ה-NRA הוא ארגון רב עוצמה, לכאורה נוכח בכל מקום. נוסד ב 1871, ה-NRA היא עמותה 501(c) 3 המוקדשת להגנה על זכות התיקון השנייה של אזרח ארה"ב לשאת נשק וכן לחנך את הציבור בנושא שימוש בטוח בנשק חם ולספק לילדים גישה לפנאי ספורט ירי. גם ה-NRA מוציאה כסף רב בקידום עצמו, ולמרות שהיא מוציאה רק סכום זעום יחסית על לובינג (3.5 מיליון דולר מאז 1998) היא, הודות לכספים הגדולים שלה, אחת השדולות החזקות והמשפיעות ביותר סְבִיב. לפי ניוזוויק, ה-NRA מוציא יותר כסף כדי להשפיע על פוליטיקה מאשר כמעט כל קבוצה ללא מטרות רווח בארה"ב.
בעקבות הירי האחרון בפארקלנד, פלורידה, שגבה 17 קורבנות, הארגון הוא שוב מרכז הוויכוח הלאומי על בקרת נשק. במקום לנקוט באמצעים שיסייעו להגביל את הגישה לכלי נשק ברמת תקיפה - ואחרי שבוע של שתיקה תקשורתית בעקבות הירי בפארקלנד - במקום זאת, הארגון הביע את הצורך בביטחון בית ספר מזוין יותר. לפי וושינגטון פוסט, NRA אירוע הנשיא וויין לפייר הרחיק לכת ואמר כי תומכי הפיקוח על נשק "לא אכפת מתלמידי בית הספר שלנו; הם רוצים להפוך את כולנו לפחות חופשיים". השיח רק עלה מדרגה בשבועות שחלפו מאז.
על פי דיווחים עצמיים של ה-NRA, הארגון מתגאה בחמישה מיליון חברים.
בעוד שג'ייסון אינו נציג של כולם בארגון, רצינו לשמוע מה הוא, אב ובעל אקדח אחראי, צריך לומר על השתייכותו ועל הדרך שבה הוא מגדל את שלו ילדים. כאן, במילותיו שלו, ג'ייסון דן במחויבות שלו לכל החיים להיות בעל אקדח, לפני שהוא מסביר כיצד הוא מדבר עם ילדיו על בטיחות בנשק ומדוע ילדיו חיזקו את הרשעותיו לגבי חוקי הנשק ו בַּעֲלוּת.
הצטרפתי ל-NRA ב-1992. עוד לפני כן, והרבה לפני שהפכתי לעורך דין, הייתי ליד רובים. אני ניצוד. היה לי מאוד נוח לידם. בגיל צעיר מאוד ראיתי כמה אנשים מפחדים מאקדחים ולא התייחסו לתיקון השני כמו שהתייחסו ל-1, 4, 5, 6, וקצת הבחינו בו. זה הפריע לי מאוד. רציתי לעשות כל שביכולתי כדי להגן על התיקון השני לחוקה. לא רק בשבילי, אלא בשביל כולם. ובדיוק בגלל זה הצטרפתי.
יש לי שני בנים. הצעיר שלי בן שש. קוראים לו רייגן. אתה יכול לנחש על שמו הוא נקרא. בן ה-12 שלי הוא ג'ייסון סווינדל ג'וניור. אנחנו קוראים לו ג'ייק. ג'ייק הוא אוֹטִיסטִי. אני היו"ר והנשיא של ה הקרן לאוטיזם מערב ג'ורג'יה. אנו דוגלים בסיוע למשפחות עם אוטיזם באזורנו.
הדבר האחרון עלי אדמות שאי פעם ארצה שיקרה הוא תאונה בבית שלי עם אקדח. רייגן ואני מדברים על זה יותר מכל כשמדובר ברובים.
יש לנו חוק בבית שלי. "כל אקדח נטען עד שאתה מוכיח מעבר לכל ספק סביר שהוא לא". זה אומר לבדוק ולראות אם הוא נטען או לא. אתה פשוט מניח שכן.
עם ג'ייק, אחד המאפיינים של אוטיזם הוא שהם פשוט לא יכולים להיות סביב רעשים חזקים. זה ממש מפחיד אותו. אז ג'ייק מעולם לא הצליח לצוד איתי, אבל רייגן, בן ה-6 שלי, כן. הוא ירה ברובים. אני עוזר לו להעמיס. אבל אני ממשיך ללמד בטיחות בנשק: "פרוק תמיד את האקדח שלך. תמיד המתן להעמיס אותו כשאתה יושב על דוכן צבאים. שים תמיד על הבטיחות שלך." הדבר האחרון עלי אדמות שאי פעם ארצה שיקרה הוא תאונה בבית שלי עם אקדח. רייגן ואני מדברים על זה יותר מכל כשמדובר ברובים.
התחלתי לקחת את רייגן לציד כשהיה בן שלוש. הוא לא החזיק אקדח או משהו כזה אבל הוא יהיה איתי. עכשיו כשאנחנו צדים, הוא יושב איתי בדוכן. לרוב הוא רק רוצה להיות חלק מזה וללמוד איך לצוד ופשוט להיות ביער. דברים כאלו. הוא עדיין צעיר, אבל יש לנו כל כך הרבה משאבים מקומיים שזה יהיה נהדר אם ה-NRA יבוא ויעשה סדנה.
יש לי AR-15s. יש לי אקדחים, רובים. או שהם תחת מנעול או שהם כל כך גבוה עד שאף אחד מילדיי לא יכול להשיג אותם.
עדיין לא רשמתי את הבן שלי לשום תוכניות הכשרה. רוב קורסי הבטיחות, לפי מה שהבנתי, יהיו לילדים קצת יותר מבוגרים. ה-NRA עושה הרבה למען בטיחות הילד. יש להם משהו שנקרא תוכנית אדי איגל. יש להם אימונים לילדים. יש להם אירועים לילדים בכל הארץ.
האנשים ב-NRA הושמצו מסיבות פוליטיות גרידא, אבל הם יודעים איך רובים פועלים. הם יודעים על בטיחות בנשק יותר מכל מי שמדבר בטלוויזיה על בטיחות בנשק. הם מקדמים בטיחות בנשק. אין אדם אחד בארגון הזה שהייתי חושב שישמח כשילד ימות.
לאחר הבאת ילדים לעולם, הסיבות שלי לתמוך ב-NRA כנראה התחזקו. לפני שילדתי ילדים, לא הייתי צריך לדאוג לגבי אזורים ללא נשק. הילדים שלי הולכים עכשיו לבית הספר. בתי ספר הם אזורים ללא נשק. הם הולכים למקומות אחרים שהם אזורים ללא נשק. זה מעסיק אותי יותר מהכל. אזורים ללא נשק הם המקום שבו אנשים נהרגים. זו לא דעתי; זו רק עובדה סטטיסטית.
הילדים שלי הולכים עכשיו לבית הספר. בתי ספר הם אזורים ללא נשק. הם הולכים למקומות אחרים שהם אזורים ללא נשק. זה מעסיק אותי יותר מהכל.
לא הצלחתי להבין למה אנשים לא רואים שאתה הרבה יותר בטוח באזור שבו לאנשים יש רובים. אני יודע בדיוק איך אנשים מקבלים רובים לא חוקיים ואיך הם מאוד נועזים להיכנס למקום. להיות באזור חופשי מנשק חייב להיות, באופן הגיוני, כשאתה לא נכנס לפוליטיקה של זה, כנראה המקום המסוכן ביותר שאתה יכול להיות. הילדים שלי נמצאים כעת באזורים נטולי נשק וזה מחזק את עמדתי הלא פופולרית בקרב רבים מעמיתיי.
אני חושב ש-90 אחוז מהאנשים שם בחוץ לא יודעים כלום על ה-NRA מלבד מה שהם שומעים מסנטורים ובחדשות, שהם דברים רעים. זה לובי מאוד מאוד חזק. כולם עושים מזה עניין גדול. אבל אם אי פעם היית בוושינגטון וראית איך זה פועל, זה רק מגרש משחקים לובי וזה כל מה שזה. אנשים קונים ונמכרים על סמך ה לוביסטים הם בוחרים להיות עם.
זה מצחיק עם ילדים. התוכניות שלי עבור ג'ייק היו שהוא יהיה שחקן כדורגל כוכב כמו סבא שלו. אבא שלי שיחק באוניברסיטת ג'ורג'יה, הגב הגנתי. זו הייתה התוכנית שלי. הוא גם עמד להיות החבר שלי לציד. הדברים האלה לא התגלגלו כך. לאלוהים הייתה תוכנית אחרת.
הילדים שלי קצת כמוני. כשההורים שלי דחפו אותי קצת לכאן או לכאן, דחפתי לאחור. הציד והרובים וכל השאר? זה זמין אם הם רוצים לצאת לציד. אבל למדתי מהר מאוד שאם הם כמוני, ומישהו ינסה לגרום להם לעשות משהו או לדחוף משהו, אז מסיבה כלשהי התגובה שלי תהיה הפוכה.
אני יודע שסבא שלי ישב איתי הרבה מאוד שעות במהלך השנים ודיבר איתי על פוליטיקה. אתה די קולט דברים בגיל צעיר. כל המשפחה שלי הם בעצם רפובליקנים ושמרנים. אני לא יודע איזו השפעה יש לזה על אדם צעיר. אבל אני כן מקווה שהוא יהיה מספיק חזק בעתיד שכשהדברים יהיו אולי אפילו יותר גרועים, אולי אנשים יהיו בעצם מנסה להחרים רובים, שרייגן יהיה שומר חוק ויהיה לו האומץ לדבר, לבלוט. זה אומר לי הרבה, בין אם אני חי לראות את זה.
- כפי שנאמר לו ליזי פרנסיס
