כשהיה בערך בן ארבע, הבן שלי נצמד לסרט הפולאר אקספרס וגרם לנו לצפות בו שוב ושוב ושוב ושוב ושוב ושוב עד ליום שבו ה-DVD, ו- זה סיפור אמיתי - קפץ מהנגן וביקש משקה. מתי חַג הַמוֹלָד התגלגלנו, התבוננו הפולאר אקספרס. באמצע יולי, צפינו הפולאר אקספרס. סיפורים לפני השינה, שירים במכונית, מדומה בחצר האחורית, Polar Polar רכבת רכבת רכבת. לילה אחד, בני הסהרורי קם מהמיטה, מעד למטה, פתח את דלת המרפסת האחורית הזזה והסתובב החוצה; שני שכנים מצאו אותו בשעה 01:30 בלילה שלו PJs רבע מייל משם. שלושה ניחושים מה הוא אמר לנו שהוא מחפש.
בקיצור, היה לי כמעט עשור של חשיפה לקוטב, ולמען האמת חיכיתי במשך השנים כדי לרכך את ההתנגדות שלי, כדי לגרום לי להתחיל לחשוב, "אה, זה לא כל כך נורא!" כמו שעשיתי עם אימת הפנטום וטיילור סוויפט והונדה אודיסיאס. אבל אתה יודע מה? זה מעולם לא קרה. הסרט הוא עדיין מסע מוות של צמרמורת דרך נוף גיהנום ארקטי, והוא ממשיך לגרום לי לרצות לצרוח, לקרוע את השיער ולזרוק סביב דליים של צבא ההצלה.
חיכיתי במשך שנים כדי לרכך את ההתנגדות שלי, כדי לגרום לי להתחיל לחשוב, "אה, זה לא כל כך נורא!" כמו שעשיתי עם 'The Phantom Menace' וטיילור סוויפט והונדה אודיסיאס. אבל אתה יודע מה? זה מעולם לא קרה.
מה שאין לומר הפולאר אקספרס הוא המוגב היחיד של הפלנטה סרט חג המולד; כמה מהדוגמאות האהובות ביותר באמריקה לבידור משפחתי כוללות סרט מצויר על התעללות רגשית בלתי פוסקת של השבריריים ביותר בשכונה ילד, סרט על תינוק שאובססיבי להשיג אקדח, וסיוט מיוחד של Claymation שבו הגיבור החביב מוציא בכוח את האיש הרע שיניים. יש גם פרוסטי ה איש שלג, דמות ילדים אהובה שתמות בעוד, כמו, שלושה ימים.
אבל כמו סרטי חג המולד המטורפים, הפולאר אקספרס נשאר הטופ. הוא נוצר על ידי מחשבים וטום הנקס מגלם את כולם ועדיין עלה 165 מיליון דולר, רובם ככל הנראה הלכו כדי לראות כמה מטאפורות מדברות אפשר לדחוף לתוך מינימליסטי ספר ילדים. הספר שעליו מבוסס הסרט, הוא מדיטציה שקטה על קסם חג המולד ועושה חשק לשתות שוקו חם; הסרט מקדם את הרעיון שאם גבר זר מגיע לביתך על קטר לא הגיוני בשחור של לילה שדורש ממך לנסוע ברכבת שלו לאיזה יעד לא מוגדר, דרך הפעולה ההגיונית היחידה היא לעשות לעלות ישר על הרכבת ההיא.
הדחייה היסודית של סכנת זרים היא הבעיה הראשונה של הסרט; השני כולל גישה די פרשנית לילדים ללא השגחה בהסעת המונים. "דבר אחד לגבי רכבות", אומר הנקסבוט המתכופף, ברצינות רבה, "לא משנה לאן הן נוסעות, מה שחשוב זה להחליט להמשיך" - כאילו לא תקבל מרחוק סמוך ל הרשימה הנחמדה בלי לעלות על רכבים אקראיים בלי להתחשב ביעד, וזה באמת רק משהו שאתה יכול לעשות אם היית נווד ב-1921. זה לַחֲלוּטִין חשוב לאן הרכבת נוסעת! מה אם הרכבת הולכת ליגת הצדק, או ברנינג מן? מתי בפעם האחרונה היית בתחנת פן כמו, "תפתיע אותי!"
באשר לסנטה, הוא קופסת נודניק מפונפת שגורמת ל-40,000 אלפים להתאסף לכניסה המלכותית שלו ואז מתעלם מיד מכולם כדי לדבר עם איזה ילד במשך 10 דקות.
אני יכול לעשות את זה כל עונת חג המולד: הסרט הזה מציג רוח רפאים נווד זועמת שישן על הגלגלים ושוטף את הגרביים שלו בקפה; יש מכונית מלאה בגופות בובות צווחות; הקוטב הצפוני הוא ללא ספק סדנת יזע ארקטית המאוישת על ידי מזל"טים לא נעימים של עובדי גמדונים (אחד מהם הוא סטיבן טיילר) שמברך את הופעתו של סנטה בהתלהבות די הזויה, בהתחשב בכך שהם רואים אותו כל בוקר. באשר לסנטה, הוא קופסת נודניק מפונפת שגורמת ל-40,000 אלפים להתאסף לכניסה המלכותית שלו ואז מתעלם מיד מכולם כדי לדבר עם איזה ילד במשך 10 דקות. (האלפים מוציאים 365 צעצועים עבור כולם על כדור הארץ; סנטה פותח את חג המולד באומרו, "הנה פעמון שבור שנפל מהמכונית שלי.")
אה, ובואו לא נשכח שברגע שהילדים חוזרים הביתה, יש סצנה שבה מגיעה מתנה אף אחד מההורים אינו מזהה, והוא מכיל הערה מ"מר. ג" מייעץ לילד לתקן לו חור בכיס ו אף אחד לא נחרד מזה.
כמו כן, יש את המסר לכאורה של הסרט, שהוא שאם אתה ילד בן שמונה שמתקשה להאמין בסנטה, אתה צריך לְגַמרֵי לְהֶאֱמִין בסנטה, שהוא שקר. אז אני באמת לא בטוח מה המסר, אבל אני חושד שזה משהו על אירוסמית'. תראה, אני כולי בעד קסם חג המולד. בואו רק יהיו קצת פחות מוזרויות ספקטרליות, ואולי גרביים נקיות יותר.
