הפרק הראשון של השכונה של מר רוג'רס, ששודר ב-19 בפברואר 1968, נפתח עם פאן על שכונה שקטה של בתי בובות חסרי מאפיינים ובלוקי דירות בסגנון דירות השוכנים בחצרות פרבריות מסודרות. זו שכונה אטרקטיבית - לא עשירה, לא ענייה - שמשתלבת יפה עם הנושא המבעבע של לורנס וולקיאן. הקרדיטים מפסיקים להתגלגל לאחר 30 שניות והמצלמה דועכת מר רוג'רס' הביתה כשהוא מגיע, כולו גפיים ומחייכים. ואז הוא משמיע הצהרת כוונות בצורה של זריקת מעקב איטית להפליא של שתי דקות ושלושים וחמש שניות.
לצפייה בסצנה הראשונה בשידור הראשון של השכונה של מר רוג'רס צריך להזכיר את שניהם הרשעתו האומניסטית של פרד רוג'רס והיכולת המדהימה שלו לתקוע נחיתה. כ-50 שנה מאוחר יותר, זו גם תזכורת לכך שמתקפת הקסם ארוכת הטווח שלו לא הספיקה כדי להחזיק את כל Paw Patrols ו בובספוגs של העולם במפרץ. הקליפ מרגיש פחות ישן ממה שהוא זר לחלוטין.
השיר והחלפת הנעליים הטקסית איטיים. אלה, מאת הסטנדרטים של מנהלי תקשורת מודרניים, טלוויזיה גרועה. תשומת הלב אינה נלכדת; זה מתבקש בנימוס. המניעים המורכבים של הדמות הזו של מיסטר רוג'רס נותרו לא נחקרו. אין שום אקספוזיציה ואין שום סימן מבשר. יש רק גבר בגיל בלתי מוגדר - הוא היה בן 29 - מחייך חיוך רחב. "סולם הוא משהו שעוזר לך לעלות..." הוא מסביר, "ולמטה."
אין שום טריק. יש רק את האיש הזה. אפילו לקבל את זה מרגיש רגשי עמוק. זה הפך, אחרי כל השנים האלה, מנוכר לא לעשות מניפולציות.
תחשוב לרגע מה זה אומר על האיש. תחשוב על פרד רוג'רס, שכתב את השיר ואת המילים, אומר לצלם פשוט להישאר עליו. חשבו על הביטחון העצמי שנדרש כדי להגיש בקשה זו וגם על חוסר האנוכיות הנדרש כדי לנצל את הרגע הזה כדי לדבר על כמה קשה לקשור נעליים. במידה רבה, זה היה השילוב הפרדוקסלי המסורבל והגבולי הזה של תכונות שהפך בסופו של דבר את רוג'רס לדמות תרבותית כה חשובה. אבל זה לא היה רק זה. זה היה שפרד רוג'רס היה נחוש בדעתו להיות דמות תרבותית חשובה. הקדוש המבושל של לאטרוב, פנסילבניה, לא זז בדרכו לככב. הוא הלך בדרך זו בכוונה בנעליים נוחות.
יריית הפתיחה של שתי דקות ושלושים וחמש שניות הייתה פרד רוג'רס, שלא אוהב בידור ילדים אלים, מוגזם ומרושע, והצהיר בתקיפות שיש לו דרך טובה יותר. יתרה מכך, זה היה פרד רוג'רס, מומחה להתפתחות ילדים ומתקשר בטלוויזיה נבונה, שהוכיח זאת. רוג'רס יצר משהו שיענה על הצרכים של הקהל שלו ולא על הרצונות של הקהל שלו. הוא עשה אופטימיזציה לרווחת הילדים.
וזו הסיבה ששתי הדקות ושלושים וחמש השניות האלה של הצילומים כל כך צורמים. זה לא שהצילומים מרגישים מיושנים - הם עדיין מקסימים ומדיטטיביים - אלא שהם לא מתוכננים לשחרר אנדורפינים, לעורר התנהגות או לתקוף את הקהל בשום צורה. בעידן של בידור עם נשק והיפנוזה המונית אלגוריתמית, זה מרגיש לא נכון. זה מרגיש כאילו חסר לו משהו. וזה. זה חסר ציניות.
פרד רוג'רס לא חזה סמארטפונים או מדיה חברתית, אבל הוא כן ראה את הגברים והנשים של תעשיית המדיה אוחזים ברעבתנות אחר גלגלי עיניים. והוא ראה את הכאב שגורם זה. הוא ידע שהוא יכול לספק הקלה אם האמריקאים יקבלו זאת.
50 שנה מאוחר יותר, הזמן הבהיר שפרד רוג'רס צדק לגבינו, צודק לגבי עצמו וטעה לחשוב שהוא יכול למנוע או אפילו להדוף את הבלתי נמנע. הביטחון הנדיב והתכליתי של הופעתו המתונה מעולם לא שוחזר. סביר להניח שלעולם לא יהיה. ליוצרים חסרים או הביטחון, הרצון, השכנוע או ההזדמנות.
פרד רוג'רס זכור בחיבה כי הוא היה אדם שבטח בנו ולא נתן לנו שום סיבה לא לסמוך עליו בחזרה - אף פעם. אנחנו חושבים על רוג'רס כעל טיטאן, אבל בפברואר 1968, רק הוא ידע שזה בלתי נמנע. כשצופה שוב בתוכנית הראשונה ההיא, ברור שהוא כן ידע. ברור שלא היה לו ספק.
