חתולים הם "רגישים מאוד" ל-SARS-CoV-2, ה נגיף קורונה שגורם ל-COVID-19, לפי מחקר שפורסם בכתב העת מַדָע השבוע. לחמוסים הייתה רגישות גבוהה באופן דומה, כלבים נמצאו כבעלי רגישות נמוכה, ובעלי חיים (חזירים, תרנגולות וברווזים) אינם רגישים לנגיף.
מחקר זה, שנערך על ידי צוות של מדענים סינים, מוסיף לרשומה עדויות ניסיוניות לתופעה שנצפתה ברחבי העולם, מ חתול בית בלגי ל החתולים הגדולים בגן החיות של ברונקס, שחתולים יכולים להידבק במחלה.
חוקרים ניסו להדביק מינים שונים אלה על ידי החדרת חלקיקים ויראליים דרך האף. בדיקות נוגדנים הראו כי חתולים וחמוסים היו בעלי הסיכוי הגבוה ביותר להידבק במחלה וכי חתולים יכולים להדביק זה את זה באמצעות טיפות נשימתיות.
מטרת המחקר הייתה לזהות אילו בעלי חיים פגיעים לנגיף כדי שיוכלו לשמש כנבדקים בתהליך פיתוח החיסון. החוקרים אמרו גם כי מעקב אחר הנגיף בחתולים "צריך להיחשב כתוספת לחיסול COVID-19 בבני אדם".
תוצאות אלו צריכות לשמש גם אזהרה נוספת לאנשים המקיימים אינטראקציה עם בעלי חיים.
"מה שהנתונים האלה כן מספקים הוא תמיכה בהמלצה שאנשים הסובלים מ-COVID-19 צריכים להיות מתרחקים, לא רק מבני בית אחרים אלא גם מחיות המחמד הביתיות שלהם, כדי לא להעביר את הנגיף לחיות המחמד שלהם, במיוחד לחתולים או חתולים אחרים", דניאל קוריצקס, ראש תחום מחלות זיהומיות בבית החולים בריגהם ונשים ב בוסטון
אז אם עדיין לא עשית זאת, כנראה שזה רעיון טוב להפוך את חתול החוץ שלך לחתול פנימי, לפחות באופן זמני. ואם אתה נתקל בכלב באחד מטיולי הבידוד שלך, זה רעיון טוב, למרות שהם מציגים פחות סיכון מאשר חתולים, להתרחק גם אם הרצועה שלהם מאפשרת לבעלים שלהם לעמוד במרחק של יותר משישה מטרים ממנו אתה.
