מעבר לבריכה בבריטניה, צוות אוניברסיטת אוקספורד שפועל כדי לפתח חיסון נגד COVID-19 וחברה עם AstraZeneca, ענקית תרופות בריטית, החוקרים מתקדמים בצעדי ענק במאמץ למצוא חיסון יעיל נגד הנגיף הקטלני שהרג מאות אלפי אנשים ברחבי העולם חודשים. בזמן שיש עשרות צוותים ברחבי העולם עובדים על חיסון, מממשלות ועד גופים פרטיים, לשותפויות בין השניים, נראה שהאוקספורד צוות, בראשות שרה גילברט, מומחית מובילה לייצור חיסונים, לקח את ההובלה ליצור תַרכִּיב שיעזור לאנשים להילחם בנגיף.
כן, זה מופיע החיסון של בריטניה למעשה עובד. אבל. אבל. אבל. אבל: אל תקדימו את עצמכם: רק בגלל שניסויים מוקדמים של החיסון הצליחו, לא אומר שהייצור יתגלגל בסוף החודש. ובכל זאת, מדובר בהתפתחות משמעותית למאבק בנגיף.
זה כבר חודשים בהתהוות. באפריל, גילברט והצוות שלה במכון ג'נר באוקספורד כבר החלו בניסוי בבני אדם על 1,100 אנשים, ועל ידי בתחילת החודש, סיימו לחסן 10,000 נבדקי ניסוי, הרבה לפני שחברות אחרות החלו לבדוק את אותו הדבר סוּלָם.
עם זאת, להיות המוביל בייצור ובדיקות חיסונים לא אומר בהכרח שצוות אוקספורד ימציא את החיסון היעיל ביותר במאבק נגד COVID-19.
אבל, עד ספטמבר, העולם אמור לדעת את תוצאות ניסוי חיסון הקורונה המאסיבי בבריטניה, לפי גילברט, וכרגע היא אוהבת את הסיכויים שלה: היא אומרת כיום היא מאמינה שיש לזה סבירות של 80% להיות יעילה במניעת אנשים שנחשפים לקורונה מלפתח את נגיף. אם החיסון של אוקספורד כן לֹא יעיל, ישנם עשרות צוותי פיתוח חיסונים אחרים באוניברסיטאות יוקרתיות, דרך NIH ו תוכניות ממשלתיות אחרות, ובאמצעות חברות ענק למטרות רווח שעורכות מחקר משלהן לימוד. בארצות הברית, החיסון הראשון ל-COVID-19 אושר לבדיקה סופית רק אתמול, ויתחיל ניסוי של 30,000 איש עד סוף יולי כדי לראות עד כמה החיסון יעיל, וכן חיסונים נוספים עדיין בפיתוח. לא משנה מה, חיסון נגד COVID-19 יהיה בדרך בעתיד, גם אם זה לא של גילברט.
