אף אחד לא אוהב ילד פג מודע לעצמו. ילדים בגיל רך? בטח, זה מתוק כשכוך ברכיים רוצה לדבר פוליטיקה. פג במודע? לַעֲבוֹר. אף אחד לא רוצה להקשיב לילד שמסביר למה ילדים אחרים לא מבינים את זה או להקשיב לילדים כלכלה אוסטרית. עם זה בחשבון, זה לא צריך לבוא כהלם שלדון הצעיר, המפץ הגדול ספין-אוף של חקר ילדותו בטקסס של מדען העתיד שלדון קופר בסוף שנות השמונים, צורם. הדמות, שחושבת שהוא חכם יותר מאנשים אחרים בתוכנית המקורית, כנראה תמיד הייתה כזו. מסיבה זו, ההצגה הופכת לניחוש שני החלטות של ההורים ומתרעם על ילד.
אחת הבעיות הגדולות עם שלדון הצעיר זה עובד קשה מדי כדי להודיע לך שהילד הזה קצת שונה. שלדון הצעיר, בגילומו של איאן ארמיטאג', לובש כפפות בארוחת הערב כי הוא לא רוצה להתמודד עם החיידקים של משפחתו. הוא נכנס למורה שמנגן בכינור ומתחיל לנגן באותו פסנתר מנגינה לפני שהוא מצהיר בביישנות שהוא מעולם לא ניגן לפני כן. מאוחר יותר בסצנה, המורה מסגיר כל מראית עין של עדינות ואומר לו בפה מלא "יש לך גובה מושלם". כל זה יכול לעבוד אם התוכנית הייתה מצחיקה, אבל זה לא. זה מרגיש כאילו כל המתנות הטבעיות האלה הוענקו לילד הלא נכון או לילד של ההורים הלא נכונים. אנשים חד-עליים זה שימוש עלוב בכישרון. ויש הרבה מזה.
האם הטרופ הזה יכול להתפתח למשהו מעניין? בהחלט. אבל האבולוציה קצת מנוגדת לדמות שלדון. הנקודה של הדמות במפץ הגדול היא שהוא לא משנה את ההתנהגויות שלו כדי להתאים למצבים חברתיים או, ובכן, לכל דבר אחר.
בשיעור הראשון שלו ביום הראשון לתיכון (הוא בן תשע, עובדה שהוזכרה כלאחר יד כשש פעמים במהלך הפרק), שלדון מציין את הדרך שבה תלמידים אחרים הפרו את הוראות בית הספר קוד לבוש. התוכנית מנסה להראות לנו שלדון חסר אינטליגנציה רגשית, וזה בסדר - אם זה קצת זול בהתחשב בקאבוקי האוטיזם של המקור - אבל כששלדון הצעיר מצביע על שפמה הקל של המורה הנשית שלו, זה פשוט נראה מגונה ו אַכְזָרִי. בין אם מדובר בכתיבה עצלנית, משחק גרוע או היעדר קהל באולפן (סביר להניח, שילוב של שלושתם), האמפתיה שהתוכנית רוצה שנרגיש כלפי שלדון הצעיר פשוט לא קיימת. הוא לא קשור כך שהקהל לא מתייחס. זה לא אמור להיות הלם.
בתור שלדון המבוגר, לפרסונס יש מספיק חוסר מושג כדי להפוך את חוסר החסד החברתי של דמותו לחביב ולעתים אפילו מצחיק. בטח, הצופים בסופו של דבר אוהבים את שלדון, אבל אנחנו גם לא יכולים שלא (לפעמים) לצחוק על כמה אבסורדי וצפוף מישהו כל כך חכם יכול להיות. הוא גאון מבוגר עם קריירה מצליחה, אבל הוא עדיין לא בטוח איך לנהל שיחת חולין בסיסית עם מלצרית בלי להגיד בלי כוונה משהו מבודד או לא צבעוני. אבל עם שלדון הצעיר, הוא פשוט נראה כמו אידיוט זחוח.
החסד המציל הבודד של התוכנית היא זואי פרי בתור אמו של שלדון מרי. זואי עושה פנטסטי מה שהופך את מרי לחברה היחידה במשפחה שנדמה שהיא אכפת למישהו. היא אוהבת את בנה בעוז ותעשה מה שצריך כדי להגן עליו מפני בריונים ומורים. מרי אולי לא מבינה מה שלדון אומר רוב הזמן, אבל זה רק הופך את החיבה שלה ליותר נוגעת ללב. לאורך הפרק הראשון, לא יכולתי שלא לתהות כמה יותר משכנעת התוכנית הזו אם אמא של שלדון הייתה הדמות הראשית במקומו. אבל למרבה הצער, היא רק תצטרך להסתפק בכך שהיא הלב והנשמה של התוכנית.
שאר השחקנים בסדר, אם כי בעיקר נשכחים. אחותו התאומה של שלדון, מיסי, מספקת את רעיון ההקלה הקומית של התוכנית על ידי הצהרה פשוטה של דברים ברורים על דמויות אחרות בנימה דפוקה. ג'ורג'י הוא האח האידיוט שרק רוצה לשחק כדורגל ולהתעלם מהעובדה שאחיו בן התשע מתחיל תיכון במקביל לו. וג'ורג' הוא האבא הסובל מעודף משקל, מעט אומלל, שצד רך לא כל כך סודי מסתתר מתחת למראה החיצוני הגס שלו. זה שום דבר שלא ראיתם בעבר וכנראה שראיתם את הטרופים האלה עושים הרבה יותר טוב.
אולי, ככל שהתוכנית תימשך, היא תפתור את הנטיות המוקדמות שלה, תכלול כמה בדיחות אמיתיות ותהפוך לתוכנית שאנשים באמת יכולים ליהנות ממנה. אחרי הכל, קומדיות בטלוויזיה מפורסמות בכך שלוקח זמן עד שהן מוצאות את דרכה (לא מאמין לי? מתי בפעם האחרונה צפית בעונה הראשונה של פארקים ופנאי?). אבל כרגע, שלדון הצעיר אינו אלא תוכנית משעממת, מרושעת בצורה מוזרה, שאיכשהו גורמת לך לקוות שאתה צופה בפרק של המפץ הגדול במקום זאת.
