人種差別主義の歴史にもかかわらず、ディキシーリーグ野球は南を支配します

1955年、真っ黒な リトルリーグ サウスカロライナ州チャールストンのキャノンストリートYMCAのチームが州大会に出場しました。 リトルリーグは当時、明確に統合された機関でしたが、トーナメントは実際にはほぼ真っ白でした。 これは、ローザパークスが立ち上がることを拒否した年であり、おそらくもっと適切なのは、ジャッキーロビンソンとロイキャンパネラがブルックリンドジャースをワールドシリーズのタイトルに導いた年でした。 ヤンキース. サウスカロライナ州では、人種政治が中心的役割を果たしました。 トーナメントの全白チームの61チームすべてが脱落した。 キャノンストリートの12歳の子供は、トーナメントプレイで試合に勝ったことがなかったため、州のチャンピオンとして宣言され、地域のトーナメントから除外されました。

他のチームは去った リトルリーグ 彼らがリトルボーイズ野球と呼んだ、彼ら自身の明確に人種差別的で排他的なリーグを形成するために完全に。 リーグは、人種差別的な白人が彼らの子供たちにアフリカ系アメリカ人の子供たちと遊ぶことを避けることを許可しただけでなく、それは 本質的に切断することにより、若い黒人選手のより高いレベルの野球リーグへの参入を遅らせました パイプライン。 黒人の才能の世代は突然行き場を失いました。

今日、リトルボーイズ野球は別の名前を持っています、 ディキシーユースリーグ、および11州の1,000の提携リーグで活動している約20万人のプレーヤーは、主に町のレクリエーション部門によって運営されています。 ディキシーユースリーグは、公民権法によって統合を余儀なくされて以来、分離されていないため、リトルリーグとほとんど変わりませんが、その大規模な組織との合併を拒否しています。

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ディキシーリーグのコーチと管理者は、 リトルリーグよりなんとなく優れています、しかし、その優位性の性質は不明です。 組織は完全にボランティアによって運営されており、強力な中央ガバナンスに投資するのではなく、地元のリーグ役員に権力を広めています。 一方、リトルリーグは、その規模の割にスタッフが少ない非営利団体です。 ボランティアは機能的に力の大部分を保持します。 規則や規制に関しては、違いはさらに目立たなくなります。 ディキシーリーグのピッチャーのゴムは、リトルリーグの46フィートと比較して、プレートから50フィート離れている可能性があり、外野のフェンスは、リトルリーグの225フィートよりも最大25フィート深くなる可能性があります。 ランナーは、ボールがプレートを横切るのを待つ代わりに、ピッチを盗むことができます。

リトルリーグとディキシーリーグは、 南. 彼らは資源を求めて競争します。 彼らは同じ分野でプレーします。 それは不便であり、黒人の子供や親にとっては、疎外されたり脅迫されたりする可能性があります。 なぜリーグは続くのですか？ なぜ成長しようとしているのですか？ 答えはそれ自体で一周しているようです。

「ほとんどの町は私たちと提携しています。なぜなら、その周辺の町は私たちと提携しているからです」とディキシーリーグコミッショナーのウェススケルトンは認めています。 「彼らは彼らの周りの他の町がプレーしているのと同じ組織でプレーしたいと思っています。」

彼らは何十年も持っているので、人々はディキシーをプレイします。 そして、はい、その現実を読まないのは難しいです。組織は北部の人々の執り成しに対する防波堤であるからです。 南の活気に満ちた野球の生活は、長い季節のために、国の最高の不釣り合いな数を生み出します プレイヤー。

「2014年でした。アフリカ系アメリカ人の子供たちがもっと増えると思っていたでしょう。 私は子供たちに、スポーツをすることに集中し、歴史や旗などに巻き込まれないようにする必要があると言いました。」

リーグ間の最大の違いは、実際、8月になると、ディキシーリーグの選手はテレビ放映された国民に行かないということです。 彼らがESPNで遊んでいるのを見た人は誰もいません。 彼らは他の世界と競争しません。 それらのどれも日本や韓国に負けることはありません。 彼らは最高かもしれません—これはばかげた考えではありません—しかし彼らは決してそれを証明しません。 代わりに、彼らは彼ら自身の間で遊ぶ。

（私たちの歴史を無視して）ボールをプレイ！

親が子供を青少年野球に申し込むとき、彼らは多くの理由でそうする傾向があります。 最初の（うまくいけば）野球は楽しいということです。 2つ目は、それが社会的であるということです。 3つ目は、おそらくそれが何かをすることです。 そのリストの下にチャンスがあります。 プレーヤーが初期の才能を示した場合、彼らは成功した高校、大学、さらにはプロのキャリアへの道を見つけることができます。 これらの道は地元のリーグで始まり、「トラベルボール」につながる傾向があります。 南部では、最強のチーム（コーチが見ているチーム）がディキシーリーグに所属する傾向があります。

これは、ハティスバーグに住む35歳のアフリカ系アメリカ人の父親であるMyronLottのような人がなぜ リトルリーグで育ったミシシッピ州は、息子をディキシーリーグに登録することを選択しました。 願います。 ロットは、息子のキャムロン（現在はハティスバーグ高校の9年生）に、見つけた最高の選手と対戦してもらいたいと常に思っていたと言います。 それはディキシーリーグを意味しました。

ロットはオールインし、チームマネージャーとしてボランティアの役職に就き、息子が2015年にディキシーのジュニアボーイズワールドシリーズのタイトルを獲得するのを手伝いました。 ハティスバーグチームは、チャンピオンシップゲームでルイジアナ18-1のチームを破り、競争を打ち砕きました。 それでも、ロットはディキシーリーグの経験に不安を感じています。

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「リーグの歴史が頭に浮かばなかったと言ったら嘘をつくだろう」とロットは言い、特に感じたと付け加えた。 白人至上主義者のディランによる銃乱射事件を受けて、サウスカロライナ州エイケンでの不快なプレー 屋根。 「しかし、少年たちはただの野球選手でした。彼らが黒人であるか白人であるかは問題ではありませんでした。 私には野球をしたい子供がいますが、彼らは彼を制限するために何もしていないので、ボールをプレーしましょう。」

ハティスバーグでは、「ボールを遊ぼう」という言葉は真面目な言葉であることに注意してください。 主にアフリカ系アメリカ人の選手で構成される高校チームは、今年の州選手権で優勝するのが好きです。 ジョーグレイ、6月のメジャーリーグドラフトでの最初のラウンドの予想とディキシーリーグの卒業生のおかげもあります。 ディキシーリーグは、その地元の野球文化の中心に位置しています。

「競争ははるかに進んでいます」とキャッチャーで指名打者であるカムロン・ロットは言います。 「それは子供たちに良くなるためのより良い機会を与えます。 私の地域で最高の子供たちと対戦することが重要です。 私は自分ができる限り最高になりたいと思っています。年長の子供たちと対戦したり、良い競争と対戦したりすることで、私はより良くなります。 将来的には、それは報われるでしょう。」

地元の現象の父であるジョーグレイシニアは、息子がいなければ今日の場所にたどり着くことができなかったと言います 町で最高の選手に対して彼の歯を切り、それらの選手はディキシーリーグにいました ハティスバーグ。 「それは私たちの子供たちに成功する機会を与えました、そしてそれはあなたが人生で必要とするものです」とグレイは言います。 「これらのチームは、テレビで見るチームと同じくらい良かったです。 [リトルリーグ]チームのメディア報道は増えました。」

1950年代に南部で育ち、KKKがたくさんのファンファーレに向かって行進しているのを見たことを覚えているグレイは、ハティスバーグチームをジョージアのワールドシリーズに初めて連れてきたときのことを思い出します。

「実際、このあたりでアフリカ系アメリカ人の選手がディキシー野球をしているのはかなり驚くべきことです。 ディキシーの利点の1つは、他の何かをプレイするための他の選択肢があまりないことだと思います。」

「私は99％のアフリカ系アメリカ人チームと、バージニア州、ジョージア州、アラバマ州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州に足を運びました。他のすべてのチームは白人でした。 時代を超えたはずの時代に戻ったような気分でした。 2014年でした。アフリカ系アメリカ人の子供たちがもっと増えると思っていたでしょう。 しかし、私は子供たちに、スポーツをすることに集中し、歴史や旗などに巻き込まれないようにする必要があると言いました。」

原則よりも遊びに焦点を当てることは、グレイにとってうまくいきました。 彼は、32のメジャーリーグ野球チームすべてが彼の息子を起草することについて話すためにこの春彼の正面玄関を通って来たと言います。 「彼は3.9優等生です。 裁判官に電話したり、ハティスバーグの市長に電話したり、校長に電話したり、私たちの周りのすべての学校、すべてのチームに電話したりできます。彼らは彼を尊重し、そのトーナメントで私たちの話を聞くことに戻ります。」

グレイは、ディキシートーナメントでの地元チームの成功と、その後のハティスバーグハイでの成功により、アフリカ系アメリカ人の間で野球への関心が実際に高まったと考えています。 「多くの黒人の子供たちは野球から離れていました」とグレイは言います。 「しかし、彼らは私たちの成功を見た後、私たちが見た機会を望んでいるので、今、彼らは戻ってきています。」

アメリカの娯楽と人種的分裂

ハティスバーグ以外では、プロ野球への黒人選手の参加が大幅に減少しています。 1981年には、プロのボールプレーヤーの19％がアフリカ系アメリカ人でした。 今日、その数はわずか6.7パーセントです。 前回の安値は1950年代でした。 ジャッキーロビンソンは有名なままであるため、野球は統合されたスポーツであると理解されていますが、現代の野球は異なります。 統計の時代では、総支配人やスカウトは才能を探すだけでなく、大学レベルでの持続的な成功を求めています。 NCAAの野球選手のわずか2パーセントがアフリカ系アメリカ人です。

アフリカ系アメリカ人は野球から締め出されていますか？ はいと主張する人もいます。 他の人はノーと主張します。 明らかなことは、彼らが機会を見つけ、可能な限り彼らを連れて行くのに苦労しているということです。 ディキシーリーグは、好むと好まざるとにかかわらず、彼らが自分自身を証明できる場所の1つです。

T.J. サウスカロライナ州グースクリークのレクリエーションディレクターであるロスティンは、エマニュエルでの人種差別的な殺人事件の直後にあったと述べた。 チャールストンのアフリカンメソジストエピスコパル教会、一部の選手とチームがディキシーをリトルリーグに向けて出発することを検討し、他の選手が実際にそれを行ったとき ジャンプ。 しかし、リトルリーグでシーズンをプレーした後、競争が十分でなかったため、彼らはディキシーに戻ってきました。 また、地域のトーナメントに出場するためにバージニアに車で行くことも望んでいませんでした。

ディキシーリーグには選手がいたため、リトルリーグはより悪い選択肢でした。 チームは、本質的に、選択に鉄道で運ばれました。

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「実際、このあたりでアフリカ系アメリカ人の選手がディキシー野球をしているのはかなり驚くべきことです」とロスティンは言います。 「ディキシーの利点の1つは、他の何かをプレイするための他の選択肢があまりないことだと思います。」

これは、ディキシーリーグが人種差別的な過去にもかかわらず、そして二極化した政治的瞬間にもかかわらず、アフリカ系アメリカ人のプレーヤーを引き付け続けることに成功した理由を説明しています。 南部のいくつかの州が南軍の記念碑を破壊し、政治的レトリックが犬の口笛に発展するにつれて、ディキシーリーグは論争を回避することに成功しました。 どうして？ これは野球だから。 スポーツでは、プレーヤーが重要であり、光学ではありません。

興味深い思考実験は、ディキシーリーグが溶けてしまったらどうなるかということです。 答えは…それほど多くないようです。 ディキシーリーグが解散した場合、才能のある年配のプレーヤーを引き付けるリトルリーグとベーブルースは、おそらくすぐにスペースを埋めるでしょう。 最高のプレーヤーは、最高のプレーヤーをプレイすることに戻ります。 とはいえ、南部の誇りがついにペンシルベニア州ウィリアムズポートに伝わったとしても、南部の伝統は消滅するでしょう。 アフリカ系アメリカ人のディキシーリーグの選手やコーチと話すことは、彼らが大丈夫だという感覚を得ることです。 これにより、彼らの忠誠心はゲームに対するものであり、除外するためだけに作成された組織の遺産ではありません。 彼ら。

しかし、あなたが60年間町で最高のゲームであった場合、それで十分な場合もあります。 ディキシーリーグはこれまでも、そしてこれからもそうなるでしょう。 それは、アフリカ系アメリカ人の子供たちを再び野球に参加させるための最良の方法ですか？ ほぼ間違いなくそうではありません。 それは誰にとっても最高の競争を保証しますか？ いいえ。それが行うことは、伝統（多くの人々が非常に強く感じている伝統）を生かしておくことです。 それは何千人ものディキシーリーグのボランティアがリトルリーグの親指の下で自分自身を見つけるのを防ぎます。 Wes Skeltonが言うように、多くの人にとって非常に重要なようです。 違い。"

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