נשים נוטות יותר להתווכח עם חמותיהן אחרי שיהיו להן ילדים ואף יותר סבירות שיתחילו לחרבן כאשר סַבתָא בייביסיטר באופן קבוע. הידיעה הזו, שמגיעה באדיבות מחקר שנערך על 1,200 זוגות פינים ועשויה לא ממש להוות חדשות בכלל, מעידות על כך שהיכרות מולידה בסופו של דבר בוז. כאשר אנו רואים את המחותנים שלנו כמשפחה (עם צאצאים משותפים ואחריות משותפת), סביר יותר שנרצה להרוג אותם.
"הבנות היו בסבירות גבוהה יותר לדווח על סכסוכים כשהם חותנת סיפק יותר טיפול בנכדים", מחבר שותף במחקר אמרה מירקה דניאלסבקה הצהרה. "זה מצביע על כך שהעלייה בסכסוכים בין החמות קשורה לטיפול בנכדים".
קרא עוד: המדריך האבתי לחותנים
יש ממש שלל בדיחות של חמות (מה ההבדל בין מחותנים לפורעי חוק? מחפשים פורעי חוק!) ומסיבה טובה - החותנים יכולים לעשות את הנישואים המאושרים ביותר לא נעים. רק תשאלו את טרי אורבוך, סוציולוגית שעקבה אחרי כמעט 400 נישואים על פני תקופה של 26 שנים, ומצאה שמערכות יחסים עם חמות מתאם הדוק עם הסיכון לגירושין.
במאמץ להבין מדוע מערכות היחסים שלנו עם המחותנים שלנו נוטות להידרדר עם הזמן, דניאלסבקה ועמיתיו שאלו 1,202 נשואים גברים ונשים פינים באיזו תדירות הם ניהלו מריבות פיצוץ עם הוריהם וחמותיהם, ועד כמה הם הרגישו קרובים לכל אחד מהם קרוב משפחה. משתתפים שהרגישו קרובים יותר לחותנם ולהוריהם נטו פחות להילחם איתם. באופן כללי, פינים דיווחו על ריבים רבים יותר עם הוריהם מאשר חמיהם... עד שנולדו להם ילדים.
ברגע שנכדים נכנסו לתמונה, המשתתפים המשיכו להילחם עם הוריהם שלהם בערך באותו קצב כמו קודם - אבל התחילו להתווכח גם עם החותנים שלהם. מריבות בין כלות וחמות היו נפוצות אף יותר כאשר הסבים והסבתות עזרו לגדל את ילדים או ביקרו לעתים קרובות, מה שמרמז שחמותות שרוצות מערכות יחסים עם הנכדים שלהן באמת לא יכול לנצח.
"העניין הרבייה המשותף שנוצר באמצעות נכד... מספק סיבות חדשות לסבים וסבתות להשפיע ולהתערב בחייהם של בני משפחה אחרים, מה שבתורו עשוי לבוא לידי ביטוי בנטייה לעימותים", הכותבים לִכתוֹב.
חלק מהעלייה בסכסוך נובעת ככל הנראה מהעובדה שהחותנים נמצאים בסביבה לעתים קרובות יותר ברגע שהנכדים נמצאים בתמונה. מבקרים קבועים ולא רצויים יכולים להפוך כל מערכת יחסים לבבית לשדה קרב. "קונפליקטים היו קשורים לתדרים גבוהים יותר של מגע", כותבים המחברים. אבל טהנה גם הסבר מנחם יותר. דניאלסבקה ועמיתיו מעלים את האפשרות שאנחנו לא נלחמים עם המחותנים שלנו עד שאנחנו רואים בהם משפחה - ואנחנו לא רואים בהם משפחה עד שלא נביא לעולם את הנכדים שלהם. פסיכולוגים אבולוציוניים קוראים לזה "עונש קרבה". עד שאתה מרגיש קרבה עם מישהו, כך אומרת התיאוריה, קשה לשנוא אותו או אותה. ועד שהחותנים שלך ירגישו כמו הורים, קשה להילחם איתם כמו שהיית נלחם עם ההורים שלך.
אז בפעם הבאה שאתה רוצה לדחוף את חמותך מצוק, קחו נשימה עמוקה. היא כנראה רק רוצה לראות את הנכדים שלה. ואתה כנראה רק רוצה לקרוא לה "אמא".
