כאשר נפתלי אונסטו קראה מחקר מקוון מוקדם יותר השנה על רעלים בפלסטיק נשכנים, היא התחרפנה. "גרנולה פריכה", אמא לשניים לא רצתה אותה אז בת 6 חודשים בקיעת שיניים בבן כדי לבלוע כימיקלים מזיקים, והיא פנתה לאינטרנט כדי למצוא אלטרנטיבה. האלטרנטיבה הזו הייתה עץ. ולמזל, בעלה ג'ון בדיוק התחיל להתעסק בעבודות עץ לאחר שקיבל מסור מגילה מגיסו. ברגע שאשתו סיפרה לו את החדשות, ג'ון נעלם במוסך והגיח כעבור 30 דקות כשהוא אוחז בנשכן עץ בצורת זוג פרקי פליז. שטוף נסורת, Tough Love Teethers נולד.
TLTs הם צעצועי בקיעת שיניים לא רעילים שנועדו להרגיע חניכיים כואבות תוך "עזרה לילדים להימנע מכימיקלים החבויים בפלסטיק". כמו כן, לגרום לתינוקות להיראות קשוחים. הם עשויים מ-100 אחוז אֶדֶר עץ (לפי הזמנה) והם מחויבים כאנטי-מיקרוביאליים ומרפאים את עצמם ⏤ כלומר ללא חיידקים וללא רסיסים. ג'ון, בעל עסק בנייה עם אביו ואחיו, מייצר את הנשכנים בצד ⏤ בדרך כלל לפני ואחרי העבודה ובסופי שבוע ⏤ במוסך של המשפחה בסנטה פאולה, קליפורניה.
עיצוב פרקי הפליז המחוספסים הוא מה שבלט ועלה באש ברשתות החברתיות. למעשה, החלק הטוב ביותר בסיפור עשוי להיות למעשה כיצד נשכן עץ בודד שנעשה מתוך גחמה הפך לעסק משפחתי בלתי סביר. לדברי נפתלי, "ג'ון אמר כלאחר יד, 'אני תוהה אם מישהו מחברי אמא שלך בפייסבוק יכול להיות מעוניינת באלה?'" על כך היא השיבה, "לעזאזל כן" ולאחר מכן פרסמה מודעה על קנייה/מכירה/מסחר מקומית עמוד. עשרה אנשים הזמינו מיד; ואז 50 אנשים הזמינו. "קמעונאים שלחו לי הודעות וביקשו לשאת אותם", אומרת נפתלי. "והפקודות לא פסקו מאז."
לאחר שהוא מתחקה, קודח, חותך ומנתב כל אחד מהם, הנשכנים משויפים "חלק סאטן" ומשפשפים ביד בתערובת של שמן קוקוס אורגני ושעוות דבורים. כל התהליך לוקח בין 20 ל-30 דקות ובסופו של דבר מדובר בעניין משפחתי. "לבתנו בת ה-4 אמה יש כמה כלי עבודה חשמליים מעמידים פנים וספסל עבודה קטן ליד שלו במוסך והוא יעזור לו לשייף נשכנים. ממש גזרנו תגי תלייה כדי להכין אותם למשלוח בזמן שהילדים משחקים לרגלינו".
בנוסף לפרקי האצבעות, Tough Love Teethers מוכרת שני עיצובים פחות עצבניים: לב (עם רעשן) ויהלום בייסבול. כל אחד עולה 15 דולר. עם זאת, עיצובים נוספים בדרך, כולל אחד שדומה לבוכנה ⏤ ככל הנראה ממנוע, ולא ביל לימבר. נפתלי וג'ון גם משחקים עם צבעי ירקות כדי להוסיף קצת צבע, ומתכננים להציג גם אטב נשכן עם חרוזים מעץ וגם סמרטוטי ריר הניתנים לחיבור באיזה קעקוע של סיילור ג'רי בהשראת בדים. "חשוב לנו להישאר עם עיצובים 'גבריים' יותר", אומר נפתלי, "כי ג'ון לא באמת רוצה לעשות ארנבות ופרחים".
קנה עכשיו $15
