למרות שזה נשמע כמו הכינוי של מתאבק WWE, "כלב העולם החדש" הוא למעשה שמו של תת מינים עתיקים של כלבים שנדדו על פני מיצר ברינג עם אבותיו הקדמונים של הילידים אמריקאים. לעתים קרובות חושבים שזה האב של מינים רבים של כלבים אמריקאים, אבל זה היה בעיקר ספקולציות. עם זאת, מדענים יצרו לאחרונה את המפה הגדולה ביותר עד כה של רצפי גנים של כלבים - בעצם עץ אבולוציוני שבו כל כלבים הסתיו - והתוצאות מראות שבעוד שרוב הכלבים בארה"ב הם ממוצא אירופאי, כמה גזעים בהחלט צמחו מהילד הטוב המפורסם הזה.
במחקרים קודמים, מדענים מצאו עדויות ארכיאולוגיות לכך שכלב העולם החדש קיים, אבל זה לימוד, פורסם השבוע ב דוחות תאים, הוא הראשון שהציג עדויות קשות לגביהם בגזעים מודרניים. גנטיקאים ניתחו את הרצפים הגנטיים של 161 גזעים מודרניים, מערך נתונים שכלל 1,346 כלבים בודדים, והניב מידע רב יותר ממה שצפו החוקרים. המפה הדגישה כיצד גזעי הכלבים העתיקים ביותר התפתחו או גודלו כדי למלא תפקידים מסוימים.
דוחות תאים
מקורם של "כלבי אקדח" רבים, כמו גולדן רטריבר וסטר אירי, ניתן לאתר באנגליה הוויקטוריאנית, כאשר טכנולוגיות חדשות כמו רובים יצרו תפקידי ציד חדשים למילוי. זה גרם להם להתקבץ יחד על העץ הפילוגנטי. גזעים מהמזרח התיכון (הסלוקי, למשל) ומאסיה (צ'או צ'או ואקיטס) נראו שהסתעפו הרבה לפני "הפיצוץ הוויקטוריאני". רעיית צאן גזעים, בעיקר ממוצא אירופאי, הראו גיוון רב יותר ממה שחשדו החוקרים, מה שמרמז שהכלבים האלה החזיקו בעבודות זמן רב יותר ממה שחשבו בעבר.
צאצאי כלב העולם החדש הם ככל הנראה גזעים מודרניים חסרי שיער כמו כלב פרואני ללא שיער ו-Xoloitzcuintle, הלא הוא הקסולו, שמקורו ממרכז ודרום אמריקה. לא ברור לגמרי הגנים הספציפיים שמפרידים בין כלבים חסרי שיער מאירופה לגורי העולם החדש, אבל מחברי המחקר מקווים להבין זאת בעזרת מחקר נוסף. עד אז, בעלי כלבים יצטרכו רק לבדוק אם יש כרטיס Eurail.
