זה די מדהים אבא אמריקאי, שחידשה הערב את עונתה ה-14 ב-TBS, נמשכה עד שנות העשרה שלה. מבחוץ, זה נראה בבירור כמו תוכנית מטומטמת: סיטקום מצויר של הבחור שעשה איש משפחה, בכיכובו של הבחור שעשה איש משפחה, עם אותו סגנון אנימציה ואותה התנשאות כללית. יש את המשפחה האמריקנית המסורתית הזו, עם אמא, אבא, אח חנון, אחות מרדנית וגבר-תינוק חייזר מרושע במקום של איש משפחה תינוק-גבר רע. כולם הם סוג של שושן לא מוכשר, למרות שהם מתחכמים כשהסיפור דורש, וגם יש חיית מחמד מדברת. בתיאוריה, זה קורא כמו חטיפת מזומנים צינית וחסרת השראה של סת' מקפרלן, כוכב יוצר שכנראה יכול היה למכור עיבוד טלוויזיה לספר הטלפונים עוד ב-2005. אולם בפועל, אבא אמריקאי נותרה אחת מקומדיות האנימציה החדות ביותר של זמננו.
יש לכך כנראה תריסר ומשהו סיבות וכולן הן צורה כלשהי של "כתבו הכותבים זה יותר טוב." עם זאת, בלב זה עומדת סקרנות אינטלקטואלית שנראתה לנצח התחמק איש משפחה, שהשיג פלנדריזציה כמעט ממש מחוץ לשער. אבא אמריקאי מעולם לא הסתפק בלאפשר לא לדמויות שלו ולא לסיפור שלה להתייצב.
סטן, האבא האמריקני, נכתב במקור כסמל שמרני מובהק של שנות בוש; עלילות מוקדמות התרכזו סביב דתו, שנאת הזרים שלו, התעקשותו על ערכי המשפחה המסורתיים וכן הלאה. עם הזמן השמרנות שלו נסוגה אל הרקע, ואיפשרה לסטן לצמוח בדרכים שרוב דמויות האנימציה לא. הבדיחה של עונות מוקדמות רבות היא שסטן שונא את ג'ף, החבר החמוד של בתו. כשהוא כמעט מת לאחר סכסוך בעונה השביעית עם אחיו העשיר יותר, סטן סוף סוף מקבל את ג'ף ללבו - התפתחות רגשית שרק גורמת לו ליותר צער שתי עונות מאוחר יותר, כשג'ף מגלה שרוג'ר הוא חייזר וסטן חייב להרוג אחד מהם כדי להגן על המשפחה (ה-CIA, המעסיק של סטן, צד ללא הרף רוג'ר; זה עניין שלם.)
רכיב המדע הבדיוני הוא חלק עצום מזה. תפקידו של סטן כקצין CIA (נותן לו גישה להרפתקאות פראיות וטכנולוגיה עתידנית) ותפקידו של רוג'ר בתור חייזר פאנסקסואלי חסר מגדר (...דווקא) פותח את הדלת לטיסות מדהימות של נרטיביות, יותר בשוויון עם ריק ומורטי אוֹ Futurama מאשר סיטקומים משפחתיים מצוירים כמוההמבורגרים של בוב אוֹ משפחת סימפסון. אבא אמריקאי מטייל בחלל, בזמן, במציאות מדומה ובעולמות פנטזיה גחמניים.
דאגות הליבה של התוכנית נשארות מבוססות לאורך כל הדרך: המאבק המתמיד של סטן להגן על אשתו וילדיו מבלי להפשיט מהם שום סוכנות; המסע של פרנסין לחיים עשירים ומספקים מחוץ לבית; הניסיונות האומללים של סטיב להבין מה זה בדיוק להיות גבר; ההתעקשות של היילי להפוך את העולם למקום טוב יותר עבור כולם, לא רק עבור המשפחה שלהם. ואז, כן, יש את רוג'ר, אבא אמריקאיה-wild card של ובוודאי האופי המצחיק ביותר שלו. עם התלבושות, הפאות והאישיות המשתנים ללא הרף, רוג'ר נותן אבא אמריקאי הכוח לשנות ז'אנר בגחמה, לדלג מ דרמת פשע נואר ל ספיישל סוף הלימודים ל צלי קומדי סנטרל ל מותחן פסיכולוגי מתוח. הדיאלוג שלו הוא די אמין המצחיק ביותר בתוכנית, כאוטי וילדותי עד כה מפורט באופן בלתי סביר. כמו צ'רלי הלאה תמיד שמש בפילדלפיה, רוג'ר הוא אחד מאותם דמויות סיטקום נדירות שנכתבות בתוך פרמטרים מוגדרים בבירור אך עדיין בלתי צפויות לחלוטין.
קשור קשר הדוק לשינוי הצורה של רוג'ר הוא אבא אמריקאיהניסוי הפורמלי הרחב יותר של. פעם או פעמיים בעונה הסופרים זורקים את ספר המשחקים מהחלון ומאמצים צורה אחרת, כמו ב"דם זועק עד השמים," מחזה עשוי היטב בסגנון אוניל; “העונג של רפיטור," בעצם סרט מדע בדיוני/פנטזיה קצר; ו"מים חמים," אורח מוזיקלי אימה בכיכובו של סי לו גרין. פרקים כאלה, שתמיד מתובלים בפריחה ויזואלית טעימה והומור חכם בשוט, מוכיחים שאכן אפשר לדמויות ישנות לחוות הרפתקאות חדשות, בין אם הן בבית ובין אם בפנים. איזו גלקסיה רחוקה.
אה - ותזכרו כמה מצחיק היה פטריק סטיוארט לוגן? ובכן, הוא עשה את זה ב אבא אמריקאי כבר יותר מעשור כסגן המנהל אייברי בולוק. זה באמת משהו אחר.
אבא אמריקאי היא כמו כל משפחה אמריקאית טובה: תמיד מתפתחת, תמיד מתחלפת כדי לעמוד בדרישות החברה כשהן נלחמות בבעיות ממשיות ומחבקות את החוסר תפקוד שלהן.
