ברט קוואנו אינו זר למחלוקת. הוא, אחרי הכל, אחד המועמדים הקשים ביותר לבית המשפט העליון בהיסטוריה האחרונה. אבל אתמול מצא את עצמו קבאנו בעיצומו של מחלוקת שאינה קשורה לחלוטין לעמדות המדיניות שלו, כאשר לכאורה סירב ללחוץ את ידיו פרד גוטנברג, אביו של תלמיד שנהרג במהלך הירי בבית הספר בפארקלנד. ההרחקה התרחשה במהלך היום הראשון של הדיון שלו בוועדת המשפט של הסנאט בגבעת הקפיטול ונקלטה בווידאו. זה הראה את גוטנברג מתקרב לקוואנו ומושיט את ידו לפני שהמועמד לבית המשפט העליון בוהה לשנייה, מסתובב במהירות, והמתרחק. בהמשך צייץ גוטנברג על התקרית.
רבים הגיעו להגנתו של המועמד לבית המשפט העליון בטענה כי קוואנו לא היה מודע מיהו גוטנברג כאשר הוא התקרב. למרות זאת, גוטנברג הכחיש בתוקף את הטענות הללו, ואמר כי הוא הוצג בעבר בדיון על ידי הסנאטורית דיאן פיינשטיין. כמובן שאי אפשר לדעת מה עבר בראשו של קבאנו כשגוטנברג פנה אליו (למען ההגינות, כנראה יש לו הרבה על דעתו), אבל הסרטון של האינטראקציה אינו תומך בטענה שהאבטחה התערבה לפני שהצליח להגיב בצורה כזו או אחרת.
וואו, כאן תוכלו לשמוע @fred_guttenberg אומר לקוואנו שבתו "נרצחה בפארקלנד", וקוואנו מסתחרר ומתרחק pic.twitter.com/VdkTij2Vdp
- טומי כריסטופר (@tommyxtopher) 4 בספטמבר 2018
גוטנברג הפך לתומך גלוי בשליטה בנשק מאז שבתו ג'יימה נורתה ונהרגה יחד עם 16 תלמידים נוספים בבית הספר התיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס. מוקדם יותר השנה, הוא התעמת עם הסנאטור מארק רוביו במהלך פגישה בעירייה על חוסר המעש שלו באלימות נשק בבתי ספר בעקבות הירי בפברואר, אמר ההערות של רוביו היו "חלשות באופן פתטי". גוטנברג צייץ בטוויטר לפני הדיון שהוא יהיה שם עם תקווה של למנוע את אישורו של קוואנו כשופט בית המשפט העליון הבא.
