אחד המקורות הגדולים ביותר לחרדה הורית מגיע, למרבה האירוניה, כשהתינוק מפסיק לצרוח ולבסוף הולך לישון. תסמונת מוות בעריסה רודף הורים והורג למעלה מאלף ילדים אמריקאים בשנה (1,600 ב-2016). בגלל SIDS הוא קבוע נורא - בני המאיה דמיינו ציפור בעלת מקור ארוך תולשת חיים מתינוקות - קל לחשוב על זה כאיום בלתי ניתן לתיאור או מעורפל. האמת היא שכן הרבה יותר ניתן למניעה ממה שהורים מבינים בתחילה, וכמו רוב הסיוטים, זה לא כל כך מפחיד כשמבינים אותו.
"SIDS היא סוג של קופסה שחורה גדולה זו, ועוד דרך לומר 'אנחנו לא יודעים מה קרה'", אומר אמבר קרוקר, מתאמת תוכנית למניעת פציעות ילדים בבית החולים רנדל לילדים בפורטלנד, אורגון. "לפני 30 שנה תינוק או תינוק שמתו לפתע באופן בלתי צפוי, ייקרא מוות SIDS. כעת, בגלל חקירות, אנחנו יכולים לאבחן תינוקות שהיו להם בעיות לא מאובחנות בלידה, או בעיות לב או בעיות מטבוליות מולדות אחרות, ונוכל לתת להם אבחנה עם מוות".
איזה סוג הורה אתה? קח את החידון!
מספר מקרי המוות של SIDS ירד ביותר מחצי מאז 1990, אבל זה לא הופך אותו לפחות מפחיד. המפתח להתנערות מהפחד מ-SIDS, שהופך לאיום ממשי כארבעה חודשים לחייו של תינוק, הוא הבנה בסיסית מהי: אבחנה של הדרה. זה אומר שזו התסמונת המיושמת כאשר אבחנות שניתנות להסבר נשללו. זה בעצם מונח גורף המיושם באופן מופשט כדי לתת תווית למוות תינוקות בלתי מוסבר. אמנם זה לא מקל מדאיג את המשהו הזה
קרא עוד: המדריך האבתי ל- SIDS
"אחרי שישה חודשים זה נדיר מאוד שתינוק מת מ- SIDS. אחרי זה אנחנו רואים אותם מתים מסוגים אחרים של מוות הקשורים לשינה כמו חנק, או חנק בשוגג וחנק במיטה", אומר קרוקר. "זה קשור לניידות. רוב התינוקות מתחילים להתנועע ולהתגלגל לזחול ולנוע". הסכנה, היא מסבירה, היא כשהתינוק מתעורר פנימה הלילה וזוחלים למקום צר מסוכן, מוצאים את עצמם לכודים בין המיטה לקיר, עבור למשל. "אלה נקראים מוות מלכוד", מסביר קרוקר.
ובכל זאת, ככל שהתינוק מתבגר, הטרגדיות הניתנות למניעה נעשות יותר, במיוחד עם קצת ערנות מצד ההורים. ה האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מציעה לא להשתמש בשמיכות, כריות או פוחלצים בעריסות, אם כי ניתן להשתמש בשקי שינה במקומם כדי לספק חום וירידה בניידות. יש להציב עריסות הרחק מחוטים, כבלים, שקעים וממכשירי חנק אפשריים אחרים. ניתן למלא סדקים במזרן כדי למנוע מתינוק ליפול ביניהם ולהיחנק.
"קח צעד אחורה והסתכל על הסביבה בה התינוק ישן", אומר קרוקר. "אם יש לך תינוק בן 8 חודשים והם ישנים בתינוקייה, חפש דברים כמו סכנת חנק. אם ילדים יכולים למצוא דרך להיכנס לשובבות, הם ייכנסו לשובבות".
החדשות הרעות הן שתינוקות ימשיכו למצוא דרכים חדשות ובלתי צפויות למנוע מהורים שינה ולסכן את עצמם מדי יום. אבל קרוקר מדגיש שאפילו הסכנות המפחידות ביותר - SIDS וחנק - הן נדירות יחסית במערך הדברים הגדול יותר, וקורא להורים להירגע. זה נראה כמו סדר גדול, אבל לפחות הסטטיסטיקה היא בצד של ההורים.
"אל תיתן לפחד להוביל אותך לחיות בכלא. הסיכונים האלה עדיין ממש ממש קטנים", היא אומרת. "שים את זה בפרופורציה כדי להבין איך באמת נראה סיכון. באותו לילה ראשון שהתינוק שלך ישן כל הלילה, אתה מתעורר ב-6 בבוקר ואתה כמו 'אלוהים אדירים, למה התינוק שלי ישן כל הלילה?' אל תעשה זאת. לְהִרָגַע."
