ミシシッピ州パスカグーラからノースカロライナ州ランバートンまで、アメリカ南部の何千もの小さな町で⏤子供たちはリトルリーグの野球をしません。 彼らまだ シャグフライボール、フィールドグラウンダー、盗塁ですが、夏の終わりにウィリアムズポートへの旅行はなく、日本を倒すことを夢見ている人は誰もいません。 リトルリーグワールドシリーズ. これらの数十万人の南部の子供たちにとって、夢はフロリダ州バートウまたはアラバマ州オックスフォードでワールドシリーズに参加することです。 これらの若い選手は、60年以上存在しているが、メイソン-ディクソン線：ディクシーユース野球の上ではほとんど知られていない、専ら南部の野球リーグでプレーしています。
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1955年に設立された61の青少年野球チームが、リトルリーグとの競争を求められた後、リトルリーグから脱退しました。 チャールストンのオールブラックチーム、リトルボーイズベースボールは、もともと知られていたように、すぐに南で捕まりました カロライナ。 1956年までに、それは8つの州に拡大し、明示的に人種差別的な議題を推し進めながら繁栄していました。 1964年にリーグが強制的に統合されたとき、プレーヤーは立ち往生しました。 その歴史にもかかわらず、またはその歴史のために、ディキシーリーグは、1972年から参加するよう招待された若い女の子を含むプレーヤーを引き付け続けました。 今日、ディキシーリーグは11の州をカバーしており、全国の8つの主要なユース野球リーグの中で最大のリーグの1つです。
ウェス・スケルトンは、1995年からディキシーユース野球のコミッショナーを務めています。 彼はリーグでプレーしていませんでした⏤当時はテキサス州西部ではありませんでした⏤また、プレーした子供もいませんでした。 しかし、彼はほぼ40年間、すべてのボランティア組織（有給の給与はありません）に参加しています。 ファーザリィ 最近、テキサス州マーシャルのオフィスからスケルトンに、リーグの物議を醸す起源から、リーグの合併の可能性まで、幅広いトピックについて話しました。 拡張、マイケルジョーダンの劇的な1975年はディキシーユースワールドシリーズを駆け抜け、なぜ南部の野球選手は北部よりも熟練しているのか カウンターパート。
ディキシーユース野球リーグは人種差別的な組織として設立されました。 その歴史にどのように取り組んでいますか？
それはサウスカロライナで始まりました。 サウスカロライナ州のリトルリーグプログラムの多くは、黒人選手が州選手権でプレーすることを許可していませんでした。 しかし、1955年のシーズンの終わりに、あるリーグがノースチャールストンの黒人選手のオールスターチームを結成しました。 私の知る限り、彼らは一年中一緒にプレーしたわけではなく、チームを結成しただけです。 そして[リトルリーグ]は州のディレクターに、そのチームを州のトーナメントに参加させなければならないと言いました。 したがって、彼らが勝った場合、彼らは地域に行く資格があります。
いずれにせよ、当時は社会のあらゆる要素が隔離されていました。 裁判所でさえ白と黒のバスルームがありました。 そしてもちろん、事実はわかりませんが、サウスカロライナ州知事が会いに行ったという噂があります リトルリーグの州長と一緒に、もし彼がそうしたら爆発的な状況になるだろうと彼に言いました それ。 州長はもともとチームのプレーを許可するつもりだったと思いますが、リーグは抗議してリトルリーグを去りました。 彼らは集まって、リトルボーイズ野球と呼ばれるプログラムを結成しました。 当時、それはたった3つか4つの州でした。 1956年までに、それは8つの州に成長し、リトルボーイズ野球は1956年に最初の全国大会を行いました。 私の記憶はここでは少し曖昧ですが、1957年か1958年頃、リトルリーグは「リトル」という名前を使わせたくないという理由でリトルボーイズ野球を訴えました。 そのため、名前をLittle BoysBaseballからDixieYouthBaseballに変更する必要がありました。
あなたが運営する組織の最初の優先事項は、黒人の子供たちを排除することでした。 今日の優先事項は何ですか？
ボランティアが運営するプログラムです。 私たちは、優れた堅実なプログラムを提供し、プレーヤーに素晴らしいトーナメント体験を提供しようとしています。 私たちは子供たちを特別なものにします。 多くのプログラムがやって来て、彼らのバットをダッグアウトに投げて、ボールをプレーします。 セレモニーはないか、セレモニーはほとんどありません。 ワールドシリーズでは、大規模な開会式が行われます。
私たちは選手を強調し、コーチを囲い込み、彼らを抑制しようとします。 私たちは非常にプレイヤー志向です。 だから私たちは奨学金を出します。 奨学金プログラムを開始して以来、300万ドル以上を寄付してきました。私たちはそれを非常に誇りに思っています。 12歳以下のリーグを離れた後も、子供たちを探しています。
ディキシーとリトルリーグの間に激しい競争はありますか？ 彼らはいつもあなたから町を盗もうとしているのですか、それはどのように機能するのですか？
さて、私たちの最も堅い競争相手はおそらくベーブ・ルースです。 ポニーやリトルリーグとの競争はそれほど多くありません。 実際、私たちはリトルリーグからより多くのリーグを獲得していると思います。 しかし、ベーブ・ルースは私たちのリーグのいくつかを彼らのプログラムに採用するのにかなり効果的であるようです。 私たちはリトルリーグから得た[チーム]で[損失]を相殺し、かなり安定しているようにしています。
ディキシーはリトルリーグやベーブ・ルースとどう違うのですか？
ベーブ・ルース、リトルリーグ、ポニー、これらの組織には大規模な有給スタッフがいます。 私たちの役人は誰も支払われていないか、これまでに支払われたことはありません。 私たちはすべての志願者です。 私たちには46人のメンバーからなる全国委員会があり、各州には4人のメンバーがいます。次に、大統領と委員がいます。 次に、11人の州の理事とおそらく100人の地区の理事がいます。 しかし、もっと重要なことは、私たちは給料ではなく奨学金を集めてお金を使うことです。 今年は高校1年生の高校生に85ドルの2,000ドルの奨学金を支給したと思います。 400件の応募があり、85件の奨学金を授与することができました。
だから私は1980年代にジョージアでディキシーリーグに出場し、リトルリーグワールドシリーズについてはあまり考えませんでした。 しかし、今でははるかに大きな取引です。 今日のディキシーの子供たちは、ウィリアムズポートでプレーする機会がないことに失望していると思いますか？
あまり。 州のトーナメントに行ってそこでプレーを終えることができてうれしいリーグがたくさんあります。 これらのチームのほとんどは現実的であり、十分ではないことを知っています。 もちろん、テネシー州グッドレッツビルのように20年間一緒にプレーし、ワールドシリーズで優勝したことのないチームもあります。 彼らは2012年にリトルリーグに移り、ディキシーユースを出た最初の年にリトルリーグ全国選手権で優勝しました。 私たちはそれについてかなり気分が良かった。 彼らは私たちのワールドシリーズに勝つことはできませんでしたが、リトルリーグに参加した最初の年に米国のタイトルを獲得しました。 同様に、テキサス州ラフキンのチームは昨年、リトルリーグ全国選手権で優勝しましたが、ディキシーユースワールドシリーズで優勝したことはありません。
リトルリーグとディキシーユースのプレーオフが実際にあったとしたら、50％の確率で勝つと思います。 それは彼らのイメージを損なうので、彼らはそうするつもりはありません。 私たちはリトルリーグと競争しているように感じます、私たちははるかに小さいです。 私たちのチームのほとんどは南部に位置しているため、北部の多くのリトルリーグチームと比較して、シーズンを延長してプレーすることができます。 私たちのリーグは1月から4月のどこかで始まるので、私たちのスキルは北部のプレーヤーよりも少し研ぎ澄まされていると思います。 プレーシーズンは非常に短いです。
2つのリーグ間のトーナメントについての議論はありましたか？
ベーブ・ルース、ポニー、AABC、カル・リプケン、これらのプログラムの間でトーナメントがありました。 しかし、リトルリーグはプリマドンナです。 彼らはそこに行くつもりはありません。
ディキシーユースリーグは主に小さな町にありますか？ リーグは小さな町をターゲットにしていますか？
はい、私たちのリーグの半分以上は小さな町にありますが、大きな都市にもリーグがあります。 タンパ、シャーロット、コロンビア、アトランタ、ナッシュビル、ダラスでプログラムがあります。 南は一般的に地方なので、あなたは正しいです、私たちのプログラムのほとんどは地方にあります。
他の方法では青少年野球がないかもしれない町のディキシーリーグ、リトルリーグ、または他のプログラムの1つはヒットしませんか？
いいえ、リトルリーグは私たちのすべてのリーグを獲得しようと毎日私たちを槌で打っています。 リトルリーグには田舎のリーグもたくさんあります。
フィールドではどうですか、ルールは他のリーグとどう違うのですか？
それらは非常に似ています。 私たちは皆ピッチカウントを持っています。 私たちは皆、同じバット基準と同じボール基準を使用しています。 唯一の違いは、リトルリーグでは、リーグがトーナメントに参加するために支払う必要があるということです。 トーナメントに参加するためにリーグにお金を払う必要はありません。 そのような微妙な違いはありますが、大きなものはありません。
ディキシーユースは自分自身を「南部」の野球リーグだと考えていますか？ 南部の誇りの要素はありますか？ つまり、なぜ南部に独自の野球リーグがあるのかと誰かが尋ねた場合、あなたは何と言いますか？
必ずしも。 私たちは他の州を募集しようとしています。 ケンタッキー州とイリノイ州を獲得しようとしましたが、資格を得るのに十分なチームを集めることができません。 オクラホマもほぼ手に入れましたが、1、2年先かもしれません。 私たちは常に他の州を採用しようとしていますが、私たちは全員、季節限定のパートタイム従業員が数人いる無給のボランティアであるため、困難です。 外出して整理するには、特定の州のボランティアが必要です。 それを行うボランティアを得るまで、州を追加することはできません。 リトルリーグとは異なり、この種の機能に一年中取り組むことができる人は誰もいません。
しかし、モンタナ、カリフォルニア、カンザスが参加したいのであれば、彼らは歓迎されますか？
50州すべてを取り上げます。 国際的な活動は行いませんが、50州すべてを取り上げます。 プエルトリコを含めますが、グアムはおそらく含まれません。 グアムは実際に1年間の参加を求めていましたが、予選トーナメントに参加するには長い道のりであると判断しました。 誰かがハワイも一年組織したいと思っていました。 結局、両者はチャンピオンシップチームをずっと送るというロジスティクスについて考え、反対することにしました。
フィールドの内外を問わず、リーグで一番好きな思い出は何ですか？ 楽しい話はありますか？
もちろん、ディキシーユースリーグではプロの選手もプレーしています。 実際にはかなりの数です。 しかし、最も記憶に残るものの1つは、マイケルジョーダンがワールドシリーズでプレーした1975年でした。 彼は12歳で、ノースカロライナ州ケープフィアのチームでプレーしました。 彼は遊撃手でプレーし、ピッチングした。 その年、彼らはたまたまテキサスを2回プレイしました。 ある試合で、彼は3ランの本塁打を放ち、4対3で負けました。 他のゲームでは、彼は3打者を投げ、1対0で負けました。 そして、彼は失望の結果としてバスケットボールに転向したと思います。 ですから、バスケットボールに焦点を当てている彼の功績を称えたいと思います。 ボージャクソンもアラバマで私たちと一緒にプレーし、ワールドシリーズの開会式のいくつかで講演しました。
まだMLBで活躍している可能性のある他のプロ選手はどうですか？誰もが目立ちますか？
ありますが、私はそれらを追跡していません。 以前は、かなり頻繁に追跡する取締役が何人かいましたが、その後、取締役会から退任しました。 新しい人の多くは仕事をしていて実際の仕事をしていて、古い監督の何人かほどその雑学クイズに時間を費やしていません。
このインタビューは、簡潔さと明確さのために編集されています。
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