הדברים הבאים נכתבו עבור פורום האב, קהילה של הורים ומשפיעים עם תובנות על עבודה, משפחה וחיים. אם תרצה להצטרף לפורום, פנה אלינו בכתובת [email protected].
כשחזרתי לעבודה לאחר לידת הילד השני, נתקלתי במדריך חדש שלא פגשתי. הוא הציג את עצמו כדניאל, ואני אמרתי, "אה, כמו דניאל טייגר?" מאוחר יותר, כשהלכתי במסדרון, התקשרתי למדריך שהכרתי כמה שנים בשם הלא נכון. באותו זמן שרתי בגלוי את השיר Jumperoo. כלומר, שרתי את השיר שהג'מפרו עשה כשהילד הראשון שלי קפץ בו למעלה ולמטה, מה שלזמן מה היה הדבר היחיד שהוא עשה מלבד לצרוח.
עוזר ההוראה שלי - מישהו שתפקידיו לא כללו, למעשה, הוראה - לימד את שיעור כתיבת הזיכרונות שלי ביום שהייתי בבית החולים. היא דיווחה, בעליזות, שהשיעור עבר בסדר. התלמידים השתמשו בהיעדרתי כהזדמנות לבטא את הדברים שהם לא אהבו בכיתה, בעיקר את הקריאה, לא את התוכן אלא את הכמויות המופרזות שלו. בבית החולים קראתי כמויות מוגזמות של צ'כוב בזמן שאשתי והתינוק ישנו כי צ'כוב ידע הכל, ופתאום לא ידעתי כלום.
ויקימדיה
אם הייתי גר במקום סקנדינבי, סביר להניח שהייתי מקבל חופשת לידה בתשלום, אבל רוב האבות שאני מכיר גרים בארצות הברית, ואני לא זוכר שמישהו קיבל משהו. אבות היום עשויים להיות שונים מאבותיהם או סביהם בכך שהם משתתפים בלידות של ילדיהם, אבל זמן קצר לאחר מכן, זה חוזר לטחנה. מצד אחד, זה הגיוני: אנשים אומרים "אנחנו בהריון", אבל המציאות היא שרק האישה עוברת טראומה פיזית של לידה ואחריה טראומה פיזית של לידה. מצד שני, הייתי אחראי לסטודנטים רבים שציפו שהמוח שלי יעבוד, ורוב הזמן הוא לא עשה זאת כי אף פעם לא ישנתי.
ישנן מספר דרכים להגיב. האחת היא לעורר חופשת לידה בתשלום. לטווח ארוך זה מרגיש כמו סיבה מוצדקת, מסוג הדברים שאולי יעלו בבחירות לנשיאות. קל יותר לתמוך מאשר, למשל, שנאת זרים ממוסדת. לטווח הקצר יש לי עצה אחת קונקרטית לאבות שחוזרים לעבודה, והיא לתת לעצמך ולכל מי שסביבך הרבה רפוי, יותר ממה שתכננת לתת, כי כולם יזדקקו לזה, והנדיבות הזו תקל על הכשלים שלך לִסְלוֹחַ.
זה יגרום לך לכעוס על העוול שבחוסר הזכות להרגיש כעס. האם אני מתאר את עובד המודל או מה?
אתה לא יכול לצפות שהנפש והגוף שלך יתפקדו כרגיל. אנשים יבקשו לראות תמונות של התינוק שלך, ותוכיח שאתה לא מסוגל לכך, למרות שיש כמה אלפי תמונות בטלפון שלך. במקום זאת תראה תמונות של שטיחים שצילמת אצל לואו כדי שאשתך תדחה. אתה תשב לקרוא מאמר מעט מורכב, וזה ייראה בלתי אפשרי שזה אי פעם היה דבר שידעת לעשות. אתה תתעצבן, ממש כועס, ותחשוב לעצמך: אני ראוי לכעס שלי! אז אתה תזכור שזה הרבה יותר גרוע עבור אשתך, וגם גרוע יותר עבור התינוק, שאתה למעשה שיהיה לך הכי טוב מכולם, וזה יגרום לך לכעוס על העוול שבחוסר הזכות להרגיש כּוֹעֵס. האם אני מתאר את עובד המודל או מה?
אם יתמזל מזלך, כמוני, אף אחד לא יגרום לך להרגיש חסר יכולת. אם התלמידים שלי הבחינו בשינוי, הם ריחמו עלי ועל החולצות המוכתמות שלי בסתר. הפרופסורים האחרים בתוכנית שלי מעולם לא הטילו ספק בחוסר היכולת שלי להפעיל את מכונת הצילום, שבדרך כלל כמעט התפוצצתי. מניסיוני, שיש ילד מוציא את המיטב מאחרים, אז אל תהיה קשה מדי עם עצמך. אין ספק, אל תהיה קשה עם אשתך או בן הזוג או מי. אם יש לך ילדים אחרים, אתה צריך לזכור שהם עוברים שינוי פרדיגמה חסר תקדים. ביליתי את יום ההולדת של הבן שלי בבית החולים. עכשיו יש לו ולבת שלי את אותו יום הולדת, שאמור להיות כיף לכמה שנים לפני שהם יפרחו לסיוט.
פליקר (ג'והאן סונין)
אין לי שום דבר מועיל לומר על איזון עבודה-משפחה, מלבד שכאשר יש לך יילוד, אין איזון. יש רק להגיע למחזור תינוק-עבודה-תינוק הבא. הכה את המילה איזון מאוצר המילים שלך למשך 4 חודשים לפחות. לפי הערות קודרות שאני לא זוכר שכתבתי, הדברים משתפרים אחרי 4 חודשים.
מדי פעם אני רואה אבא חדש באולם. הוא לא נראה עייף אלא מוכה, כאילו עבר תאונת דרכים ומחכה שהמשטרה תגיע. אני מציע הרחבת עיניים בידיעה, או אפשרות לקבל בירה, שכל אחד מאיתנו יודע שלא יקרה. מה שאני רוצה לעשות זה לתת לו את המפתחות למשרד שלי, כדי שהוא יוכל לנפח מזרון אוויר, להוריד את גוונים תעשייתיים, ולהשמיע צלילי לוויתן בסטריאו המיושן שהתלמידים שלי משתמשים בהם כהוכחה שאני בן 500 שנה. אני רוצה להגיד לו להכין קפה כשהוא יתעורר בעוד 3 ימים. זה בטח מה שהם עושים בשבדיה המתורבתת. אבל אני לא יכול לעשות את זה, אז אני עונה כשהוא שואל אותי כל יום איזה קורסים אני מלמד. אנחנו שרים יחד את השיר Jumperoo.
קווין קלאוטר הוא המחבר של "טסנו לשיקגו: סיפורים.” הוא גר בניו יורק עם אשתו ושני ילדיו ומלמד כתיבה באוניברסיטת סטוני ברוק.
