ბოლო ათწლეულის განმავლობაში ბეისბოლი თითქოს ნელა, მაგრამ აუცილებლად კვდებოდა უკურნებელი შემთხვევის გამო, რომელიც უკიდურესად მოსაწყენი იყო. მოთამაშეები მოსაწყენი იყვნენ. თამაშები გრძელი და მოსაწყენი იყო. ეროვნული ლიგა მართლაც, ნამდვილად მოსაწყენი იყო. ახლა, ეს არ არის. უკიდურესად არა. ეს ასე არ არის ის, რომ MLB ახლა უფრო მეტ გასართობს იძლევა თითო დამღლელად ხანგრძლივ შეჯიბრზე, ვიდრე NFL, რომელიც არასოდეს გახდა „ამერიკის გასართობი“, მაგრამ შთააგონებდა ახალს: ფეხბურთის ყურებას. რა თქმა უნდა, ვერაფერი აჯობებს NBA-ს საპნის ოპერის დრამას, მაგრამ MLB კვლავ აღორძინდება, რომელმაც გამოიყენა თავისი ათწლეულები უდაბნოში, როგორც ერთგვარი გაფართოებული აღმშენებლობის წელი.
ამ დროისთვის ბეისბოლის ყურება უფრო სახალისოა, ვიდრე ფეხბურთის. ეს მოულოდნელი სიტუაციაა, მაგრამ ასევე კარგია ამერიკისთვის, რომელსაც ახლა სჭირდება ბეისბოლის დამამშვიდებელი სტაბილურობა და გულშემატკივრებისთვის, რომლებიც მათ შეუძლიათ იგნორირება გაუკეთონ სპორტის ამაზრზენ ეკონომიკას ბევრად უფრო მარტივად, ვიდრე ჯერი ჯონსის მძაფრი ეკონომიკისა და პოლიტიკური ოპორტუნიზმის იგნორირება.
მადლობა ყველაზე მეტი სახლის გაშვება ოდესმე მოხვდა სეზონში, ისტორიულად დომინანტური დასაწყისი (მოჰყვა თითქმის ისტორიული დნობა) Dodgers-ის და არატრადიციული, მაგრამ საყვარელი სუპერვარსკვლავების ფართო სპექტრის მიერ, ბეისბოლის ეს სეზონი არ იყო მხოლოდ დამაჯერებელი, ის იყო წარმოუდგენლად გასართობი. ლიგა ისეთი შეგრძნებაა, თითქოს დროის მანქანაში შევიდა და 1990-იან წლებში დაბრუნდა. სტეროიდების გამოკლებით (შესაძლოა).
და გართობა მხოლოდ პლეი-ოფის დაწყებასთან ერთად გაიზარდა, რადგან შვიდივე დარჩენილი პლეი ოფის გუნდს აქვს დამაჯერებელი ნარატივი, რაც მათ ღირებულად აქცევს. მას შემდეგ, რაც 69 წლის განმავლობაში პირველი მსოფლიო სერიების ტიტულიდან გაიქცნენ, კლივლენდის ინდიელები პირველი რაუნდი ვერ გავიდა, რადგან წუხელ ისინი დარტყმის მიდრეკილ სუპერვარსკვლავს გამოეთიშა აარონ მოსამართლე და ნიუ-იორკ იანკები. და შარშანდელი ჩემპიონები ჩიკაგოს კუბსი წაღებას მოუწევთ გამაგრილებლად ამპარტავანი ბრაის ჰარპერი და ვაშინგტონის ნაციონალებმა თავიანთი ტიტულის დასაცავად.
ამ სერიის გამარჯვებულებს ელოდებათ Astros და Dodgers, ორი საუკეთესო გუნდი თავიანთ კონფერენციებში. შეძლებს თუ არა კლეიტონ კერშოუს მიღებას გასული ექვსი ინინგი? შეუძლიათ ასტროსს საბოლოოდ გადახტომა საყვარელი აუტსაიდერიდან რეალურ კონკურენტებზე? წარმოდგენა არ არის, მაგრამ სახალისო იქნება ამის გარკვევა ამა თუ იმ გზით.
ეჭვგარეშეა, რომ ბეისბოლი კვლავ ამაღელვებელია, მაგრამ რა არის ბეისბოლის მშვიდი რენესანსის მიზეზი? ბევრი სხვადასხვა მიზეზი არსებობს - ზოგი ფულს უკავშირდება, ზოგიც ფიზიკას - მაგრამ მთავარი მიზეზი, ბეისბოლის ირონიით, ისაა, რომ არასდროს უცდია. ცვლილება გულშემატკივრებისთვის მიმართვისთვის. გარკვეული პერიოდის განმავლობაში, ეს მინუსად ჩანდა, რადგან კალათბურთმა და ფეხბურთმა მოიცვა ახალი წესები მოედანზე და მის გარეთ, რათა თამაში უფრო ეფექტური ყოფილიყო და გაზარდოს გულშემატკივართა გამოცდილება. ბეისბოლმა იგივე გზა გაიარა, რასაც ყოველთვის გადიოდა და ამან ყველაფერი შეცვალა. ის, რაც ოდესღაც განიხილებოდა, როგორც თვითნაკეთი მოძველება, ახლა გახდა აღფრთოვანებული და პრინციპული პოზიცია. ბეისბოლი არ ეყრდნობა ხრიკებს გულშემატკივრების გასახარებლად. ბეისბოლი არ მისდევს მოდებს ან არ ელოდება ტენდენციებს. ბეისბოლი არის ბეისბოლის შესახებ, ამიტომ თამაშის ხარისხი მუდმივად უმჯობესდება.
ბეისბოლს ასევე ეხმარებიან, რადგან ის ნამდვილი გუნდური სპორტია. კალათბურთისგან განსხვავებით, ბეისბოლის გუნდს არ შეუძლია უბრალოდ დაამატოს ერთი მოთამაშე და უცებ იყოს სხვა გუნდი. ბეისბოლში მხსნელი არ არის, რადგან საუკეთესო ქვევრებიც კი მხოლოდ ხუთ თამაშში ერთხელ თამაშობენ. ასე რომ, გუნდის შექმნა საოცრად ხანგრძლივი და ინტენსიური პროცესია, სადაც წარმოდგენაც არ გაქვს, მთელი შენი შრომა ანაზღაურდება თუ არა. მაგრამ ამ დიდ რისკთან ერთად დიდი ჯილდო მოდის. როდესაც ბეისბოლის გუნდს აქვს ნამდვილი სიღრმე და ნიჭი, ეს საოცრებაა. და ახლა, ძალიან კარგად აშენებული გუნდების უჩვეულოდ დიდი რაოდენობაა. Შედეგი? ბევრი კარგი ბეისბოლი. არ გჯერა ჩემი? უყურეთ პლეი ოფს.
მიუხედავად იმისა, რომ ბეისბოლმა განიცადა აღორძინება, ფეხბურთი, რომელიც ათწლეულზე მეტი ხნის განმავლობაში სარგებლობდა ამერიკულ სპორტში უდავო დომინირებით, როგორც ჩანს, საბოლოოდ მიდის მისი გარდაუვალი დაცემისკენ. ვიცე-პრეზიდენტების წარუმატებელი პოლიტიკური ტრიუკები გარდა ამისა, თამაშის დონე უბრალოდ არ ემთხვეოდა თამაშს მისი შესაძლებლობების სიმაღლეზე. ხუთი კვირის განმავლობაში, გუნდები იბრძოდნენ ცვლილებებთან და გამოტოვებულ თამაშებთან, რამაც გამოიწვია ბევრი მახინჯი თამაში.
#ეს გუნდი ყველაფერს გააკეთებს. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 2017 წლის 10 ოქტომბერი
NFL-ს ზურგზე გიგანტური სამიზნე აქვს. როდესაც სპორტი იზრდება, ადამიანები მხოლოდ კარგს აქცევენ ყურადღებას, მაგრამ როგორც კი მწვერვალს მიაღწევთ, ხალხი იწყებს ცუდს. არის თუ არა ფეხბურთი იმაზე უარესი, ვიდრე მაშინ, როცა ყველას უყვარდა? შეიძლება არა, მაგრამ თავს უარესად გრძნობს და, ნარატივით შეპყრობილი სპორტის მოყვარულებისთვის, ამას ნამდვილად აქვს მნიშვნელობა.
იგივე რამ, რაც ხალხს უყვარდა ფეხბურთში, ახლა NFL-ის წინააღმდეგ კრიტიკის ცენტრშია. ფეხბურთის მიმზიდველობის დიდი ნაწილი არის ის, რომ ეს მძიმე სპორტია. ფეხბურთის დროს ხელს უწყობს ფლოპინგს ბეისბოლი კი ერთადერთი სპორტია, სადაც უფორმო ადამიანებს შეუძლიათ წარმატების მიღწევაფეხბურთი აყვავდა ჰიტებს, რომლებიც იწვევდნენ გრძელვადიან ტრავმულ მენტალიტეტს. ახლა, გამანადგურებელი ჰიტები, რომლებიც ჩვენ ერთხელ აღვნიშნეთ, რთული საყურებელია.
ტვინის შერყევა ყოველთვის იყო, მაკონტროლებელ, ფულის მშიერი მფლობელებთან და დაბალი ქულის მქონე, შეცდომებით სავსე თამაშებთან ერთად. ჩვენ მათ პირველად ვამჩნევთ. ეს იყო დაბრკოლებები ფეხბურთისთვის, რომელიც ვაჟკაცურად გადალახავდა. ახლა, მოლოდინის ტვირთით, სწორედ ისინი არიან, ვინც ფეხბურთს ძირს ათრევს. ბოლოდროინდელ პოლიტიკურ არეულობასთან და შესამჩნევად დაუდევარ მოთამაშესთან ერთად, ეს გიგანტი შერყევა სპილო შეიძლება იყოს პირველი ბლოკი, რომელიც გაყვანილია კანკალი ჯენგას კოშკში, რომელიც არის ეროვნული ფეხბურთი ლიგა.
ასე რომ, თუ თქვენ იმედოვნებთ, რომ იპოვით სხვა სპორტს, რომლითაც შეპყრობილი იქნებით თანამედროვე სამყაროში არსებული საშინელი სიმძიმის იგნორირებაში, რატომ არ მოიშოროთ ძველი ბურთის ქუდი და კიდევ ერთხელ სცადოთ ბეისბოლი? მას შეიძლება არ ჰქონდეს NBA-ის სუფთა სპექტაკლი ან NFL-ის ინტენსიური ფიზიკური უნარები, მაგრამ მაინც არაფერია ისეთი, როგორიც უცნობის ყურება, რომელიც ხდება მყისიერი ლეგენდა დროული დარტყმით. რადგან რამდენიმე წლიანი დასვენების შემდეგ ბეისბოლი დაბრუნდა და ისეთივე მხიარული, როგორც არასდროს. და ეს არის ის, რაც ჩვენ ყველამ უნდა აღვნიშნოთ.
