ביום רביעי, הנשיא טראמפ השתמש במדיום האהוב עליו כדי לפנות לעם, טוויטר, לאיים במימון בתי ספר שלא ייפתחו בסתיו. בציוץ, הוא כתב, "בגרמניה, דנמרק, נורבגיה, שוודיה ומדינות רבות אחרות, בתי הספר פתוחים ללא בעיות. הדמוקרטים חושבים שזה יהיה רע עבורם מבחינה פוליטית אם בתי ספר בארה"ב ייפתחו לפני הבחירות בנובמבר, אבל זה חשוב לילדים ולמשפחות. עלול להפסיק את המימון אם לא יפתח!" ההצהרה, שחלק ניכר ממנה כלל מידע לא מוכח (במיוחד לגבי הדמוקרטים ועמדתם לגבי הפתיחה בתי ספר) התעלמו גם מהעובדה שלנשיא טראמפ, על כל כוחו, יש מעט מאוד, אם בכלל, סמכות חד-צדדית להפסיק את המימון לבתי הספר. אז הנה מה כל זה אומר.
האם טראמפ באמת יכול לקצץ מימון לבתי ספר?
התשובה הקצרה לשאלה זו היא בסופו של דבר לא. אף נשיא לא יכול להחליט באופן חד צדדי לנתק מימון פדרלי לבתי ספר - ולמעשה הנשיא דורש אישור של הקונגרס לעשות זאת, דבר שלא סביר שהוא יקבל, אפילו במדינה שבשליטת רפובליקנים סֵנָט.
כמה מימון מגיע מהממשלה הפדרלית?
מעט מאוד כסף לחינוך מגיע מהממשלה הפדרלית. פחות מ-10 אחוז מהמימון לבתי ספר יסודיים ותיכוניים ציבוריים מגיעים מהממשלה הפדרלית - כמחצית מגיע מהמדינה והחצי השני ממימון מקומי ועירוני באמצעות ארנונה ואחרים אמצעים.
עם זאת, אם טראמפ יפסיק איכשהו את המימון הפדרלי הזה מבתי ספר, זה יפגע ביותר בבתי ספר שיקבלו מימון כותרת I. הרוב המכריע של המימון הפדרלי לבתי ספר מתמקד במחוזות מוחלשים בקרב תלמידים - בשנת 2019, 16 מיליארד כסף פדרלי הלכו לבתי ספר בכותרת I, ו-13.5 מיליארד הלכו לחינוך מיוחד. כל כסף שעלול להיפטר מבתי ספר יפגע בילדים האלה הכי הרבה, לא לילדים שהולכים לבית ספר במחוזות פרבריים עשירים.
מה טראמפ יכול לעשות?
מכיוון שהוא לא יכול פשוט לקצץ כסף מבתי ספר, וסביר להניח שלא יוכל להעביר שום אמצעי לעשות זאת דרך הסנאט, יש מעט מאוד שטראמפ יכול לעשות כלכלית כדי ללחוץ על בתי ספר להיפתח מחדש. הוא יכול, לעומת זאת, לפגוע בהם בדרך אחת - על ידי שמירה על 13 מיליארד הדולר הנוספים בקרנות פדרליות שהקונגרס אישר בסוף מרץ באמצעות ה הצעת חוק הקלה בקורונה לבתי ספר ברחבי הארץ.
אם טראמפ היה רוצה, מה שאולי, הוא יכול להחליט לחסום את המימון הזה לבתי ספר שלא ייפתחו מחדש - אבל זה יוביל למאבק בית משפט ממושך שאולי אפילו לא ינצח. המימון הפדרלי הנוסף הזה נחוץ מאוד. מחוזות בתי ספר רבים כבר צפויים להישאר במינוס במהלך שנת הלימודים ואזורים כמו קולורדו כבר קיצצו מאות מיליוני דולרים מהציבור שלהם תקציבי בית הספר, למרות העובדה שמחוז בית הספר הממוצע יזדקק ככל הנראה לכ-2 מיליון דולר בכספים כדי ליישם אמצעי זהירות הקשורים ל-COVID-19 אם יפתחו את בתי ספר.
