הבא היה סינדיקט מ בינוני ל פורום האב, קהילה של הורים ומשפיעים עם תובנות על עבודה, משפחה וחיים. אם תרצה להצטרף לפורום, פנה אלינו בכתובת [email protected].
זה התחיל באוקטובר האחרון כשהבת שלי מצאה את התמונה של החברה שלי. (לא סוג כזה של תמונה, תירגע.)
מאז שהיה לי גם סמארטפון וגם ילדים, תמונות של הילדים שלי שימשו כ"מסך הבית" ו"מסך הנעילה", המתעדכנים כל כמה חודשים ככל שהילדים גדלו.
ואז בתחילת הסתיו, התאהבתי בבחורה מטקסס. הייזל ואני רצינו מהר, ובתחילת אוקטובר שמתי תמונה שלה על מסך הבית של הטלפון שלי.
לקח להלואיז, בתי בת ה-8 כמעט, יום אחד למצוא אותו.
זו הייתה אשתי לשעבר ששלחה לי הודעה. "אתה צריך להסביר מי הבחורה להלואיז." האקס שלי ואני לא מדברים על החיים הפרטיים שלנו, והיחיד הכלל שקבענו הוא שאף אחד שאנחנו יוצאים איתו לא יכול לפגוש את הילדים בלי שההורה השני יקבל הודעה ראשונית ראשון. הנישואים שלנו הסתיימו ב-2013 - הילדים הכירו אותנו כזוג גרוש יותר ממה שהם הכירו אותנו כנשואים; זה לא ממהר לשום דבר עבור שנינו לצאת לדייטים.
עד כה, אף אישה שיצאתי איתה לא פגשה את ילדיי. ועד הייזל, אף תמונה של אישה לא הייתה מסך הבית שלי.
התקשרתי לסטפני, פסיכולוגית בית הספר, שמכירה היטב את הלואיז. בתי זוכרת את 2 האשפוזים הפסיכיאטריים הממושכים האחרונים שלי; הטיפול עזר לה מאוד להתמודד עם הלחץ של גירושים, הורה חולה נפש וכו'.
"העיקר הוא לתת לילדים לספר לך איך הם מרגישים", אמרה. "אבל אל תרגיש שאתה צריך לענות על כל השאלות שלהם. פחות זה יותר."
הושבתי את שני הילדים ביום ראשון אחר הצהריים, הראיתי להם עוד כמה תמונות של הייזל, ואמרתי להם שהיא החברה של אבא. השאלות הגיעו במהירות ובזעם: "את מתחתנת?" "האם יהיו לך עוד תינוקות?" "האם טקסס קרובה יותר לישראל או אמריקה?" (בני בן ה-4, עובד על הגיאוגרפיה שלו.) "האם הייזל יכולה לעשות לי את השיער כשהיא מבקרת?" (הבת שלי, דייג.)
עד כה, אף אישה שיצאתי איתה לא פגשה את ילדיי.
הייתי לא מחויב לגבי העתיד. הזכרתי להם שדייטים זה משהו שהורים חד הוריים עושים ושזה לפעמים הרבה זמן עד שחברה או חבר פוגשים את הילדים.
בסוף אוקטובר הייזל באה להתארח אצלי. החלפתי ימים עם האקס שלי, אז ביליתי מעט מאוד זמן עם הילדים שלי בזמן שהייזל ביקרה. אחרי שהיא עזבה, הילדים פלפלו אותי בסבב שאלות נוסף: "למה לא יכולנו לראות אותה? האם אתה מאוהב?" "איזה בושם היא לובשת?" "האם היא אוהבת Paw Patrol?" "מה השיר האהוב עליה של טיילור סוויפט?" (אתה יכול לנחש את האינקוויזיטור מהשאלה.)
עניתי, סטיתי, צחקתי איתם.
בדצמבר טסתי לטקסס לבקר את הייזל. בטיול ההוא נפרדנו, סיפור שכתבתי עליו כאן. בסיפור הזה ציינתי שאחרי שנפרדנו, אבל לפני שיצאתי הביתה, הייזל ואני הלכנו לקנות מתנות לילדים שלי. חזרתי ללוס אנג'לס עם כובע בייסבול לבן שלי וצמיד להלואיז. הייזל בחרה את שניהם.
זו הייתה נסיעה קשה להפליא הביתה במטוסים, ברכבות ובמכוניות. בכיתי בהתקפים, מתאבל על האובדן של מה שנראה לי כמערכת היחסים המבטיחה ביותר, מלאת האור שיכולתי לזכור. אחרי יום שלם של נסיעות, חזרתי הביתה בשעה 19:00 ביום ראשון בערב - מספיק זמן לראות את הילדים.
אני אהיה כן. לא רציתי לראות אותם. הייתי עייף ושבור לב. אני שחקן נורא, והילדים שלי בעלי תפיסה. פחדתי שאבכה מולם. אבל הם התקשרו פעמיים כשנסעתי משדה התעופה, ועצרתי ליד הבית של אמם.
נתתי להם את המתנות שלהם - הם התרגשו - נתתי להם את האמבטיות, קראתי להם והשכבתי אותם בזמן שהאקס שלי יצא. לא יכולתי לספר להם מה קרה. למרבה המזל, הם לא שאלו.
זה לא מתפקידה של בתי לנחם אותי ולהרגיע אותי שאני ראוי להיות רצוי
כשהיא הגיעה הביתה, אירה למדה אותי. האקס שלי מכיר אותי יותר מ-20 שנה, והיינו זוג במשך 11. היא יכולה לקרוא אותי כמו ספר, לא שרוב היונקים החיים לא יכלו לפרש את שפת הגוף הפגועה שלי בשלב זה.
"אתה עצוב בגלל שאתה מתגעגע להייזל, או שהיא זרקה אותך?"
השתעלתי, צחקתי והתחלתי שוב לדמוע. "נפרדנו."
"עדיין לא סיפרת לילדים?"
"לא מוכן... זה פשוט קרה."
"בסדר, אבל תעשה את זה בקרוב. ותחשוב על זה לפני שאתה עושה."
לא חזרתי לבדוק עם סטפני. לקחתי יומיים, ואז הושבתי את הלואיז, ואמרתי לה בשלווה שהייזל ואני החלטנו להיפרד. דיוויד הקשיב, מקנן קרוב אלי, מנסה לעכל את מה שהוא יכול.
הבת שלי שאלה למה. "בגדת שוב, אבא?" בקהילה מלוכדת כמו שלנו, השמועה מתפשטת, ובשנה שעברה כמה ילדים אמרו לבת שלי שאמא שלה ואני התגרשנו בגלל הבגידה שלי. הייתה לנו פגישה עם הלואיז ועם הפסיכולוג, שעובדה כמיטב יכולתנו. נושא הבגידה, כמו נושא מחלות הנפש, עלה מוקדם יותר בחייה ממה שהלוואי שהיה.
הנדתי בראשי. "היא בגדה בך?" שוב נדתי בראשי.
"בגדתי בהצגה ותספר", התערב דיוויד בחרטה, "לקחתי את אופנוע קפטן אמריקה של יהודה".
הלואיז ואני ליטפנו את אחיה.
הסברתי שלפעמים מבוגרים נפרדים מסיבות שאין להן שום קשר לבגידות, שלפעמים מבוגרים נפרדים ועדיין דואגים אחד לשני, שלפעמים הם נשארים חברים ולפעמים לא, ושכל כך הרבה מהסיבות האלה יבואו כשהיא מבוגרים יותר.
נושא הבגידה, כמו נושא מחלות הנפש, עלה מוקדם יותר בחייה ממה שהלוואי שהיה.
אני לא אומר לה את האמת שאני מאוהב בהאזל, ושהייזל לא מאוהבת בי. אין זה מתפקידה של בתי לנחם אותי ולהרגיע אותי שאני ראוי להיות רצוי; היא אפילו לא צריכה אוצר מילים בשביל זה בגיל לא ממש 8.
אז אני מתחמק מהאמת. אני שואל את הלואיז איך היא מרגישה. היא מושכת בכתפיה.
למחרת, אני מתקשר לסטפני. היא מביאה את הלואיז לפגישה פרטית. הם מדברים. יום או יומיים לאחר מכן, הלואיז אומרת לי שהיא רק עצובה כי הייזל ואני היינו מביאים לעולם תינוקות יפים. הבת שלי כואבת על אחות קטנה. אני שומע אותה, מחבק אותה ואנחנו צוחקים על כך שגם אחים קטנים, למרות כל המטרדים שלהם, הם די מיוחדים.
רגע לפני ראש השנה, אני עם הילדים כשהייזל מתקשרת. הייזל ואני עדיין ידידותיים, משוחחים מדי פעם כדי לומר שלום. כשהלואיז מבינה מי זה, היא מבקשת לדבר עם הייזל. אני מנענע בראשי לא - לא כי הייזל היא כבר לא חברה שלי, אלא כי לא הכנתי את הייזל לזה.
אחרי שאני יוצא מהטלפון, אני שואל את הלואיז מה היא רצתה להגיד. היא מחייכת.
"רציתי לספר להייזל שהצמיד שהיא בחרה משמח אותי כל כך, ואני כל כך שמח שהיא אוהבת גם את טיילור סוויפט".
אני צוחק. "עוד משהו?"
הלואיז משתתקת. "אני רוצה שהיא תדע שהיא ממש יפה, וגם אם היא לא החברה שלך, היא יכולה להיות חברה שלי גם כשאהיה גדול".
"יום אחד, נדבר איתה על זה."
בשבוע האחרון, הלואיז התחילה לשאול מתי תהיה לי חברה הבאה. לא לזמן מה, אני אומר לה.
ובפעם הבאה, אהיה זהיר יותר לגבי התמונה במסך הבית.
הוגו שוויצר הוא אבא, ומשרבט דברים.
