לטוב ולרע, אנו מבקרים מחדש בילדותנו עד ששטיח הזיכרונות שלנו יישחק דק על ידי הצעדים הבלתי פוסקים שלנו. הסיפורים שאנו מספרים על עצמנו - והנרטיבים שאנו קונים אליהם - נטועים בחוויית הילדות. זיכרונות מגיעים מתוך ניסיון וכך חוויות מעצבות את האדם שנהיה. זו ההנחה העומדת בבסיס החששות לגבי הזיכרונות שילדי היום יישארו איתם בעקבות מגיפת הקורונה וה COVID-19 נעילות והסגרות שבאו לאחר מכן.
מה יזכרו ילדים מהתקופה המוזרה הזו בחייהם? האם עלינו לרצות שהם יזכרו את כל הפרטים או יציגו את הזמן הזה? האם החוויות הללו, יחד עם הלחץ שלנו ביד שנייה, ישאירו אותן איכשהו מבולבלות רגשית?
למען האמת, בגלל האופן שבו זיכרונות של ילדים נוצרים, מקודדים ומקודדים מחדש, זה באופן מובהק ייתכן שאף אחת מהשאלות המייצרות חרדה שמציקות להורים ברגע זה איננה, למעשה, רלוונטית בכלל. כשמדובר בזיכרונות של ילדים, לבעיות הנוכחיות שלנו יש פתרונות בהווה ובעתיד.
כדי להבין כיצד לחסן ילדים נגד זיכרונות רעים או לרפא אותם, כדאי להבין מתי וכיצד הזיכרון מתפתח. למרות שאין הסכמה מדעית לגבי מתי ילדים הופכים להיות מסוגלים לזכור חוויות, מחקרים מצאו שלחלק מהילדים יש
"אנחנו לומדים מושגים, אבל אולי אין לנו שום גישה מודעת לחוויות שחווינו אולי עד גיל שלוש", אומרת נועה אופן, ד"ר, חוקר זיכרון ופרופסור חבר לפסיכולוגיה באוניברסיטת וויין סטייט. "ילדים צעירים מאוד נוטים לזכור הרבה, אבל הזיכרונות האלה נוטים לא להיות זמינים בקלות כשהם מבוגרים יותר. יש תופעה מאוד אמיתית שנקראת אמנזיה בילדות זה מתועד היטב."
מוחות של ילדים אינם פועלים כמו מוחות מבוגרים, מה שמקשה על ההבנה שלנו לגבי מנגנוני זיכרון. נראה כי ה היפוקמפוס, הממוקם באונה הטמפורלית, הוא המנגנון הבסיסי של תפקוד הזיכרון במוח. אצל ילדים, ההיפוקמפוס מספק גם "פיגום" ללימוד ואיחוד עובדות לזיכרונות ארוכי טווח, על פי אוניברסיטת סטנפורד לימוד פורסם בשנת 2014. מחקר זה מצא שבעוד שמבוגרים וילדים יכלו לפתור בעיות מתמטיות, מבוגרים לא השתמשו בפיגום ההיפוקמפוס כמו שילדים עושים, מכיוון שסביר להניח שעובדות מאוחסנות בניאוקורטקס אצל מבוגרים. אצל ילדים, פעילות המוח נוטה להיות פחות עקבית ויציבה.
באופן כללי, המחקר תומך ברעיון שמבוגרים סומכים יותר מילדים על קליפת המוח הקדם-מצחית שלהם (ה אזור המוח המעורב בתפקוד קוגניטיבי מורכב) כדי לשלוט במנגנוני הזיכרון הבסיסיים המבוצעים על ידי אונה טמפורלית מדיאלית, כולל ההיפוקמפוס. זו הסיבה שילדים ומבוגרים זוכרים חומרים שנלמדו במידה דומה ועם תפקוד מוחי דומה. אבל יש הבדלים גדולים בין ילדים למבוגרים מבחינת זיכרונות התלויים בזכירה של פרטים הקשריים.
"זה לא כמו מקליט או מצלמת וידאו", אומר אופן. "זה לא כמו שחוויה מאוחסנת כמשהו שאנחנו יכולים להשמיע כמו שהוא. הזיכרון הוא סלקטיבי; אנחנו שמים לב לדברים מסוימים ולא לאחרים. כאשר אנו מקודדים מידע, אלמנטים רבים קובעים מה בסופו של דבר נאחסן לגבי אותו אירוע."
שילוב של גורמים משפיע על הקידוד הזה, אומר ביל צ'ופיק, PhD, חוקר ועוזר פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת מישיגן סטייט. ראשית, יש חלק מהתחושה; אתה ממש צריך לחוות משהו קצת כדי ליצור זיכרון על זה, הוא אומר.
"ואז יש הרהור אם זה דבר טוב או רע", ממשיך צ'ופיק. "זה גם קשור לאישיות שלך. חלק מזה קשור להטיות שלך ולאופן שבו אתה משקף דברים. זה חומר שמעקם מעט את הזיכרונות".
ב מחקר צ'ופיק שפרסם ב-2018, הוא ומחברו מצאו שנבדקים שאמרו שיש להם קשרים קרובים וחיבה עם הוריהם כשהם היו ילדים אמרו שהם בריאים יותר ויש להם פחות סימפטומים דיכאוניים מאשר משתתפים שלא היו להם חיוביים דומים זיכרונות.
"זה הדבר השנוי במחלוקת בסוג זה של מחקר: בלי קשר למה שקרה בפועל, איך אתה זוכר את זה קובע את ההשתקפויות החיוביות שלך עליו", אומר צ'ופיק. "זו יותר שאלה של איך לשנות דברים כמו אופטימיות ואיך אנשים משקפים דברים במקום, למשל, לקחת אותם לחופשה נהדרת".
אם אתה יכול לעזור לילדים לזכור דברים בצורה חיובית יותר, זה מכין אותם גם להצלחות אחרות בחיים, הוא אומר.
הנדסה מחדש של הקוד
אם הלחץ הקשור לנגיף הקורונה ישאיר ילדים רגישים עם זיכרונות רעים תהיה, לפחות חלקית, פונקציה של איך ההורים מנהלים את המשבר. לדברי ג'ין ברסין, MD, פרופסור לפסיכיאטריה באוניברסיטת הרווארד ומנהלת מרכז החימר ל מוחות בריאים בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס, זיכרונותיהם של ילדים מושפעים עמוקות מתפיסת ההורה שלהם רווחה. ככזה, זיכרונות עתידיים יכולים להיצבע על ידי התנהגות בהווה. אי נעימות רגועה לא הופכת להיזכרות לא נעימות - לפחות לא בהכרח.
מחקר של ילדי מלחמת המפרץ עקורים על ידי התקפות טילי סקאד, מציין ברזין, הוכיחו שאפילו טראומה חמורה הוקהה על ידי המשפחה לכידות ושליטה קוגניטיבית אימהית - היכולת של אמהות לשלוט ולנתב מחדש את זה של ילדיהן חושב. "תמיכה בקרב המשפחה, החברים והקהילה חשובה מאוד כאשר ילדים מבודדים", אומר ברסין.
איך נראית שליטה קוגניטיבית בפועל? להיות כנה, בעיקר. למרות שזה אולי נראה כמו רעיון טוב להגן על ילדים מפני חדשות נגיף הקורונה, וזה מפחיד, זה מבודד עוד יותר את הילדים. ילדים שלא מסופקים להם נרטיב עשויים להמציא משלהם. וזה בהחלט יכול להיות מאיים יותר - משהו שהם יישאו איתם הלאה.
"כשאתה מבודד וחופשי לתת לדמיון שלך לעוף, זה יכול להניח זיכרונות כטראומטיים ומונע מילדים לעבד אירועים בזמן אמת. דיון בדברים ברגע עוזר למנוע את זה", אומר ברזין, ומציע מעט תסריט: "כמובן שאני מודאג, אבל נעבור את זה".
בנוסף, הפניית תשומת הלב של הילדים יכולה לעזור "לשנות" את הזיכרונות שלהם או לתת להם ספין חיובי יותר, אומר צ'ופיק. "נניח שלקחת את המשפחה שלך לטיול במפלי הניאגרה והוא היה סגור, אבל הלכת ללונה פארק מהנה או לטיול במקום. אם אתה מצביע במפורש על הדברים האלה, כמו 'היי, זוכרים את הטיול המהנה הזה?' זה כנראה עדיף מבחינת יצירת זיכרון חיובי מאשר חופשה יקרה".
חלק מהסיבה שזה עובד לילדים אבל לא למבוגרים היא שהזיכרונות שלהם יכולים להיות יותר רגשיים מאשר אפיזודיים. "אנחנו יוצרים התקשרויות בגיל שלוש, שאולי אינן זיכרון שנוצר שאתה יכול לזכור, אבל אתה עלול להיזכר בתחושת קרבה", מסביר ברסין.
זו אולי אחת הסיבות שכל כך הרבה פסיכולוגים מציעים לכתוב יומן לילדים. זה שחרור רגשי, לא מיצוק של זיכרונות לא נעימים.
"אנשים חושבים לפעמים שדיבור על טראומה עשוי להגביר את החרדה, אבל זו בעצם הקלה", אומר ברזין. "כתיבה יומן או ניהול יומן עוזרים לילדים לעבד רגשות, לרשום חוויה בזיכרון וללכוד רגשות. כתיבת הדברים עוזרת להם לראות את המורכבות של נושא בצורה מעמיקה יותר". כמה מהעצות ל"מתרגלים הכרת תודה" דומה לאופן שבו לטבוע זיכרונות חיוביים לילדים, מציין צ'ופיק. עזרה לילדים להרהר בדברים החיוביים שהם אסירי תודה עליהם יכולה להיות שימושית.
"הרעיון מאחורי מניפולציות של הכרת תודה הוא שאתה בעצם מתייחס לחוויות החיוביות של היום", הוא אומר. "זה מעורר רגשות חיוביים ועוזר למסגר מחדש את היום שלך באור חיובי יותר."
ההשלכות האתיות של נטיעת זיכרונות
צ'ופיק מביע קצת זהירות כאשר הוא דן כיצד הורים יכולים לתמרן את הזיכרונות של ילדיהם.
"ברור שאתה לא רוצה להדליק ילדים בגז", הוא אומר. "זה מטעה להגיד להם שדברים רעים הם טובים ואתה לא רוצה שההורים יהיו מניפולטיביים. אבל אני חושב שהורים יכולים לעשות צעדים קטנים, להתייחס לתכונות חיוביות ולעזור לילדים לצפות לדברים טובים יותר בעתיד. זו אופטימיות".
אפשר להשתמש בזיכרונות בצורת שליליות, מסכים אופן ופחות מודאג מההשלכות המוסריות. היא טוענת שתהליך זה הוא אורגני ובלתי נמנע. זכירה פעילה (חשבו: הסתכלות בתמונות) משפיעה על הזיכרונות. לאחזר זיכרון זה לשנות אותו.
"זיכרונות נגועים בהקשר הספציפי שבו אתה מחזיר אותם", אומר אופן. "אם אנשים מודעים לתהליך שמחזק את ההיבטים החיוביים של זיכרונות, זה יכול לעזור להפוך את החוסן לחלק מהנרטיב של מה שעובר עלינו בזמנים מוזרים אלה."
האם לילדים יהיו זיכרונות שליליים מרגע קשה בהיסטוריה האנושית? זו אולי השאלה הלא נכונה. השאלה הנכונה עשויה להיות האם הזיכרונות שיש להם ישמרו על השליליות שלהם לאורך זמן או לא. לא שליליות ולא התמדה של השליליות הזו במהלך זכרונות עתידיים הם בלתי נמנעים. ההווה נראה שונה מהעתיד וההורים מסוגלים באופן ייחודי להציע לילדים משקפיים בצבע ורדרד. עקביות, תקשורת ומסרים חיוביים ישאירו ילדים רבים ללא עול מהפרק האפל הזה בחייהם הצעירים.
