ביום חמישי, ה-5 בינואר, התובע הכללי ג'ף סשנס סיים עוד מדיניות מתקופת אובמה, הפעם בנוגע להגנות על מדינות שעשו חוקיות ומוכרות מריחואנה למטרות פנאי. ההשפעות של החזרה כזו ברורות: Sessions' מנסה להפליל מחדש את המריחואנה במדינות שבהן זה מותר מבחינה חוקית. הפללה מחדש כזו פירושה רק דבר אחד: אנשים יהיו שוב פגיעים למעצרים ולעונשי מאסר. מעבר לאלו המורשעים, ישנם עוד מיליוני אמריקאים שנענשים וימשיכו להיענש במדיניות סמים מבלי להיכנס לכלא. ילדים תמימים, בעיקר בצבע, ייתפס באש הצולבת.
המהלך לא בהכרח צריך להפתיע. סשנס כבר מזמן פעיל נגד מריחואנה, מוכן יותר לסלוח לכנופיות אלימות של בעלי עליונות לבנים מאשר למי שמעשן גראס. בשנות ה-80, הוא אמר שהוא חושב שה ארגון KKK היה "בסדר עד שגיליתי שהם עישנו סיר." הצהרה זו הייתה בהקשר של מקרה שהוא השתלט בו, בו שני חברי KKK הרגו אדם שחור ו תלה אותו על עץ. ההערה הזו עלתה לו בתפקיד שופט פדרלי. בדיון ההוא לשופט הפדרלי הוא כינה את NAACP ו-ACLU, שני ארגונים שביצעו מחקר מקיף ואקטיביזם על האופן שבו מדיניות ציבורית מעצבת קהילות צבעוניות, "לא אמריקאיות", וגם "בהשראה קומוניסטית".
נראה כי סדרי העדיפויות של סשנים אינם במאבק באלימות בפועל, אלא בביטול ההגנות אפשרו לתעשיית מריחואנה פנאי בהיקף של מיליארדי דולרים לפרוח בחמש מהמדינות שלנו מדינות.
זה כבר זמן רב תיאוריה שהמלחמה בסמים, שתוזמר ניקסון בסוף שנות השישים הייתה תכסיס לכוון ולהפליל אנשים שחורים. אבל הבעיה היא שזו האמת. ג'ון ארליכמן, הזכור בעיקר בשל תפקידו כיועץ של ניקסון ושחקן מפתח בשערוריית ווטרגייט הידועה לשמצה, הודה בכך לפני יותר משני עשורים בראיון שלא פורסם בעבר עם מגזין הארפר'ס, CNN דיווחים.
"ידענו שאנחנו לא יכולים להפוך את זה לא חוקי להיות נגד המלחמה או שחורים, אלא על ידי לגרום לציבור לשייך את ההיפים למריחואנה ושחורים להרואין. ואז על ידי הפללה חמורה של שניהם, נוכל לשבש את הקהילות האלה", אמר ארליכמן למראיין שלו ב- הארפר'ס.
ההתנשאות הנוראה הזו הייתה אסטרטגיה מבריקה לשמירה על הבית הלבן תחת כוחו של ניקסון. וההשלכות של מדיניות זו מורגשות עד היום. האנשים שנכלאו לכל החיים כתוצאה מהמלחמה בסמים, שהייתה לה מדיניות שנחקקה עם תמיכה דו-מפלגתית כבר בשנות התשעים עדיין בכלא. עם הפעולה של Sessions, יותר בוודאי יגיעו לשם.
א 2014 מחקר של רוטגרס קמדן ממרכז המשאבים הלאומי לילדים ומשפחות של הכלואים מראה עד כמה ילדים סובלים מכליאה לא שוויונית. המחקר בסופו של דבר ולמרבה הצער מאשר שהמלחמה בסמים הייתה יעילה: נכון לפני שלוש שנים, מדווח רוטגרס, לכ-13% מהילדים האפרו-אמריקאים היה הורה כלוא. יותר ממחצית מהילדים הללו היו מתחת לגיל 20. למספרים הללו יש השפעה מזיקה על מערכת הרווחה. לכ-15% מהילדים שנכנסים למערכת הרווחה יש הורה בכלא, ול-20% מהילדים האלה עם ההורים הכלואים הם אפרו-אמריקאים, בהשוואה לעובדה שרק 5 אחוז מהילדים ההיספנים נמצאים באותו מַצָב.
זה יהיה דבר אחד אם הורים שנעצרו על פשעי סמים לא אלימים יעשו את זמנם ויחזרו הביתה כחברים משוקמים לחלוטין בחברה. אבל זה אף פעם לא היה אמור להיות המצב. בין יתר מדיניות הענישה לעבריינים לשעבר, הורים שנכלאו בעבר נמצאים בחסרון בכל הנוגע לשמירה על זכויותיהם ההוריות בגלל חוק אימוץ ומשפחות בטוחות, מה שמאפשר להציב ילדים במקום אחר רק למשך 15 חודשים לפני סיום זכויות ההורים.
יש הרבה מה להפסיד מלהיכנס לכלא. יש הרבה מה להפסיד מלהיכנס לכלא על חומר שמתקבל ונלמד יותר ויותר על ידי אנשי מקצוע רפואיים שמזהים אותו גם כטיפול תרופתי וגם כחומר פנאי. ויש הרבה שאלות לגבי הניסיון להפוך את גל הגאות של תעשייה שמייצרת מיליארדי ומיליארדי דולרים. ושם, כמובן, נותרה העובדה שיש מאות אלפי גברים בכלא על שימוש או מכירה של חומר שכעת הוא חוקי או דה-קרימינלי לשימוש ולמכור במספר מדינות.
ה מספרים מדברים בעד עצמם: 34 אחוזים אנשים כלואים הם אפרו אמריקאים. 1.1 מיליון גברים בכלא הם אבות לילדים קטינים. מתוך אותם אבות, יותר ממחציתם לא היו ביקורים אישיים עם אף אחד מילדיהם, ורובם הגדול גרים במרחק של 100 עד 500 מיילים ממשפחותיהם. וחמור מכך, גם ילדים נעצרים, וילדים אפרו-אמריקאים נעצרים באותה מידה כמו עמיתיהם הבוגרים. למעשה, 32 אחוז מהילדים שנעצרו הם שחורים; 42 אחוז מהילדים העצורים הם שחורים; 52 אחוז מהילדים שהתיקים שלהם מגיעים לבית המשפט הפלילי הם שחורים. הפיכת כמויות קטנות של מריחואנה לפשע במקומות שהם פעם לא היו, בוודאי יגדיל את המספרים האלה.
נראה שג'ף סשנס לא מודאג מכך שמריחואנה היא מסוכנת, או שכליאת עבריינים תגרום להם להפסיק להשתמש במריחואנה. העובדה שהוא היה מוכן יותר לקבל ארגון שמטיף לעליונות לבנה ולאלימות כלפי אנשים צבעוניים מראה היכן נמצא סדר העדיפויות של סשנס. זה מפתיע שהוא מוכן להכניס סמכויות פדרליות לנושא שנדחק למדינות. אבל שוב, הכלא הוא מפעל רווחי, ובתי הכלא מגרדים לרווח נוסף, גם אם זה אומר לקרוע הורים מתרחקים מילדיהם ומכריחים אותם להיכנס למערכת אומנה צפופה ממילא או לחד-הורית משקי בית. הדאגות וההבטחות של סשנים אינן עם או עבור אנשים צבעוניים. הם לא נמצאים עם אנשים שמבצעים פשע לא אלים. הם אפילו לא עם רפובליקנים, שמתיימרים להעריך את זכויות המדינות מעל לכל דבר אחר. הם לא נמצאים עם הילדים שמדיניות הסמים העונשית תשנה את חייהם. הם עם הבעלים של בתי סוהר פרטיים.
