나는 앞 잔디밭에 있는 Adirondack 의자에 자리를 잡았습니다. 클리블랜드 교외의 늦여름 오후는 상쾌하고 상쾌했습니다. 내 두 소년은 그들이 하고 싶은 대로 빙글빙글 도는 소리를 내며 원을 그리며 달리고 있었습니다. 갑자기 남자아이와 여자아이 두 명이 더 내 차도에 나타났습니다. 그들은 내 아이들보다 나이가 많은 동네 아이들이지만 그다지 많지는 않았습니다. 소년은 길 건너편에서 왔고 소녀는 두 집 아래에서 왔습니다. 나는 두 아이와 함께 많은 시간을 보낸 적이 없었지만, 나의 1학년 아이는 아침에 두 아이와 함께 버스를 타고 있었고 그들은 그들의 존재에 멋져 보였습니다.
"우리는 당신이 놀고 싶은지 알아보기 위해 왔습니다." 소년이 말했다. 그리고 그렇게, 내 둘은 4인조로 접어들었고, 넷은 추격전 게임에 빠져들었다.
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나는 결코 오하이오에서 살고 싶지 않았다. 첫 아들이 도착했을 때 나는 오레곤 주 포틀랜드의 도시적 이상함에 만족했습니다. 나는 아내의 로크웰 풍의 집으로 돌아가라는 간청에 굴복할 생각이 없었습니다. 하지만 나는 또한 내 아이들이 행복한 어린 시절을 보내기를 바랐고, 나를 위해 지어진 지역 사회에서 사는 것이 그들에게 최선이 아니라는 것을 이해하게 되었습니다. 나는 그들(하나는 여전히 가설이지만 여전히)이 뛰어놀 공간과 아이들이 함께 뛰어야 한다고 결론지었습니다. 우리는 움직였다.
내 추측은 사실이었다. Dr. Dr.에 따르면 아이들이 사촌과 같은 대가족과의 관계에서 이익을 얻는 것처럼 가까운 이웃 친구를 갖는 것에서도 이익을 얻습니다. Mayra Mendez, 프로비던스 세인트 존스 아동 및 가족 개발(Providence Saint John's Child and Family Development)의 지적 및 발달 장애 및 정신 건강 서비스 프로그램 코디네이터 센터.
"구조화되지 않은 창의적인 경험보다 구조화되고 프로그래밍된 활동에 더 많은 시간이 소요되는 세상에서"라고 Mendez는 설명합니다. “이웃 근처에 사는 친구가 있으면 자연스럽게 관계를 맺을 수 있습니다.”
나는 이것을 완전히 이해한다. 숙제, 학교 활동, 야간 일정 사이에 내 아들은 진정으로 기댈 시간이 거의 없습니다. 사회적 놀이. 그날 저녁 친구들이 처음으로 찾아왔을 때 기회의 창이 있었습니다. 그 창문은 우리가 다른 곳에 있었다면 닫혔을 것입니다. 하지만 우리 동네는 아이들에게 열악하다. 무작위 플레이의 가능성이 높습니다. 창문이 열려 있습니다. 그들은 모두 창턱에 파이를 가지고 있지는 않지만 그런 느낌입니다. 가족과 놀이를 위한 보호된 공간이 있는 것처럼 느껴집니다. Mendez는 그러한 감정이 의미 있고 중요하다는 것을 확인합니다.
“가까운 곳에 친구가 있으면 아이들은 더 자주 사교할 수 있고, 자유롭고 창의적으로 탐색하고 놀고 대화에 참여하고 공동체 의식을 공유합니다.” 말한다.
그러나 Mendez는 또한 대화와 참여에서 배울 점이 많다고 말합니다. 내 소년들은 나이 많은 친구들과 함께 입양할 캐릭터를 고르면서 협상을 배울 수 있습니다. 누군가 넘어지고 게임이 굉음을 내며 멈추면, 다시 정상 궤도에 오르려면 공감이 필요합니다. 학교에서나 공원에서 우연히 마주치는 곳 등 어디에서나 이런 일이 발생할 수 있다고 생각할 수 있지만 학교에서는 너무 구조화되고 체계화될 수 있으며, 어린이가 그렇지 않은 경우 놀이터에서의 만남이 위협적일 수 있습니다. 나가는. 이웃 친구는 특별한 것을 제공합니다.
Mendez는 “아이들이 평온하고 개방된 환경에서 다른 아이들과 쉽게 놀 수 있도록 하는 것이 특히 유익합니다. "우정은 일반적으로 아이들이 긍정적인 자존감을 키우고 사회적 능력을 배우도록 도와주며 놀이는 친구들과의 관계를 현실화하는 수단입니다."
물론, 우리 동네는 이런 종류의 실현을 위해 설정되어 있습니다. 이곳에는 특별히 아이들이 돌아다닐 수 있는 울타리가 없습니다. 아이들이 돌아다닐 수 있는 조용한 도로가 비교적 밀집되어 있습니다. 집값이 합리적이고 학군이 높은 평가를 받아 자녀가 있는 중산층 가정에 이상적입니다. 경멸적이지 않은 의미에서 Pleasantville입니다. 또한 표준이 아닙니다. 이는 도시 지역에 거주하는 부모에게 장벽이 됩니다. 왜냐하면 아이들의 우정을 위한 이웃 중매인의 책임은 부모에게 있기 때문입니다.
Mendez는 “부모 자신이 안전하다고 느낄 필요가 있습니다. “이웃 커뮤니티에서 우정을 증진하는 방법 중 하나는 부모가 커뮤니티에서 볼 수 있도록 하는 것입니다. 그들이 지역 사회를 걷고 아이들을 지역 사회로 데리고 나가 놀 수 있도록.”
사용 가능한 마당이 있는 경우 Mendez는 그 곳에서 플레이할 것을 제안합니다. 그렇지 않은 경우 부모는 자녀가 있는 이웃에게 연락하여 자녀를 알게 되며 가족을 초대할 수 있습니다. 그러나 그녀는 또한 일부 지역에는 블록 파티, 거리 박람회 및 축제와 같은 일정에 메커니즘이 내장되어 있어 이를 더 쉽게 만들 수 있다고 지적합니다. 인사하는 것은 여전히 어려울 수 있지만 차이가 있습니다.
내 아이들이 여러 면에서 운이 좋았다는 말은 이것이 전부입니다. 그들은 또한 한 가지 특정한 면에서 불행합니다. 제 교외 지역은 동질적이고 백인입니다. 그래서 제 아이들에게는 좋은 이웃 친구가 있지만 그 친구들 중 유색인종은 없습니다. 제 아이들은 다른 곳에서 얻을 수 있는 문화적 이해를 놓치고 있습니다.
"차이가 있습니다."라고 Mendez는 말합니다. “이웃의 삶이 다르거나 전통이 다르다는 것을 알 때 얻는 풍요로움을 보십시오. 그렇게 하면 존경심이 생길 뿐만 아니라 지식도 쌓입니다. 부모님들이 홍보하기 너무 좋은 것 같다”고 말했다.
포틀랜드와 도시의 다양성이 그리워요? 그렇다. 그러나 나는 또한 우리 지역 사회를 사랑하고, 더 중요한 것은 내 아이들도 사랑합니다. 그들은 자신이 얼마나 운이 좋은지 알지 못하며 현재로서는 그럴 필요가 없습니다.
