רוב ההורים מקדישים זמן לא מבוטל לבחון את שלהם שם התינוק, אבל זה לא נדיר שלהורים יש מחשבות שניות על הכינוי של ילד. אולי לאמא הייתה שינוי דעה מאוחר על אהבתה דמדומים הרבה אחרי שהשם רנסמי הודפס על א תעודת לידה, או שם משפחה קיבל משמעות שנייה שלילית במיוחד בעקבות חילופי דברים פוליטיים סוערים במיוחד עם דוד בעל שמו חג הודיה שיכור אחד.
החדשות הטובות הן גם החדשות הרעות: שום דבר אינו קבוע. שמות יכולים להשתנות. זהו הליך משפטי לא נוח שעשוי לחייב נסיעות לא נוחות מרובות למשרדי הממשלה, אבל זה לא אומר שזה בלתי אפשרי או לא שווה את הזמן. השאלה היא מתי השינוי הזה הופך לבעיה עבור הילד? לתינוקות לא אכפת, אבל רוקטשיפ פרנהייט לופז הצעיר יהיה מאוד מבולבל אם אנשים יתחילו לקרוא לו פתאום פיט.
אין דיווחים נרחבים ומוחלטים על מתי ילד מתחיל לקשר את שמו עם עצמו, אבל ד"ר איימי נידהם, מנהלת מעבדת לימוד התינוקות של אוניברסיטת ונדרבילט, אומרת "ההבנה של תינוקות לגבי מילים שאנשים אומרים (כלומר, אוצר המילים הקליטה שלהם) נוטה להקדים את היכולת שלהם לומר מילים בפועל (כלומר, אוצר המילים היצרני שלהם) לפחות בכמה בודדים חודשים."
מפנה למחקר
אבל רק כשילד מתחיל לשייך את עצמו לכינויים, מתפתחת תחושת עצמי חזקה יותר.
"רוב הילדים עד גיל שנתיים יכולים לומר כינויים אישיים כמו 'אני' או 'שלי'", אומר ד"ר מייקל לואיס. פרופסור מכובד ומנהל המכון לרפואה של רוטגרס רוברט ווד ג'ונסון לחקר התפתחות הילד. "הם יכולים גם לזהות את עצמם במראות ולהראות מספיק הכרה כדי להבין 'זה אני'".
אז זה אומר שלילד יש כמה שנים לפני שהוא באמת מתחיל לזהות את עצמו. ברגע שילד מתחיל לשייך את עצמו לשם פרטי, זה לא בהכרח אומר שהוא הזדהה לצמיתות עם המונח. שמות הם, אחרי הכל, רק מונחים. כשם שילד בא לשייך את עצמו לכינוי אוהב, כך גם הוא יכול להתחיל לקשר את "אני" ו"אני" לשמות אחרים.
לדוגמה, אם ילד נקרא על שם בן משפחה אהוב, הורה עדיין יכול לבחור לקרוא לילד בשמו האמצעי.
"ללמוד את השם של אדם זה די קל. אתה לא קורא לילד שלך 'היי צ'יד'. אנחנו משתמשים בשמות אישיים, ומהר מאוד הילד יזהה את השם הזה. ילד יכול לעשות זאת בשנה הראשונה לחייו", אומר לואיס. "אם הורים רוצים לקרוא למישהו על שם מישהו, הם (יכולים) לשמור על השם הזה אבל הם לא מתייחסים לילד בשם זה. זה לא גורם לבעיה".
לואיס אומר שרק 15-24 חודשים ילד מתחיל לזהות את עצמו במראה ומתחיל לפתח תחושת עצמיות מבוססת יותר. שמות הם רק חלק מהפאזל הגדול יותר. ילד יכול לבחור לאמץ כינוי כשמו במשרה מלאה בכל נקודה נתונה, בעוד שהורה יכול בחר לשמור את שם הלידה של הילד אך מתייחס לילד כמשהו שונה בחלקים שונים של חַיִים.
איך הורה בוחר לקרוא לילד - שם פרטי, שם מלא, שם אמצעי, מה שלא יהיה - יכול להשתנות בכל רגע נתון. ברגע שילד ביסס את תחושת העצמי, זה לא יגרום לבלבול כלשהו. ועד אז, שם הוא רק צליל.
האם שינוי השם הוא בדיבור או מבוסס באמצעות מסמכי בית משפט תלוי אך ורק בהורה.
"שמות הם חלק מאיתנו, אבל הם לא מה שמגדיר אותנו. אני לא יכול לראות בלבול או הפרעה על ידי מתן שם לילד בשם אמצעי או כינוי", אומר לואיס.
