במהלך שני העשורים האחרונים, כמות הסיקור הממוצעת שהוקדשה לירי בבית ספר בודדים ירדה באופן קיצוני. היכן שהתקשורת פעם בילתה חודשים בסיקור המהומה ובאבל בפרטי פרטים כואבים, היריות של היום בדרך כלל מקבלים בערך שבועיים של סיקור רציני, שעשוי להיות יותר מהציבור בפועל דרישות. תהליך המעבר מהטרגדיה, בקיצור, התייעל באופן קולקטיבי. או שזה היה לפני הניצולים של הירי לעבר תיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס התכנס בשעות שלאחר האירוע הנורא ו החליט לא לתת לציבור האמריקאי להמשיך הלאה.
“יש מחקר שנושאים מסוימים על הקשת הפוליטית יכולים להישאר בשיח הלאומי למשך 18 חודשים וחצי", אומר ד"ר ג'קלין שילדקראוט, שבילה את העשור האחרון בלימוד התקשורת וכיצד הם מסקרים יריות. "זה נדיר ביותר אם ירי המוני עובר את שלושים הימים. הם מכוסים 24 שעות ביממה, אבל מספר הימים שהם מכוסים הולך ומצטמצם".
Schildkraut הבחין לראשונה בהתכווצות לאחר הירי בלאס וגאס. "אחרי שבועיים, אף אחד לא דיבר על זה. איך פשוט ממשיכים מזה?" זו שאלה חשובה לשאול אם אתה חושש לביטחונם של צעירים. זו גם, בעצם, השאלה הנשאלת על ידי הניצולים הפעילים מהירי בבית הספר התיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס. זו שאלה שיש לה למעשה תשובות אמיתיות
יום לאחר שסטיבן פאדוק הרג 58 בני אדם בלאס וגאס, סיקור הטבח עמד על 1.4 אחוזים מכל המשפטים שנאמרו ב-CNN, CNBC, Fox Business, Fox, MSNBC ובלומברג לפי ניתוח שבוצע על ידי העקבות. תוך שישה ימים, שיעור זה ירד לשליש אחוז בודד, ותוך ארבעה עשר ימים מהירי, משפטים על הירי עצמו היוו רק 0.03 אחוז מהסיקור החדשותי. והיצע המידע הזה תואם, פחות או יותר, עם הביקוש. לאחר הירי ההמוני בלאס וגאס, Google Trends Analytics הראה עלייה במספר החיפושים הקשורים ל ירי המוני ושליטה בנשק ל 13 ימים.
אבל, לטענתו של שילדקראוט, הזינוק של שבועיים בריבית הוא קיצור של העניין הציבורי באימה ציבורית. לאחר שכריס הארפר-מרסר הרג תשעה אנשים עם א גלוק 19 ו-Taurus PT24/7 על קמפוס המכללה הקהילתית ברוזבורג, אורגון בשנת 2015, מספר חיפושי מילות המפתח היומי "בקרת נשק" נשאר גבוה במשך כמעט חודש. וזו הייתה תקופת עניין קצרה בהרבה מזו שלאחר הריגתם של 13 תלמידים בשעה תיכון קולומביין בשנת 1999, האירוע שהוביל ליצירת נורמות סביב סיקור ירי בבית ספר.
"קולומביין מייצגת את הרגע הזה של קו פרשת המים עבור המדינה שלנו, שבו לא היה לנו ספר משחק על איך הדברים האלה צריכים להיות מכוסים, או איך אמריקה צריכה להתאבל", אומר שילדקראוט. "מסיבה זו, היו א הרבה טעויות שנעשו.”
הדרך שבה התקשורת סיקרה את טבח קולומביין - התמקדות ביורים הבודדים והבעייתיים, אחר כך בקורבנות, ואז מציינת רגעים דרמטיים במיוחד או נרטיבים, שעודדו אז שיחה לאומית - התקבלו כמעין ספר משחקים למרות שהומצא ברובו על הנקודה. CNN, רק בחיתוליה, השתמשה במוטיבים וטרופים שהצופים רואים כיום כמובנים מאליהם, כולל יריות של ילדים נמלטים מבית הספר. בעשותם זאת, הם יצרו מעין שפה ויזואלית שבה ניתן לטפל בטרגדיה תוך כדי קשקוש מסביב לאוצר מילים מתאים ולדרכים בהן ניתן להראות קורבנות מבלי להיראות חסרי דם או חשופים.
מה שמדהים, לפי שילדקראוט וחוקרים אחרים, הוא מידת החוויה התקשורתית של טרגדיה נרמל את הטרגדיה והפך אירוע אחד לכמעט בלתי ניתן להבחנה, עבור צופי החדשות, למשנהו. לדוגמה, הרציחות בבית הספר סנדי הוק הותירו 20 ילדים בני 6 ו-7 מתים. הילדים האלה לא הציקו לאדם לנזה. כנראה שהם אפילו לא ראו אותו מעולם. לנזה לא הרג אנשים שיודעים כל כך הרבה, אלא שהוא ביצע ירי בבית ספר במודע.
"אבל אפילו זה לא קיבל את אותה כמות כיסוי כקולומביין", אומר שילדקראוט.
דניאל קיליאן, פובליציסטית ומומחית לתקשורת המתמקדת בנשורת הרג המוני, מתארת את הסיקור של מעשי אלימות כ"אפיזודיים בצורה ממש צפויה".
"יש לך את האירוע האלים, שאולי מכוסה מעצמו, יש לך את החקירה ואת הנקודה שבה העבריין נמצא במעצר. הזרימה הזו תמיד זהה. יש את המעצר, ואז כשמגישים כתבי אישום, ואז בית המשפט. אנחנו נוטים לראות יותר מהמחזור טעון האירוע הזה. זה קורה בזרם החדשות הליליות", היא אומרת. היא מוסיפה כי גם כמות הסיקור - שבועיים לכל היותר בימים אלה - צפויה כמו תוכן הסיקור.
לדברי קיליאן, יכולת החיזוי של הסיקור לא רק הופכת כמה קונספירטורים ל"עמידים בפני עובדות" - עדים לתיאוריות מגוחכות על "שחקני משבר" - אלא היא גם מגביר את עייפות הציבור. מכיוון שהסיפורים תמיד מסופרים באותו אופן, די קל להתעלם מהם. הציבור האמריקאי כבר יודע את הסוף; נסיגה איטית של דאגה ואחריה שתיקה ואחריה הזוועה הבאה.
מה שמוביל אותנו לפארקלנד, פלורידה. הירי אירע לפני יותר משבועיים והוא עדיין שולט בחדשות. החיפושים אחר שליטה בנשק נותרו גבוהים. החיפושים אחר ירי בבית ספר נותרו גבוהים. אין שום סימן שסיקור חדשותי, מתודלק על ידי חקיקה לא פופולרית, פרשנות נשיאותית רופפת, וניצולים שמסרבים לנסות א לחזור לשגרה, הולך ופוחת. הכיסוי אינו מתאים לתבנית. אבל זה גם די עושה זאת.
"אף אחד לא מדבר על הירי", מציין שילדקראוט. "אני חושב שזה קשור מאוד לעובדה שהילדים האלה מבית הספר הזה כועסים במיוחד. הם נטלו תפקיד אקטיביסטי שונה בהרבה ממה שראינו באירועי הירי הקודמים".
במונופול על הסיקור, הילדים משכו את הנרטיב מהיורה והציגו נרטיבים חדשים לאמצעי התקשורת. שילדקראוט מאמינה שאם הילדים האלה לא היו מסתובבים מיד ופותחים קמפיין לאומי בדמות "מצעד לחיינו", שגם הירי הזה היה נמוג. אבל הם עשו זאת. כעת יש סיפורים לספר על קמעונאים המושכים רובי סער ועל ה-NRA העומדים בפני חרמות. עכשיו יש סיפור גדול לספר על צעדה.
ובכל זאת, כיסוי מתמשך אינו פתרון למשבר בטיחות הציבור - וגם לא בהכרח חיובי אם הוא דוחף שקר נרטיבים ושוויון שווא תוך מתן אמצעי לפקידי ציבור לנסות לנחם את בוחריהם עם שקרים. סיקור יכול לעזור כל כך רק אם הוא מגיע ללא הקשר.
שילדקראוט וקיליאן סבורים שניהם שעיתונאים נשארים מרוכזים מדי במבצעים ובמשפטים. החשש הוא שבכך, אנשי התקשורת מפצלים סיפור רחב יותר על בעיה תרבותית לסדרה לא קוהרנטית של משלים על כעס ופסיכוזה. שילדקראוט מאשר #Notoriety, קמפיין שמטרתו למנוע מקרייני חדשות וכתבים לומר שמות של יורים המוניים. חלק מזה הוא להרתיע מרצח העתק - וירי רבים בבתי ספר עשויים להיות הרג העתק - אבל זה גם כדי להרחיק את התקשורת ממוסכמות קולומביין ולעזור להפוך את הסיקור לא שִׂיחָה.
לטוב ולרע, התקשורת, בתת מימון, ריאקציונרית, ומשרתת יותר ויותר פוליטית קהל מקוטב, לא יכול להיות במצב טוב לשנות את הנרטיב כמו ניצולים ומשפחות של קורבנות. הרבה מה לבקש מבני נוער להבין את הבעיה ולתקן אותה, אבל נראה שהראיות מצביעות על כך שהניצולים מההרג בפארקלנד עשויים לעשות בדיוק את זה. הם שינו את מחזור החדשות על ידי השתלטות עליו, ובכך יצרו רובריקה להסברה ופעולה שלאחר הרג. הם דורשים יותר משבועיים של תשומת לב, ובאופן מזעזע הם מקבלים אותה.
סביר להניח שהאמריקאים ימצאו את זה מעודד ללא קשר לתחושתם לגבי שליטה בנשק, אבל המציאות נותרה כי סיקור קדחתני של קולומביין התפתח למשהו שהרגיש, עבור הקוראים והצופים האמריקאים, הרבה פחות דחוף. וזה יכול לקרות שוב. חודשים של סיקור יהפכו לשבועות יהפכו לימים אם לא רק למשפחות של קורבנות, אלא כצרכני עליית חדשות להמשיך הלאה.
