כאשר מורה בכיתה א' מקליפורניה העניק לכיתה שלו א חִידָה, הדברים קיבלו תפנית אפלה באופן מפתיע, שכן תלמיד אחד הציע את זה קיומי תְגוּבָה.
כמו מחנכים רבים, ברט טרנר, מורה בבית הספר Head-Royce באוקלנד, קליפורניה, מציע "פאזל השבוע" לתלמידים לנסות ולפתור. לפתיחת 2018, הפאזל שהציג לתלמידיו היה: "אני ההתחלה של הכל, הסוף של כל מקום. אני ההתחלה של הנצח, סוף הזמן והמרחב. מה אני?"
בדרך כלל, חידה כזו תוביל לדיון מהנה על תשובות אפשריות מהתלמידים. אבל לפני שהשיחה הספיקה לצאת לדרך, תלמיד אחד ניחש זאת התשובה הייתה מוות. לדברי טרנר, שפרסם פוסט על התקרית בטוויטר, "שתיקה עצומה, משקפת יראת כבוד נפלה על שלו כיתה" לאחר שהתלמיד אילץ בטעות את כולם בכיתה לשקול מה המשמעות האמיתית של המוות עבורנו בני אנוש. האם סוף החיים באמת הסוף? האם המוות נועד לפחד או לחיבוק? זה מסוג הדברים שיכריע שיעור פילוסופיה בקולג', שלא לדבר על חבורה של ילדים בני שש.
הניחוש הראשון של אחד מתלמידי כיתה א' שלי היה "מוות" ושקט כה מעורר השתאות, קודר, מהורהר. בכיתה שלא רציתי להגיד להם שבעצם התשובה היא האות e, שנראתה כל כך בנאלית ב רֶגַע pic.twitter.com/7sYFxHNcZk
- ברט טרנר (@bretjturner) 2 בינואר 2018
התשובה האמיתית לחידה היא, כמובן, האות 'ה'. אבל טרנר הודה שהוא הרגיש קצת טיפשי להציע תשובה כל כך מקסימה לאחר ששמע תשובה שתגרום לסארטר ולקאמוס להיות גאים.
"לא רציתי להגיד להם שבעצם התשובה היא האות e, שפשוט נראתה כל כך בנאלית ברגע זה", הסביר טרנר בציוץ.
לפני שגיליתי סוף סוף את התשובה ה"נכונה" לחידה, לקהל שלא התרשם ברובו, העליתי ניחושים נוספים שהמשיכו ברוח קיומית דומה. היו "לא הכל", "כל הדברים", "הסוף", ואולי החביב עלי, "כלום".
- ברט טרנר (@bretjturner) 3 בינואר 2018
טרנר אפשר לכמה תלמידים אחרים לנחש את התשובה כדי לנסות ולהקל את מצב הרוח אבל התשובות שלהם -
שכלל את "כל הדברים", "הסוף" ו"כלום" - המשיך להרהר בחוסר המשמעות של החיים. כשטרנר סוף סוף חשף את התשובה האמיתית, הכיתה הייתה המומה באופן לא מפתיע מההסבר הלא מספק הזה. רק נקווה שהילדים האלה יגיעו לכיתה ב' מבלי שיהיו להם משברים קיומיים מלאים.
