22 באוקטובר, שמונה חודשים אל תוך מגיפה קטלנית שהרגה יותר מ-200,000 אמריקאים לא הראה סימני האטה, היה המספר השלישי בגובהו של בדיקות נגיף הקורונה החדשות ביום אחד מאז המגיפה התחיל. 73,000 אנשים נבדקו חיובי עבור קוביד ביום אחד. האטלנטי עקבה אחר המקרים הללו ומצאה שבשבוע שלפני אחד מכל 1,000 אמריקאים נבדקו חיוביים לנגיף. מקרים מתפוצצים ברחבי הארץ - בין אם בגלל כלכלי פתיחה מחדש, עייפות למניעת מגפות, פתיחה מחדש של בתי ספר, עליות הקשורות לעצרות פוליטיות ועוד.
אבל מה שגרוע יותר הוא שבגלים של מקרים לפני הרגע הזה, היה בדרך כלל מוקד, או אזור צמוד, של קהילה אחת. עכשיו, לפי חברת התקשורת, סדרה של גרפים חושפת שהגל השלישי הזה הוא "הרבה יותר מפוזר גיאוגרפית ממה שהמדינה ראתה באביב או קַיִץ." מעיירת חווה לעיר גדולה, כל מחוז סובל מ-COVID-19, ויותר ויותר אמריקאים נדבקים בקטלנים נגיף.
נכון לעכשיו, הדברים נראים גרועים להפליא במחלקת ה-COVID. יש יותר מ-60,000 מקרים חדשים מדי יום; הפסגות האלה הן כמו חום הקיץ, למעט נפוץ בכל מקום, ללא מוקד ברור; מספר האמריקאים המאושפזים גדל ב-40 אחוזים. לא הייתה מטרה אמיתית להאט את הזינוק מהבית הלבן, וטראמפ ממשיך לקיים עצרות שמתריסות נגד הציבור צווי בריאות ומכניסים אלפי אנשים שמשתתפים, ואלה שלא אלא באים במגע עם אותם אנשים, ב- לְהִסְתָכֵּן. אמריקה הכפרית מוכתרת ב-COVID-19 מצפון דקוטה, ליוטה, לוויסקונסין, בשכפול ובשלושה. במחוז וורד, צפון דקוטה, 1 מכל 105 תושבים סובל מ-COVID-19, לכל
בעוד שבתחילת המגיפה, מדינות שנשלטו על ידי COVID-19 היו הערים הגדולות יותר, מחוזות שמרניים נפגעים קשה באזורים שנמנעו עד כה מהנגיף על ידי הנגיף, ומדינות סווינג כמו מישיגן וויסקונסין נמחצות על ידי נגיף הקורונה החדש מקרים. אבל במקומות כמו ניו ג'רזי, שנפגעה קשה בשלב מוקדם, יש גם עלייה ב-COVID, שם המקרים גדלו פי ארבעה מאז אמצע אוגוסט. מסצ'וסטס, קונטיקט וניו יורק חוות עלייה בשיעורי האבחונים, וגם פנסילבניה. אמנם יש הרבה מה לומר על האופן שבו העליות הללו עשויות להשפיע על הבחירות המתרחשות בעוד מספר ימים קצרים, אבל מה שנכון הוא זה: אין מוקד להתפרצות ה-COVID-19 הנוכחית, מה שמקשה עוד יותר על תחזוקה, ועל אחת כמה וכמה מְסוּכָּן.
