תינוקות מודאגים משלושה דברים: אֲכִילָה, קקי, ו יָשֵׁן. עם זאת, ציצים, מזנוני חלב המעוגנים לאדם שהם הכי אוהבים, נעדרים באופן מוזר מיצירת ספרות הילדים. נעדר, כלומר עד שיקרא ספר חדש מה התינוק רוצה?פורסם מוקדם יותר הקיץ על ידי Phaidon. (גילוי נאות: פיידון הוא גם המוציא לאור של ספרי הילדים שלי.)
מה התינוק רוצה? הוא ספר לוח עם שפה פשוטה ומסר בסיסי. האיורים מינימליסטיים נעימים והצורה, עיגול, מביאה. כמו ספרי לוח רבים, זה פשוט קדימה. מה התינוק רוצה? זה דובי? לא. האם זה כדור קופצני? ממש לא. זה טמבורין? תעוף מכאן לעזאזל. שֶׁלָה ציצים, כמובן. הילד רעב.
כפי שניתן לשער מהצורה המעגלית, השיא של הנרטיב הוא זוג ציצים בצורת יפה, פטמות והכל. זכויות השפה האנגלית על הספר נרכשו על ידי Phaidon בשנת 2016 מהוצאת יפנית בשם Bronze Publishing. המחברים, Tupera Tupera, הם צוות בעל ואישה יפני, Tatsuya Kameyama ו- Atsuko Nakagawa.
שספר שמרכזו הם גזומבות הוא סוג של הפיכה בהוצאת ספרי ילדים, ז'אנר נודע לשמצה. מי יכול לשכוח המהומה למראה איבר מינו הקטנטן של מיקי נגרם אצל סנדק במטבח הלילה או איך הקריירה של הסופר האלזסי טומי אונגרר נהרסה אחריו
אבל ציצים, ציצים הם מה שתינוקות רוצים מבחינה ביולוגית ואוניברסלית. עם זאת, לדברי ססילי קייזר, מנהלת ההוצאה לאור של ספרי ילדים של פאידון, הם זמינים ב-PNG ברוב הספרות. "מצאנו רק ארבעה ספרים שמציגים ילד יונק", אמרה. "יש הרבה יותר בקבוקים משדיים." חלק מזה, היא אומרת, הוא השמרנות של הז'אנר. "אנשים נרתעים מערום, גם כשהעירום קשור לתפקוד ביולוגי חיוני כמו הנקה. בקבוקים נפוצים הרבה יותר".
ההיעדר, לעומת זאת, יוצר הטיה חברתית רבת עוצמה כלפי האכלה בבקבוק (לא שיש משהו רע בהאכלה בבקבוק.) אבל למה לא לייצג מציאות, על - פי ה-CDC, מעל 81 אחוז מהאמהות (והאבות) חווים? מדוע לא לעודד תרגול שהאיגוד האמריקני לרפואת ילדים מציין כבריאה שהוכחה, אך לעיתים קרובות מזנק הרבה לפני תאריך התפוגה המומלץ של 24 חודשים? אין ספק שאי הנוחות שלנו עם גוף האדם לא אמורה למנוע ייצוג מדויק של העולם.
המטרה של ספרות ילדים, כמו כל ספרות, היא לשקף משהו אמיתי. גם אם העולמות המתוארים הם פנטסטיים, כפי שהם לעתים קרובות כל כך, האוזון עשוי מאמת. מה התינוק רוצה? אינו חיוני כי יש בו ציצים. זה חיוני מכיוון שהוא משקף מציאות לילדינו ולעצמנו, שהיא מיוצגת בחסר אבל לא פחות אמיתית בגלל היותה כזו. זה חיוני כי זה מבקש מאיתנו להתגבר על התלות המוזרות שלנו לגבי איך אנחנו, כגברים אוהבי ציצים נשים, הסתכלו על הציצים ומאלצות אותנו להתייחס אליהם כפי שהילדים שלנו רואים בהם, כמקור הנוחות, המזון וה לִסעוֹד.
