미국에는 41,000개 이상의 중식당이 있습니다. 많은 사람들이 중국 음식을 좋아하지만 크리스마스에는 중국 음식을 정말 좋아합니다. 실제로 배달 서비스인 그럽허브(GrubHub)에 따르면 12월 25일에만 중국 음식이 연중 다른 날보다 152% 더 인기가 있습니다. 미국인의 많은 부분이 집에서 축하를 하고 있는 동안, 다른 배고픈 시민들이 오픈 레스토랑을 찾고 있기 때문입니다.
크리스티 Chang은 거의 27년 동안 인디애나주 에반스빌에서 중국 식당 주인의 자녀입니다. 현재 샌프란시스코 지역에서 가르치고 있는 장 씨는 어린 시절을 가게 안팎에서 많이 보냈고, 설날인 7월 4일을 제외하고 거의 매일 문을 열었습니다. 추수 감사절. 여기에서 그녀는 레스토랑에서 보내는 색다른 휴가를 사랑하는 법을 배웠고 가족과 함께 있는 것이 크리스마스 트리보다 더 중요한 이유에 대해 이야기합니다.
저는 인디애나 주 에반스빌에서 자랐습니다. 가보고 나서야 깨닫지 못했다 대학 그리고 내가 그 도시를 떠난 후 그것이 오늘날의 나에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지. 내가 세상을 보는 방식은 백인이 우세한 아시아계 미국인이 아니라 완전히 형성되었습니다. 지역 사회, 그러나 또한 내가 기본적으로 식당에서 자랐다는 사실. 그게 내 어린 시절이었다.
정말 어렸을 때 기억이 정말 생생하고 식당에서 일할 나이도 아니었어요. 부모님은 나와 내 형제, 세 살 연상의 백 오피스. 진짜 사무실이 아니라 간장과 쌀, 부패하지 않는 모든 물건을 보관하는 공간이었습니다. 컴퓨터가 없었습니다. 서류가 있었습니다. 스테이플러, 엄지손가락에 스테이플러를 박고 많이 울었던 기억이 납니다. 동생이 겁을 먹었기 때문입니다. 부모님이 앞장서서 돌봐줄 사람이 없었다.
아시다시피 미국의 대부분의 중국 식당에는 실제로 음식을 요리하는 중국인이 몇 명 있지만 멕시코와 라틴 아메리카 이민자가 많습니다. 상상해 보세요. 영어나 중국어를 할 줄 모르는 이 친구들이 손가락에 스테이플러를 박고 피를 흘리는 어린 아이들을 도우려고 합니다.
우리는 쌀에서 놀 것입니다. 우리는 모든 쌀에 손을 넣고 쌀 양동이에서 놀았습니다. 물론 우리는 정말 큰 곤경에 처하게 될 것입니다. 나는 그 모든 감각적 경험을 기억합니다. 그 창고의 모든 냄새, 형이 저를 대형 냉장고에 가두었습니다.
27년 동안 식당을 운영하면서 부모님이 휴무인 유일한 날은 임의의 휴일이었습니다. 7월 4일, 추수감사절, 설날. 1년에 단 3일. 아버지가 매일 10시부터 11시까지 일을 해서 거의 본 적이 없었던 걸로 기억합니다. 우리 엄마도 매일 가장 많이 일하지만 시간은 더 짧습니다.
일을 시작하기 전에 기억합니다. 거의 모든 휴가철에 이것을 생각합니다. 소파에 앉아 그 싸구려 기저귀 광고나 그 멍청한 Kay Jewelers 다이아몬드 반지 광고, 휴일에 집에 있는 것이 얼마나 달콤한지 식사. 크리스마스 트리가 있고 눈이 내립니다. 그 모든 어리석은 진부한 상업 물건. 나는 생각한다: 하지만 내 집은 그렇지 않고, 크리스마스 느낌이 나지 않는다. 우리는 때때로 교회에 갔고 선물을 교환했지만 나는 다음과 같이 생각했습니다. 이건 헛소리야. 이것은 크리스마스가 아닙니다.
창밖을 내다보니 모닥불 주위에 앉아 술을 마시는 다른 가족들의 실루엣이 보였다. 뜨거운 코코아를 먹고 창문에 있는 모든 크리스마스 트리를 보고 그것이 내 것이 아니라는 사실이 정말, 정말 슬펐습니다. 크리스마스. 나는 어렸을 때 외로움을 느꼈다. 특히 그 휴일에. 지금 돌이켜보면 마치, NS모자가 너무 엉망입니다. 또 형이 나이가 많다 보니 외롭다는 생각이 들었다. 나는 산타가 오지 않는다는 것을 알 만큼 충분히 나이가 들었다. 하지만 제 생각에는 이런 이상한 부분이 있었던 것 같아요. 물론 산타클로스는 오지 않을 것이고, 우리가 크리스마스 트리를 설치하지 않았기 때문에 그는 우리 집에 크리스마스인 줄도 모릅니다. 여기에 아무도 없고, 아무도 노래하지 않습니다. 혼자서 피아노를 치며 크리스마스 캐롤을 연주했던 기억이 납니다.
12살이나 13살에 일을 시작하자 축하하고 싶은 방식이 완전히 바뀌었습니다. 휴일을 더 좋아하게 만들었습니다. 다른 사람들이 다른 방식으로 일을 축하하는 것도 괜찮고 가족이 다른 것도 괜찮다는 것을 깨달을 만큼 나이가 든 것도 조합이었습니다. 그것은 모든 종류의 함께 정렬되어 그런 식으로 성숙합니다.
가족들이 와서 “맙소사, 열어주셔서 정말 감사합니다.”라고 말했던 것을 기억합니다. 그것은 슈퍼 개신교 백인 커뮤니티입니다. 아마도 몇 개가 있었을 것입니다. 유대인 가족. 많은 사람들이 전도를 했습니다. 그들은 병원에 가족이 있거나 집에 아픈 회원이 있을 것입니다. 그들은 시간이 없거나 요리를 할 수 없었고 정말 감사했습니다.
크리스마스 실제로 가장 바쁜 날 전체 연도의. 그제서야 가족과 함께 한다는 것이 얼마나 멋진 일인지 깨닫기 시작했습니다. 완전히 전통적인 방식이 아니었음에도 불구하고 마침내 그들과 함께 축하하게 된 것은 정말, 정말 특별했습니다. 가장 바쁜 날이라 서로 이야기도 할 수 없었다. 우리는 거의 서로를 바라볼 수 없었습니다. 모두가 뛰어 다니고 하루가 시작되면 문 밖에 엄청난 줄이 있습니다. 어느 해에는 눈이 와서 줄이 너무 길어 문을 닫을 수 없었습니다. 식당이 아직 열려 있는 교대 사이에 30분의 휴식 시간이 있었습니다. 엄마가 우리에게 크로와상과 냉햄을 사주셨던 게 기억나 고기 그리고 식당 전체가 돌아가면서 부엌에서 빵과 똥같은 샌드위치를 먹곤 했습니다. 10분 정도 식사를 하고 다시 일을 하러 가는 것이었습니다.
나에게 지금은 최고의 크리스마스입니다. 나는 정말로 쿠키를 먹거나 캐롤을 부르거나 당신이 무엇을 하든 원하지 않습니다. 나는 더 이상 그것에 관심이 없습니다. 내 기억은 매우 피곤하고 지쳤던 이 정말 멋진 크리스마스에 대한 것입니다. 나의 관점은 완전히 바뀌었다.
23살 때 중국으로 3년 동안 이주했습니다. 나는 크리스마스에 집에 갈 수 없었다. 나는 다른 국외 거주자들과 축하하고 우리는 매우 전통적인 일을 할 것입니다. 싫어했던 기억이 납니다. 다들 향수병이라 다들 조금 서운해해서 이 모든 전통놀이를 하면서 위로를 받았지만 나는 위로가 되지 않았다. 나는 이것이 내가 원하는 것이 아닙니다. 이것은 기분이 좋지 않고 기분이 좋지 않습니다. 깨닫게 해주었고, 오, 와우, 나는 우리 가족의 이 전통을 정말 소중하게 생각합니다. 나는 우리가 이것을 가지고 있다는 것을 정말로 좋아합니다. 함께 시간을 보내는 우리의 방식은 함께 시간을 보내는 홀마크 영화 방식이 아닙니다. 그것은 우리 가족에게만 독특합니다. 나는 우리가 정말로 피곤한 것도 신경 쓰지 않고 하루 종일 일하고 피곤하고 적어도 우리가 함께 할 수 있기 때문에 서로 이야기하지 않아도 상관하지 않습니다. 그게 가장 좋은 부분이었습니다.
–리지 프랜시스에게 말했듯이
