עיסוק בפעילויות הקשורות למתמטיקה בבית עשוי לשפר הרבה יותר מהביצועים המתמטיים של ילדכם, על פי מחקר חדש. הממצאים, שפורסמו ב- כתב עת לפסיכולוגיית ילדים ניסיוניים, מציעים לגיל הרך שעסקו ב פעילויות הקשורות למספרים בבית יש גבוה יותר אוריינות ציונים מעמיתיהם. באופן פרדוקסלי, זה אומר שילדים אשר לתרגל מתמטיקה נוטים להיות טובים יותר ב קריאה.
"יש הרבה מחקרים שמראים שמיומנויות מתמטיקה ושפה ספציפית קשורות מאוד", לימוד מחברת שותפה איימי נאפולי מאוניברסיטת פרדו סיפרה אַבהִי. "מעניין אותי איך ההורים להעסיק את ילדיהם במתמטיקה בבית, ורציתי לראות אם העיסוק הזה קשור לכישורים אחרים מלבד מתמטיקה".
עבר מחקר הדגיש שוב ושוב את החשיבות של סביבת הלמידה הביתית, הן בהגברת ההישגים הלימודיים והצלחה תעסוקתית עתידית. אבל דלמרות ראיות ראשוניות שאוריינות וחשבון קשורים זה לזה, מחקרים מעטים בדקו עד כמה מעודדים ילדים לשחק משחקי מתמטיקה בבית משפיעים על העיסוקים הפחות מספריים שלהם - אוצר מילים ויכולת קריאה, עבור למשל.
אז נאפולי והצוות שלה חקרו 116 ילדים בגילאי 3 עד 5 שנים. הם בדקו את יכולות המתמטיקה והשפה של כל ילד בסתיו, וסקרו את הוריהם לגבי פעילויות המתמטיקה והאוריינות שהילדים עסקו בהן בבית. כאשר ילדים הוערכו שוב באביב, התוצאות הצביעו על כך שילדים שעסקו בפעילויות הקשורות למספרים, כמו משחקי ספירה, הראו באופן צפוי יותר התקדמות במתמטיקה. אבל הם גם התהדרו באוצר מילים משופרים.
המגבלה העיקרית של המחקר היא שהתוצאות מסתמכות על דיווח עצמי מההורים. ייתכן שלילדים שמשחקים משחקי מתמטיקה בבית יש סיכוי גבוה יותר לשחק משחקי מילים בבית, וייתכן גם ש הורים שטוענים שילדיהם עוסקים בפעילויות אקדמיות יותר משפיעים אחרת על ילדיהם להצליח בהם בית ספר. על מנת להדגים סיבתיות (בניגוד למחקר הנוכחי, שמדגיש מתאם) נאפולי מקווה שהחוקרים ערכו מחקרי מעקב יסודיים יותר, תוך משימה אקראית של משפחות עם משחקי מתמטיקה ספציפיים כדי לראות אם הילדים האלו מצליחים יותר אחרים.
עד אז, ההנחה העיקרית היא שהורים וילדים צריכים לשחק משחקים מתמטיים בבית. כי כמעט כל הורה קורא לילדים שלו - אבל כמה משחקים איתם סודוקו? "עיסוק בילדים במתמטיקה עשוי לקדם מגוון רחב של מיומנויות ושעיסוק במתמטיקה בבית הוא חשוב", אומר נאפולי ומוסיף שגם זה לא חייב להיות כל כך מסובך או משעמם. הופכים מתמטיקה למשחק "יכולה להיות דרך מבטיחה לגרום להורים 'להתחיל' לעשות מתמטיקה בבית."
