווה ודעכה בבית הספר היסודי, אנחנו נוטים לא לדאוג. זה פשוט קורה. אלא שלפי מחקר חדש, זה לא. חברויות ילדות שהופלו רבות עשויות להיות נפגעות של הורות לא בריאה, במקום פוליטיקה הפכפכה של כיתה א'. חוקרים מצאו שאמנם שיטות הורות חיוביות לא עזרו לילדים להתיידד, הורים מדוכאים ושולטים הגבירו את הסיכון לילדיהם לאבד את החברים שהיו להם.
"פחות מ-10 אחוז מהחברות הכי טובה בכיתה א' שרדו עד כיתה ו'," כותבים המחברים. "מצאנו תמיכה ברורה להשערה שמאפיינים שליליים של הורות, כמו דיכאון ושליטה פסיכולוגית, מגבירים את הסיכון לפירוק החברות הכי טובה".
קרא עוד: המדריך האבהי ליצירת קשרים חברתיים לילדים
חברויות ילדות נמשכות רק לעתים רחוקות - מחקר אחד מצא שרק 35 אחוז מהחברויות בגן ארה"ב מגיעה לכיתה ג' - אבל הם עדיין די חשובים, מתחום ההתפתחות נקודת מבט. מחקרים הראו שחברות בכיתה א' קשורה להצלחה בלימודים בהמשך, וכי ילדים שמרוויחים ומאבדים חברים במהירות נמצאים בסיכון למצוקה רגשית. ישנן גם עדויות בודדות לכך שחלק מהילדים מתקשים להתיידד בגלל התנהגות הוריהם. הורים מדוכאים ושולטים, למשל, נוטים לדגמן התנהגות רעה של חברות, מסרבים לפקח על פעילויות ולהפריע לדייטים.
"הורים בעלי שליטה פסיכולוגית כפייתית עלולים להיכשל במתן סביבה מסבירת פנים לאורחים, שעלולים לא להסכים לבקר או אפילו לשלוח הזמנות שעלולות לחייב אינטראקציה עם הורה מרתיע שהוא קפדן ומעניש", הכותבים לְהוֹסִיף.
עבור מחקר חדש זה, החוקרים סקרו מערך נתונים ארצי גדול הכולל 1,500 בנים בגילאי בית ספר יסודי בפינלנד. הבנים השלימו סקרים בכיתות א', ב', ג', ד', ו', ורשמו את החברים הקרובים ביותר שלהם ואת האנשים שהם הכי פחות נהנו לבלות איתם. החוקרים סברו כי ידידות הטובה ביותר מתמוססת אם אחד מחברי החברות הטובה ביותר בכיתה א' לא הצליח למנות את השני בנקודת זמן מאוחרת יותר. בינתיים, ההורים מילאו שאלונים בסיסיים של דיכאון וסגנון הורות.
לאחר חיכוך המספרים, החוקרים גילו שילדים שהוריהם דיווחו באופן משמעותי תסמיני דיכאון מעל הממוצע היו בסיכון גבוה ב-104 אחוז להתפרקות ידידות שנתית מאשר בני גילם. לילדים להורים שדיווחו על התנהגויות שליטה מעל הממוצע, הייתה עלייה של 26 אחוז בסיכון השנתי לאבד את החבר הכי טוב.
הממצאים מאשרים שמצבי הרוח והעמדות של ההורים משפיעים על החברות של ילדיהם, ומובילים הביתה את הנקודה שהורים שמתנגדים לקבל עזרה לטיפול בדיכאון או בהתנהגויות לא בריאות אחרות לא רק פוגעים עצמם. "למיליוני ילדים ברחבי העולם יש הורים מדוכאים, ולמיליונים נוספים יש הורים שולטים מבחינה פסיכולוגית", מסכמים המחברים. "אף אחד מהם לא רוצה לאבד חברים בטרם עת; חלקם עלולים לסבול נזק בלתי הפיך אם הם ימצאו את עצמם חסרי חברים כתוצאה מכך."
