1980年代と同じくらい最近、科学者たちは赤ちゃんがほとんど痛みを処理しないと考えていました。 しかし、過去10年間で、神経科学者は乳児が実際に痛みを感じ、成人よりもさらに敏感である可能性があることを確認しました。 しかし、乳児の疼痛管理を研究する上での1つの問題は、介入が機能しているかどうかを私たちに伝えることができないことです。
今、新しいおかげで 脳スキャン技術、それはもうすぐ変わるかもしれません。 研究者たちは乳児の脳の痛みのマッピングを開始しており、間もなく脳波計（EEG）を使用して赤ちゃんが痛みを感じているかどうかを判断できるようになると考えています。 「私たちは、この痛みに関連する脳活動の「テンプレート」を特徴づけ、次に、痛みに関連する脳活動がどのように変化したかを調べました。 局所麻酔薬が適用された場合」とオックスフォード大学小児科のポスドクであるキャロラインハートレイ博士は次のように説明しました。 ファーザリィ.
Hartleyと彼女のチームは、EEGテクノロジーを使用して、痛みを伴うことにさらされた18人の健康な満期産児の脳パターンを追跡しました。 刺激（たとえば、乳児の血液サンプルを採取するために日常的に使用されるかかとを刺す手順）と、点滅などの痛みのない刺激 ライト。 研究者らは、痛みを伴う手技が18人の乳児のうち12人に大きな同一のEEG反応をもたらすことを発見しました。 これは、しかめっ面がなくても当てはまりました。 乳児の不快感の古典的な測定. 痛みのない手順はそのような効果を誘発しませんでした。
ハートリーと同僚が実験を繰り返したとき、今回は乳児に鎮痛剤の麻痺を与えた後 クリーム、彼らは「痛みに関連する脳の活動が局所麻酔薬によって大幅に減少した」ことを発見しました、ハートリー 言う。 これは、この神経学的テンプレートが、麻酔薬が赤ちゃんにどれだけうまく作用するかをテストするのに役立つ可能性があることを示唆しています。
いくつかの注意点があります。 まず、この研究は依然として大きなサンプルで再現する必要があります。18人の乳児は少なすぎて意味のある結論を導き出すことができません。 ハートリー氏はまた、この方法は、個々の乳児が痛みを感じているかどうかを判断するのに十分な感度がまだないことにも言及しました。
代わりに、ハートリー氏は、テンプレートを使用して、研究者が乳児の大規模なグループがさまざまな介入にどのように反応するかを発見できるようにする必要があると述べています。 この研究の共著者でもあるレベッカ・スレイター博士は現在、
「また、この測定値を使用して、血液検査などの手順の前に赤ちゃんを優しくなでることで、痛みに関連する脳の活動が減少するかどうかを調査する予定です」とハートリー氏は言います。
