המדרג של תרופות להפרעות קשב וריכוז נעשה שימוש לרעה או התעללו על ידי ילדים ובני נוער גדל ב-60 אחוז מאז שנת 2000, על פי מחקר חדש ב רפואת ילדים. תוצאה אחת היא שהיו יותר מ-156,000 שיחות אל מרכזי בקרת רעלים בארה"ב ב-18 השנים האחרונות - בערך 200 שיחות בכל שבוע, או 29 ליום, בעיקר בשם ילדים מתחת לגיל 12.
"חשיפות ילדים לתרופות ADHD הן בעיה גוברת בארה"ב, המשפיעה על ילדים בכל הגילאים", אמר מחבר שותף במחקר ד"ר גארי סמית' מבית החולים הלאומי לילדים, ב הַצהָרָה. "אנחנו צריכים לעשות יותר כדי למנוע את החשיפות האלה."
הפרעת קשב וריכוז (ADHD) היא הכי הרבה מאובחנים בדרך כלל הפרעה נוירו-התנהגותית בילדים. מוערך 69 אחוז מהילדים מטופלים בהפרעות קשב וריכוז באמצעות תרופות, כאשר הממריצים הם הפופולריים ביותר בקרב ילדים ומבוגרים כאחד. אבל עם גדל מרשמים מגיעים לסיכון מוגבר להתעללות, ולילדים בפריסה ארצית יש כעת גישה קלה לחלק העליון שעלול להיות מסוכן. מספר הביקורים במחלקה למיון הכוללים תרופות ממריצות ADHD גדל 134 אחוז בין 2005 ל-2010, מה שגרם לסמית' ולעמיתיו לבחון מקרוב את שיעורי ההתעללות.
לצורך המחקר, סמית' וצוותו עקבו אחר כל 156,365 שיחות בקרת רעל הקשורות ספציפית לאמפטמין, אטומוקסטין, מתילפנידאט ומודפיניל לתרופות ADHD חשיפת יתר אצל אנשים בני 19 ומטה בין שנת 2000 ו-2014. הם גילו ש-76 אחוז מהשיחות היו מעורבות בילדים מתחת לגיל 12. ברוב המקרים, ילדים מתחת לגיל שש בלעו את הגלולות בטעות, בעוד שילדים בין 6 ל-12 נטלו יותר מדי בגלל שהורים או אחיות בית ספר ביטלו את המינון. כאשר ילדים מעל גיל 12 היו מעורבים, זה היה בדרך כלל בכוונה. למרות שהמקרים ברובם לא היו קטלניים, שלושה בני נוער נטלו מנת יתר ומתו.
"הממצא שהפתיע ביותר היה השיעור והחומרה של החשיפות בקרב המתבגרים שנבעו מחשיפה מכוונת", אמר סמית' CNN.
סמית' וצוותו מצאו גם כי תדירות החשיפה לתרופות עלתה ב-71 אחוזים בין 2000 ל-2011, אך ירדה ב-6.2 אחוזים בין 2011 ל-2014. למרות שזה יכול לסתור את הטענות ש-ADHD אובחנה יתר על המידה, החוקרים לא יכלו להסביר את הירידה הזו עם הנתונים מהמחקר הנוכחי בלבד. אזהרות מוגברות של ה-FDA לגבי תרופות ל-ADHD במהלך השנים האחרונות עשויות להסביר חלק מהירידה, אך אין דרך לדעת בוודאות ללא מחקר נוסף. מומחים אחרים כמו קיילב אלכסנדר, רופא ומנהל שותף של המרכז לבטיחות ויעילות סמים ב-Johns Hopkins (שלא היה מעורב במחקר) סקפטי שהייתה צניחה רבה באבחונים ב- את כל.
"זה אובחן בתדירות גבוהה יותר בשנים האחרונות מאשר בעבר, אבל לא סביר שיהיו שינויים גדולים בשכיחות ההפרעה הזו", אמר אלכסנדר. CNN. "השינויים באבחנה נובעים כנראה יותר משינויי סף לאבחון מאשר שינויים אמיתיים באוכלוסייה."
