우리는 우리 세대의 다른 많은 부모와 같은 삶을 살았습니다. 아내와 저는 둘 다 일했고 두 아이는 어린이집 오후 5시까지, 저녁식사에서 목욕, 취침까지 8시까지 미친듯이 질주했다. 우리는 주중에 아이들과 하루에 약 3시간을 보냈습니다. 본질적으로 쇄빙선 게임을 하는 시간은 180분이었습니다. 그냥 기분이 좋지 않았습니다.
나는 첫 아이와 함께 충분한 경험을 했고, 우리가 딸을 어린이집에 보낸 후 며칠 동안 그녀를 데리러 가서 그녀가 어떤 것을 때렸다는 것을 알게 되었다는 것을 알았습니다. 중요한 단계 그녀의 어머니와 내가 그리워했던 것. 알고 있었지만 처리하지 않았습니다. 그러다 그날이 왔다. 나는 탁아소에 들어갔고 그녀의 제공자는 나에게 당시 생후 9개월이었던 로나가 일어났다고 말했습니다. 그녀는 책장에 기대어 이족보행자가 되었습니다. 그녀의 선생님은 기뻐했고 Rona도 마찬가지였습니다(그럴 것 같았습니다). 나도 기뻤지만 한편으로는 속상하기도 했다. 하지만 처리할 시간이 없었습니다. 나는 아이들을 집으로 서둘러야 했다. 아내와 나는 로나와 폭스를 먹였지 저녁, 목욕을 시키고 우리 자신이 그것을 하루라고 부르기 전에 잘 자라고 말했습니다.
내가 내 아이의 삶을 놓치고 있다는 것을 알면서도 내 삶을 포기하기가 꺼려졌습니다. 나는 14살 때 내가 원하는 직업이 무엇인지 알았고 그 이후로 십대의 꿈을 실현하기 위해 매일 일했습니다. 나는 연예계에서 일했고 가장 자랑스러워할 만한 이름들과 어깨를 나란히 했다. 나는 그것을 포기하고 싶지 않았지만 내 아이의 인생에서 중요한 순간을 놓치고 있다는 느낌도 지울 수 없었습니다.
결국 놓치는 것에 대한 불안이 뒤섞여 일과 관련된 불안. 우울증이 뒤따랐다. 나는 작동하지 않는 타협을 했다. 나는 상사와 회사에 깨끗하게 왔습니다. 변경을 요청했습니다.
타이밍이 딱 맞았다. 우리는 첫 아이를 다음으로 옮겼습니다. 몬테소리 학교 오후 3시에 끝난다. 매일. 학교는 또한 우리가 원하면 시간제(주 3일)로 우리 막내를 수용할 의향이 있었습니다. 저는 이 변화를 제 자신의 촉매로 사용했습니다. 나는 전통적인 근무 일정에서 로나를 옆에 두고 일주일에 이틀씩 재택근무를 하고 퇴근(또는
이것이 내가 원하는 결과라는 것을 알았고 얻을 수 있다고 느꼈지만 몇 주 동안 그 결정과 씨름했습니다. 일정 변경을 요구하는 것은 상사가 거절할까봐 걱정이 되었을 뿐만 아니라, 제 개인의 정체성이 제가 하는 일과 너무 깊숙이 연결되어 있기 때문입니다. 나는 나 자신에게 계속 질문했다. “내가 이 사람이 아니면 나는 누구인가?” 사실 제가 솔직한 토론을 하고 개인적인 선택을 해야 하는 상황이었을 때는 막막함을 느꼈습니다. 그 선택이 나를 정의하지는 않지만 내가 누구이며 내가 무엇을 가치 있게 여기는지를 반영합니다.
운이 좋게 만들었을 때 동료와 아내 모두에게 이해를 받았다.
이제 내가 원하는 것이 있습니다. 통학 시간이 어린이집에 있을 때보다 길지만 상관없습니다. 내가 선택한 길의 보상을 즐길 수 있는 것은 바로 그 차를 타는 동안입니다. 내 4살짜리 아이는 그날 무엇을 했는지, 창밖에서 본 것, 또는 말 그대로 그의 마음에 떠오르는 모든 것에 대해 이야기합니다. 나는 그를 조금 더 잘 알게 된다. 그는 아빠가 그를 데리러 오는 일상을 즐기며 우리는 이전보다 몇 시간 더 보낼 수 있습니다. 물론, 나는 그것에 대해 너무 많이 알고 Paw Patrol 플롯 라인 하지만 우리는 이 순간들을 함께 모았습니다. 성취감이 있고 수량화할 수 없는 연결입니다.
일정이 어렵습니다. 작업량은 생각만큼 많이 바뀌지 않았지만 시간을 통합하고 있습니다. 아이들과 1시간, 일 1시간입니다. 가끔 직장에 대한 보상이 되었던 직장 여행을 모두 갈 수는 없습니다. 괜찮아. 그러면 그렇게 해.
하지만 그때를 생각하면 14세 꼬마, 자신의 침실에 앉아 오락으로 생계를 꾸리는 꿈을 꾸던 나는 내가 잘했다는 것을 안다. 목표를 다시 정할 수 있을 만큼 충분히 했다는 것을 알고 있습니다. 저는 이 경력에서 40년 이상을 더 살 계획입니다. 이 정도의 자신을 나와 공유하고 싶어하는 아이들과 함께 4년을 더 살 수 있다면 다행입니다. 내가 좋아하는 음반처럼 경력 항목을 다시 방문할 수 있지만, 이번에는 내 아이들과 함께, 그들이 그 나이에 그저 인간이 되는 것 – 이것이 유한한 것입니다.
새 학교와 함께 새 일정이 시작된 지 일주일 만에 저는 아이들을 학교로 바로 데려갔습니다. 공원 학교가 끝나고. 여우는 오리에게 먹이를 주기 위해 달려갔다. 나는 로나를 유모차에서 꺼내 풀밭에 던지러 갔다. 그녀가 먼저 발을 내려 착륙을 고수했기 때문에 나는 실패했습니다. 그녀는 혼자 서 있었다. 지원에 대한 기대가 없습니다. 아니 내 손을 잡고. 그녀는 행복했다. 난 행복했다. 그녀는 혼자 서 있었고 나는 그 일이 일어나는 것을 보기 위해 거기에 있었습니다.
