נתונים חדשים שפורסמו השבוע מצביעים על כך שמדינות שבהן יש סטירות, מכות ו ענישה גופנית של ילדים נאסר כעת יש שיעור נמוך יותר של אלימות בקרב בני נוער בהשוואה למדינות שמתירות ענישה גופנית. המספר מגיע ממחקר שממומן על ידי המכונים הקנדיים לחקר בריאות, שהוא חלק מגוף הולך וגדל של מחקרים המצביעים על להרביץ לילדים זה מנהג לא פרודוקטיבי. עבור הורים אמריקאים רבים, ענישה פיזית נותרה הכלי המשמעתי המומלץ ומובן מדוע: שיטות הורות מועברות מדור לדור. הדרך הטובה ביותר לעצור את מה שהפך למעגל קסמים? להעביר חוק שהופך את ההלקאה לבלתי חוקית. אין ספק שזו תגובה קיצונית, אבל יש הרבה סיבות לחשוב שזה יעבוד.
כדי להבין אם מכות קשורות לאלימות של בני נוער, חוקרי CIHR שפכו על תוצאות הסקר של ארגון הבריאות העולמי מעקב אחר התנהגות בני נוער ב-88 מדינות ברחבי העולם, המקיף 46 אחוז מלאים מאוכלוסיית המתבגרים בעולם. עניין במיוחד היו שאלות הקשורות באיזו תדירות היה משיב בן נוער במריבה במהלך 12 החודשים האחרונים. חוקרים מצאו שבמדינות שבהן נאסר להכות, בנים עסקו בלחימה ב-69% פחות ממדינות שבהן לא היו איסורים. בקרב נשים צעירות הייתה שכיחות נמוכה ב-42% של אלימות פיזית באותן מדינות שאינן מכות.
הנה הדבר הפרוע: התוצאות היו עקביות גם כאשר בקרה על הבריאות הכלכלית הלאומית, חשיפת ילדים לאלימות בבית הספר, ונוכחות של תוכניות חברתיות שמטרתן לרסן את הנוער אַלִימוּת.
האם ישנם גורמים מבלבלים במחקר? בטוח. לדוגמה, חוקרים לא יכלו לשלוט במשך כמה זמן היו איסורים על ענישה גופנית. אי אפשר היה גם לדעת אם עמדות תרבותיות כלפי אלימות השפיעו יותר על התנהגות בני נוער האיסור בפועל על ענישה גופנית (ככל הנראה תרבויות שאוסרות מכות אינן מיוחדות אַלִים). עם זאת, הממצאים נותרים משכנעים מאוד כשהם מונחים לצד מחקר אורך המצביע על כך לילדים שקיבלו מכות יש תוצאות גרועות יותר כמבוגרים בתחומים שנעים מהתנהגות אלימה ועד סמים התעללות.
ברור שסביר שתהיה התנגדות נמרצת לחוק האומר להורים מה הם יכולים ומה לא יכולים לעשות עם ילדיהם. הטיעון הסביר ביותר נגד חוק כזה הוא שמשמעת חקיקה מאפשרת לממשלה לחדור עמוק מדי לחייהם של משפחות אמריקאיות. המתנגדים לאיסור מכות יוציאו את טיעון המדרון החלקלק הישן, שאכן מצדיק התייחסות מסוימת, ויעלו את רוח הרוח האפלה של "ממשלה גדולה".
אבל, בואו נהיה כנים, לממשלות עירוניות, מדינתיות ופדרליות יש כבר מילה לגבי איך אנחנו מגדלים את הילדים שלנו. קחו בחשבון את העובדה שיש פלואוריד ברוב אספקת המים העירונית, במיוחד כדי להפחית חללים בילדים. חשבו על חוקי מושבי בטיחות שמכתיבים את אופן ההובלה של ילדיכם. קראו על חוקי חינוך חובה המחייבים הורים לחנך את ילדיהם בהתאם לתקנות המדינה, אלא אם כן הם קשורים למסורות דתיות ספציפיות. לבסוף, שקול את העובדה שאם ילדך לא יוזן כראוי, נשטף ויוגן, הוא עלול להילקח על ידי המדינה.
אנו מקבלים את ההתקפות הממשלתיות הללו על האוטונומיה של ההורים כי אנו מבינים שהן לטובת הילדים. למרבה הצער, חוסר היכולת שלנו להבין את ההשלכות הבריאותיות ארוכות הטווח של אלימות משמעתית היא שמונעת מאיתנו לתמוך באיסור מכות.
אבל, ברמה עמוקה יותר, זה גם פחד מאיבוד שליטה. כי בואו נודה בזה, הרוב המכריע של ההורים שמרביצים לילדיהם אינם סדיסטים. הורים לא רוצים לפגוע בילדים שלהם. הם מרביצים לילדים שלהם כאמצעי למוצא אחרון ומכיוון שזה מוביל לילדים לשנות את התנהגותם. ישנן עדויות רבות המצביעות על כך שילדים מתנהגים בצורה משמעותית יותר תחת איום של אלימות (גם בני ערובה ואסירים).
כדי להטיל משמעת לילד בצורה לא אלימה נדרשת עבודה וסבלנות עצומה. זה נכון. וזו בקשה עצומה להורים אמריקאים, במיוחד בגלל מה שהממשלה לא מספקת: חופשת הורות, תמריצי מס, טרום ק' אוניברסלי. אפילו הורים שיעדיפו לקבל שיטת משמעת טובה יותר, לפעמים ברירת מחדל להכות כי זה מעשי.
ובכנות, לכן חוק האוסר על מכות יעזור. זה יאלץ הורים ומחנכים למצוא דרך טובה יותר לגדל ילדים מכבדים ומתנהגים היטב לעסוק בצורה פעילה יותר (ואולי אפילו פרודוקטיבית) עם אילוצי המשאבים שגורמים לעשות זאת קָשֶׁה. מבחינה היסטורית, הורים התעוררו כאשר התבקשו לשנות. זה לא דבר קל להתקין כסא בטיחות, אבל אנחנו עושים את זה כי זה חובה וקיבלנו את זה בטוח. זה לא קל לשלוח ילד לבית הספר, אבל אנחנו עושים את זה כי זה חובה ואנחנו מבינים שזה טוב לעתיד שלהם.
מכות וענישה גופנית אינם טובים לעתידו של ילד. זה הולך ומתבהר. אבל הרצון של ההורים לשנות נמצא מאחורי המדע ואנחנו הופכים יותר ויותר שותפים לתוצאות העלובות של כמה ילדים אמריקאים. עלינו לעשות את הדבר הנכון ולהאיץ את התהליך. הגיע הזמן - מעבר לזמן - לאסור מכות.
