כמעט מחצית מאוכלוסיית העולם חיה כיום במדינות שבהן נשים, בממוצע, ללדת פחות מ-2.1 ילדים נחוץ כדי לשמור על יציבות רמת האוכלוסיה. אירופה ומזרח אסיה נאבקו בירידה בשיעורי הילודה במשך עשרות שנים ובמחיר ההזדקנות אוכלוסיית היציאה מכוח העבודה צפויה לפגוע קשה במיוחד באמריקה במהלך הבא עָשׂוֹר. בתי ספר הופכים למוסדות לחינוך מבוגרים, וזה יוצר צרות לכלכלה העולמית הבנויה על ההנחה שהביקוש לסחורות יגדל. זה גם מעודד ממשלות לתמרץ הורים לעתיד לרדוף אחריו, מה שמביא לשינויי מדיניות. אבל האם מדיניות חדשה תיושם בהצלחה מעורבת בחו"ל על ידי אימוץ על ידי ארצות הברית? כאשר שיעור הילודה במדינה נע סביב רמת ההחלפה והמערכת הפוליטית שלה סוערת, התשובה מורכבת.
ישנן שתי דרכים להדוף את הצטמקות האוכלוסייה. הכנסת פליטים ומנסה לשנות את שיעורי הילודה. בשלב זה, האחרון הוא אפשרות עמידה יותר מבחינה פוליטית (אם לא מבחינה מוסרית או סביבתית). תהליך זה מתנהל ביפן, שם שיעור הילודה גדל מנמוך עם כמה השפעות חיוביות לנמוך באופן בעייתי. במהלך העשור האחרון, תוחלת החיים של יפן זינקה בזמן ששיעור הילודה שלה ירד בצורה כה חמורה שהאוכלוסייה צפויה להתכווץ בשליש
האומות המאוחדות
למה זה קורה? נשים יפניות מודרניות הולכות וגדלות יותר ויותר עמידות בפני נישואים מסודרים ככל שהן מנהלות קריירה. במקביל, שכר קיפאון, עלייה במשרה חלקית ומחירי בתים גבוהים משכנעים את הגברים היפנים שלהקים משפחות זה לא מעשי.
"באופן עקרוני, אפשר לכלכלות חזקות לפעול ללא קשר לגודל האוכלוסייה, אבל זה הרבה יותר קשה להצמיח את הכלכלה אם האוכלוסייה מצטמצמת", אומר אנצו ובר, פרופסור לכלכלה במכון לחקר התעסוקה ב- נירנברג. "כשכוח העבודה מתכווץ, שוקי העבודה האזוריים מתייבשים והשפעות הרשת מתקלקלות. זה יכול ליצור עומס אמיתי על הביטוח הלאומי".
מאז שנות ה-90, ממשלת יפן פרסמה כמה יוזמות כדי לגרום לאוכלוסייתה להיות במצב רוח להולדה. תכנית אנג'ל, תכנית אנג'ל החדשה ומדיניות פלוס אחת הן שלוש תוכניות נפרדות שכל אחת מהן ניסתה לשפר את המתקנים למשפחות עם ילדים. אבל הממשלה נכשלה בעקביות בהשקעה לאחר שדרשה שינוי. ממשלתו של ראש הממשלה שינזו אבה הייתה נמתחה ביקורת על הפניית 70 אחוז מכספי הרווחה הסוציאלית שלה לתוכניות לקשישים תוך שימת ארבע אחוזים בלבד בצד לשירותים המבוססים על ילדים.
"מוסדות טיפול טובים יותר, סובסידיות למשפחות, יותר שוויון מגדרי - גורמים אלה מקדמים פוריות גבוהה יותר", אומר ריינר קלינגהולץ, מנהל מכון ברלין לאוכלוסיה ו התפתחות. "עשורים של פוריות נמוכה עלולים לגרום לכך שמדינות ייקלעו ל'מלכודת פוריות נמוכה'. יפן, גרמניה ואוסטריה כבר חוו זאת. באותן מדינות, משפחות קטנות הפכו לנורמה וקשה לראות את זה משתנה".
חושבים שזו הגזמה? סקופ את הכינוי החדש למדינה הוותיקה ביותר באירופה: "ארץ ללא ילדים". זה כינוי שפקידי ציבור מתעבים, אבל מתקשים לנסות להשיל. תחזיות האו"ם מצביעות על כך שהאוכלוסייה תדלדל מ-82 מיליון ל-75 מיליון עד 2050. זה מקרה פחות קיצוני מיפן - בין השאר בגלל שהמדינה פתוחה אליו עובדים זרים- אבל עדיין חמורה מספיק, ממשלת גרמניה ממהרת להגביר את מעונות היום וחופשת הורות תועלת בתקווה לעודד יותר גברים להיות מעורבים בטיפול בילדים, ובכך להרחיב את כוח העבודה.
Economist.com
"המטרה העיקרית היא לקבוע תמריצים לחלוקה הוגנת יותר בנטל במשק הבית ולחזק את סיכוייהן של נשים להשתתף בחיי העבודה", אומרת ובר. "המדיניות של גרמניה שואפת לעשות זאת על ידי עידוד אבות להיות מעורבים יותר בטיפול בילדים."
שילוב של חוקים אחרונים נוסח על ידי ממשלת גרמניה על מנת להעניק לכל ילד את הזכות לטיפול. הדחף המוסדי לקראת סידורי עבודה ידידותיים יותר למשפחה, בשילוב עם תמריצים כספיים להורים, הפכו את המגמה של ירידה בשיעורי הילודה, אך רק במעט. המבקרים התלוננו בתחילה שכמו ביפן, המעקב הפיננסי לא הצליח, כאשר המדינות הפדרליות של גרמניה לא הצליחו לחלוק את העלויות. בעוד שההשקעה בטיפול בילדים עולה כעת, דמוגרפים לא צופים בייבי בום בזמן הקרוב.
"גרמניה מוציאה יותר כסף לכל יילוד במדיניות משפחתית מאשר כל מדינה אחרת ב-OECD", אומר קלינגהולץ. "אפילו עדיין, במקרה הטוב אנחנו יכולים רק לצפות שזה יעלה את שיעורי הפריון מ-1.4 ילדים לאישה ל-1.5".
כפי שהדברים נראים, שלושים אחוז מנשות המדינה הן חשוכות ילדים, כשהנתון גבוה ב-10 אחוזים עבור נשים המשכילות באוניברסיטה.
בשנים האחרונות ארה"ב הכירה יותר את האתגרים הדמוגרפיים העומדים בפני יפן וגרמניה. יש לשיעורי הפריון הגיעו לנקודה הנמוכה ביותר שלהם בעוד יותר ממאה שנה והערכות מצביעות על כך שהם לא יחזרו לרמות ההחלפה בזמן הקרוב. הידוק הפיקוח על הגבולות במהלך ואחרי המיתון הגדול מנעה מעובדים להגר כל כך בקלות, כלומר לעתים קרובות התיישבות קבועה החליפה את הזרימה המעגלית.
"מכיוון שמהגרים נוטים ללדת ילדים זמן קצר לאחר הגעתם, ושיעור הילודה שלהם יורד עם משך שהותם, פוריות המהגרים ב ארה"ב נפלה מאוד בעשור האחרון", אומר תומס סובוטקה, ראש קבוצת מחקר פוריות ומשפחה במכון וינה. דֶמוֹגרָפִיָה. האקלים הפוליטי הנוכחי לא עוזר. "סביר להניח שהמדיניות של טראמפ תמשיך את המגמה הזו", מציין סובוטקה.
CNN.com
אבל לטראמפ יש לא רק מדיניות הגירה. יש לו גם מדיניות טיפול בילדים, בעיקר הפחתת מס שמבקרים מיהרו להצביע על כך שיכולה להפיל 7,000 דולר חזרה לכיסם של הורים עשירים יותר תוך מתן הקלה למשפחות עניות יותר בצורת $5.55. זו לא תוכנית פופולרית במיוחד, בעיקר בגלל שעלויות הטיפול בילדים במדינות רבות עולות על 30 אחוזים הכנסה משפחתית חציונית, כלומר היא אינה מציעה הקלה מהותית במתן אמצעי להגדלת ההכנסה דוֹר.
ההצעה של טראמפ, שנראה שסביר יותר לעשות זאת, היא תוכנית ממשלתית לחופשת הורות משורטטת דק שדחפה איוונקה טראמפ. תוכנית זו תחייב חופשה הן לאבות והן לאמהות, אשר מחקרים מראים מסייעת להשאיר נשים בכוח העבודה ועלול להעלות את שיעורי הילודה על ידי הפיכת ההחלטה להביא ילדים לעולם לפחות מרתיעה כעניין כלכלי מיידי צוֹרֶך. ובכל זאת, התוכנית זעומה בסטנדרטים אירופיים ולא דומה לשינוי מגמת הירידה של שיעור הילודה האמריקאי.
עם זאת, מעניין שתוכניות התערבות באמריקה עשויות להתברר כיעילות יותר מאלו שבמדינות אחרות, בדיוק בגלל שהממשלה עושה כרגע כל כך מעט. באמריקה אין את הפער הגדול ביותר בין גודל המשפחה האמיתי לגודל המשפחה האידיאלי, אבל 40 אחוז מהנשים אומרות שהן רוצות ללדת יותר ילדים. בעוד הסקנדינבים אומרים שבהקשר של יתרונות רבים, אמא במרילנד אומרת שידעה היטב שיש מעט תוכניות שמעודדות אותה להתרבות. במילים אחרות, בליטה של גירוי יכולה להיות דבר אמיתי עבור יצרני ילדים אמריקאים.
האם שיעור הילודה המחליק יפנה את המדיניות האמריקאית כלפי מה שהפך לנורמה במדינות הציר הישנות? זה לא ברור. האמת היא שהפוליטיקה האמריקאית שונה בהרבה מהפוליטיקה בגרמניה או ביפן. עם זאת, הנשיא טראמפ חזה רמה של צמיחה כלכלית שלא רק תדרוש יותר ידיים על הסיפון אלא יותר ידיים בסך הכל. האם אפשר להפוך את אמריקה ליעילה יותר? בטח, אבל זה קשה יותר מאשר להגדיל את כוח העבודה.
